它驚訝地小聲嘀咕了一句，下意識扭過頭，卻正看到雪莉在睡夢中又調整了一下趴著的姿勢，含含糊糊地念叨著什麼夢話，嘴角還滴下一道亮晶晶的口水細線。
「……姑且算是認真做了吧。」
阿狗晃晃腦袋，重新趴了下來，隨後它定了定神，彷彿是頗為猶豫、權衡了一下，才伸出爪子，從地板上那堆屬於它自己的書本中扒拉了一本過來。
書本封面平平無奇，只不過是從任何城邦中都能買到的、平裝版的教材，上面印著《代數計算》的字樣。
阿狗垂下腦袋，泛著血色紅光的眼窟窿裡微光忽明忽暗，它靜靜地注視著爪子前的書本，過了許久，才慢慢翻開它的封面。
但緊接著，它又猛然抬起頭，飛快地環視了房間裡一圈。
堆放書本的書架上一切正常，房間陰暗處的角落裡一片平靜，陽光正透過窗戶灑進室內，窗外傳來的海浪聲輕柔舒緩。
「……好，環境安全，排除干擾因素，書本型別仍然是數學……再試一次……第三次測試。」
阿狗咕噥著，終於低下頭，開始全神貫注地閱讀著書本中的內容。
理解那些公式，記憶那些符號，推演那些數字，從前人的知識與智慧中，嘗試瞭解世界的運轉。
一開始這很困難，因為總有些雜念和對周圍環境的在意會干擾思考的過程，但很快，阿狗的思緒便沉靜下來——一如往常，數學總是能幫助它集中精力，讓它沉浸到思考中去。
符號與數字在頭腦中組合，對世界的認知逐漸充實著腦海，阿狗全神貫注地學習著，漸漸地，它感覺到自己的頭腦中好像出現了一個……
學伴。
有人在和它一起閱讀；
有誰在和它一起思考；
有存在好奇地觀察著這裡，那是不帶善惡的一瞥。
阿狗歪了歪頭。
潔白的書本紙張下，文字之間的縫隙裡，符號與線條勾勒的知識之城中，一個紅色的光源被無數閃爍的、如同矩陣般的光點簇擁著，彷彿眼睛般注視著它。
阿狗愣住了。
它也注視著那紅光。
它不由自主地注視著那紅光。
它甚至覺得自己在向前靠攏——在主動靠近那閃爍的光點矩陣。
然而這感覺只出現了一瞬間。
下一秒，一股從共生鎖鏈中猛然傳來的力量便把它硬生生「拉」了回來，讓它掙脫了那種被吸引的錯覺。
「臥槽……」
阿狗頓時發出一聲驚呼，從短暫的幻象中悚然驚醒，下一秒，它便本能地看向了自己脖子上的漆黑鎖鏈。
在最後時刻，是這根鎖鏈中傳來的力量把它拉了回來——顯然，是雪莉拉了一把。
然而鎖鏈仍舊鬆鬆垮垮地落在地上，絲毫沒有繃緊。
鎖鏈另一端，是仍然趴在桌子上睡得昏天黑地的雪莉。
她壓根就沒醒。