鄧肯仍然一本正經：「適當的教育和引導則是第二步。」
凡娜：「……」
古怪，違和，處處詭異，凡娜越來越覺得自己此刻與鄧肯船長的交流過程充滿了難以言喻的怪異感覺，可不知為何，就是在這怪異又違和的交談中，她竟真覺得……這位幽靈船長「有血有肉」了起來。
她不得不甩了甩頭，把這個突然冒出來的想法暫時放在一旁：「那您說的第二件事呢？」
「第二件事，」鄧肯頓時整頓了一下表情，稍稍嚴肅起來，「是有關於太陽——你們注意到它的變化了嗎？」
窗外的海浪聲不知何時漸漸變得低緩下來，仿若遙遠的呢喃，吹入房間的輕風也變得若有若無。
凡娜在聽到對方提起「太陽」的時候便眼神微微變化：「您指的是之前那推遲了十五分鐘的日出，還是……」
「它的外部符文環，有一處缺口，」鄧肯說道，「看你的表情，你們應該也注意到了。」
凡娜沉默了兩三秒，才輕輕點頭：「很難不注意到——雖然那只是一個肉眼難以察覺的缺口，但千百年來，總有警惕的眼睛在關注著異象001的執行，教會第一時間便察覺了這令人不安的情況。」
「守衛者們永不鬆懈麼……我對你們的觀感更好了一點，」鄧肯說著，突然問道，「那你們對此有什麼看法？」
「……這要看風暴大教堂給出的反饋，」凡娜一板一眼地說道，「普蘭德這邊只能把自己觀察到的情況上報，我們並不是研究設施，也想不到有什麼辦法能介入到異象001的執行。」
她說到這思索了一下，又有些不太肯定地搖搖頭：「或許，連風暴大教堂也不會給出很明確的反饋，異象001……它的執行牽動著整個世界，而它的異樣，驚動的不只是一個深海教會。」
凡娜說著，似乎突然意識到了什麼，抬頭看向鄧肯：「您突然找我談論這件事，難道您知道些什麼？您知道異象001出了什麼問題嗎？」
鄧肯沒有立刻回答。
他腦海中不由自主地回憶起了自己曾做的那個短暫的怪夢。
夢境中，巨大的光體如流星雨般墜落，整個世界漸漸歸於黑暗，天空中最後只剩下恐怖駭人的黑暗，狀若空洞，或一個垂死的眼球。
當時，他並沒有從這個夢境中領悟到什麼，但現在，他彷彿從這個夢境中窺見了一絲預兆。
「連我也不能確定，凡娜，」他終於打破沉默，平靜地注視著凡娜的眼睛，「但我想，這應該只是個開始。」
一股寒意慢慢在後背蔓延，凡娜感覺自己從對方的眼睛中看出了某種極其令人不安的資訊：「只是個開始？」
「現在我還沒有足夠的證據，但我猜，異象001其實存在一個‘使用壽命’，」鄧肯嚴肅地說道，「克里特古王國留給後世的並不是一個永恆的庇護，而只是一份暫時的安寧，我們頭頂的太陽……多半是快壞了。
「至於這份證據何時能到來……」
鄧肯停頓了一下，悠悠說道：
「或許會有巨大的碎塊自天空墜落，而那就是倒計時的滴答聲。
「更有可能，第一個碎塊現在就已落下，只是落在了文明世界的視野之外。」
寒意與不安在心底蔓延，凡娜眼眸微垂，遮掩住了眼神中的所有變化，而她的手則慢慢拿起了旁邊的酒杯，又下意識地湊到嘴邊，似乎是想用酒精平穩一下自己的心情。
她喝了一口，微微皺眉，抬頭看著鄧肯：「沒有味道……」
「當然沒有味道，」鄧肯笑了起來，向凡娜微微舉杯致意，「因為你快醒了。」
凡娜猛然睜開了眼睛。
她仍然坐在行駛的蒸汽車內，大教堂的高塔與主樓出現在她的視野中。
她微微喘著氣，聽到部下的聲音從前方傳來：「啊，您醒了，正好，大教堂就快到了。」