她是一個個子很高的女人，現在雖然上了年紀，卻還能看出一些年輕時的風采，她站在那裡，就好像當年站在船上一樣……還是那個在無垠海上聲名赫赫的女探險家。
但現在這位女探險家的心情顯然不太好。
「一天天的，不是教會審查就是精神醫師登門，你到底是在外面闖了多大的禍回來！」她瞪著眼睛，嗓門很大地說道，「而且那瓶藥怎麼回事——你可沒說過你的精神狀況已經差到需要吃藥維持的地步。」
「又不是我想遇上那艘幽靈船的，」勞倫斯看了看手中的藥瓶，無奈地搖了搖頭，「不過現在好了，整個城邦都遭遇了失鄉號，也就沒人在意白橡木號的事了。至於這瓶藥……也沒什麼，畢竟出海時間長了，偶爾有些幻聽幻視而已。」
妻子沒有搭話，只是直勾勾地盯著這邊看了許久，過了好幾分鐘才嘆口氣：「還不退休麼？」
「我想再找找……」勞倫斯有些底氣不足地說道，「畢竟……當年也沒有明確的死訊……」
「你遲早會死在這上面！」妻子再度提高了聲音，指著勞倫斯的鼻子，「那是什麼？那是無垠海上的大風暴！一場風暴過去，一艘船偏離了航路，一船人沒了聯絡，那就是死了！明白了嗎？
「你看看你這樣子，找多少年了？你早就過了退休的年齡，跟你同期的那些船長，人家有腦子的早就退了，現在好歹能安安穩穩地享受半輩子攢下來的積蓄，那些沒腦子的跟你一樣硬撐，現在一個個是什麼下場？流著口水躺在床上？躺在墳地裡？被關在瘋人院中？
「我勸你現在就把這藥吃了，然後明天就直接去辦交接，把白橡木號給一個你從小培養起來的心腹，老老實實回家拿著退休津貼過剩下的日子，別tm非要等著某一天也死在某場風暴裡，老孃跟你擔不起這個心……」
勞倫斯聽著妻子聲調越來越高的斥責，只是溫吞地笑著，也不反駁什麼，最後他把那棕色小藥瓶放在了茶几上：「再找最後一次吧。」
妻子終於停了下來，盯著茶几上的藥瓶，過了不知多久，她才餘怒未消地嘆了口氣，彷彿認命般咕噥了一句：「這次去哪找？」
「北邊，」勞倫斯平靜地說道，「最初的地方，‘黑橡木號’遭遇風暴的那片海域，我正好接了個前往寒霜的護送任務……」
妻子什麼都沒說，只是無言地擺了擺手。
清晨的陽光灑遍了街道，普蘭德正漸漸從一夜沉眠中甦醒。
凡娜彎腰鑽出了車門，在陽光中微微眯起眼睛，在她的視線盡頭，是那間曾造訪過一次的古董店熟悉的招牌。
店鋪已經開門，一個看上去瘦瘦小小的黑髮黑裙女孩正在門口灑水，另一個看上去年齡相差不大的女孩則正在將營業中的牌子掛在大門上。
如果沒記錯的話，那兩個女孩一個叫雪莉，一個叫妮娜——後者是店主的侄女。
凡娜揉了揉額頭，回憶著前一次造訪古董店時的情形，不知為何，她總覺得其中有些細節如今回憶起來頗為模糊。
而這更加堅定了她今天應該來看一看的念頭。
部下的聲音從車中傳來：「您要離開多久？」
「一小時內，」凡娜答道，「你在這裡等著就行。」
「好，」負責開車的年輕守衛者在車裡點了點頭，但還是有點不放心地提醒道，「您注意著時間，今天是風暴大教堂抵達普蘭德的日子，您需要親自出席迎接儀式，瓦倫丁主教專門提醒的。另外，我們這次來這邊並沒有在行程計劃……」
「好了好了，你已經唸叨好幾遍了，」凡娜擺了擺手，表情有些無奈，「我知道風暴大教堂這次靠岸大家都很緊張，我會注意時間的。」
「……好，那我在這裡等您。」