接下來發生的事情對阿狗而言實在不忍目睹，它整個狗都哆嗦成了一團，在雪莉身後抱著腦袋瑟瑟發抖，一邊看著眼前跳動的火光，一邊聽著耳邊傳來的動靜，眼眶中的紅光忽明忽暗：「哎……唉我去這……哎媽這燒的……哎這骨頭碎的……哎這嚎的……哎媽的看不下去了……」
餐廳中安靜下來了。
一團已經完全分辨不出細節的破碎骨片散落在地板上，骨片上空青煙嫋嫋，些許殘存的綠色火星在那堆殘骸之間跳躍著，吞噬著這「知識獵手」殘存在現實維度的最後一點力量。
鄧肯皺了皺眉，事情的發展有點出人意料，結束的速度也有點出人意料。
他走上前，用腳尖踢了踢那堆仍然殘存著些許熱量的碎骨，抬起頭看向不遠處的阿狗。
「為什麼會是一隻幽邃獵犬？」
「我……我不知道啊……」阿狗瞬間哆嗦了一下，聲音聽上去都在發抖，「我以前也沒看過書，也不認識字，跟雪莉認識之前甚至都沒有多少理智，我也不知道為什麼會冒出來一個……老鄉啊。」
這時候一旁的莫里斯站了起來，這位老學者沉穩的聲音總算幫阿狗解了圍：「理論上，在閱讀書籍時吸引來的‘邪靈’會是隨機的，通常都是來自靈界的無形陰影，但也有少數情況會是從幽邃深度跑出來的‘惡魔’，幽邃獵犬從名字中就帶有‘捕獵’、‘追逐’的含義，事實上它們確實是知識獵手的一種……而且還算相當強大的一種。」
「相當強大的一種？」鄧肯聞言揚了揚眉毛，下意識地看了正在雪莉腳邊哆嗦的阿狗一眼，「真的？」
「……正常情況下，一個在海上閱讀書籍的人被一隻突然從書裡跑出來的幽邃惡魔偷襲，那幾乎沒有生還可能的，」莫里斯表情有些古怪，「更糟糕的情況下，通過這種途徑入侵現實世界的幽邃惡魔會迅速成長並失控，在短時間內將整艘船的人都屠戮殆盡……並不是每一艘船都是失鄉號。」
「好吧，」鄧肯點了點頭，迅速在腦海裡劃拉了一下實力公式，語氣有些微妙，「如果看書時候召出來的入侵者最強也就是阿狗這種‘獵手’的話，那好像也不怎麼危險……」
說著，他看了一眼妮娜：「妮娜，你以後可以在船上寫寒假作業，如果真的有什麼東西跑出來，你自己打它一頓就行了——注意別燒壞東西。」
妮娜頓時笑了起來：「哦！」
接著鄧肯又看了一眼阿狗：「話說你竟然自己都不知道自己是‘追逐知識的獵犬’麼？」
「我不知道啊，」阿狗晃著醜陋的大腦袋，聲音悶悶的，「我都說了，我以前渾渾噩噩的……」
雪莉則皺著眉思考了半天，突然冒出一句：「那要這麼說的話，幽邃獵犬都跟阿狗一樣不認識字，那它們追逐知識幹什麼？」
「愛麗絲還研究廚藝呢，」鄧肯隨口說道，「可能就只是個愛好。」
雪莉似懂非懂地點了點頭，又低頭看著自己的搭檔，後者卻默默地鑽到了旁邊的桌子底下，碩大的爪子抱著腦袋，悶聲悶氣地開口：「別問我，我什麼都不知道……太tm可怕了這地方……」
鄧肯忍不住帶著笑搖了搖頭，突然覺得船上多了這麼些人之後氣氛真的在一天天變好——如今已經有了這令人愉快的日常，真不知道等凡娜上船之後這裡又會熱鬧成什麼模樣。
帶著愉快的心情和對將來的些許期待，他上前踢了踢地板上那堆已經漸漸冷卻下來的黑色骸骨。
這只是個沒有心的幽邃惡魔罷了，跟阿狗完全不一樣。
「愛麗絲，清理掉這堆東西。」
明亮溫暖的陽光照耀下，正走在教堂中庭的凡娜卻突然感覺到一股寒意，下意識打了個哆嗦。
她抬起頭，看著陽光下的中庭小徑，良久才深深嘆了口氣。
該來的，總是要來的。