江凌站了起來，深深福了一福：「多謝秦伯母為江凌所做的一切。」
「這孩子，這麼客氣幹嘛？不過是舉手之勞，你們過得好，我們才會心安。」秦夫人拉著她笑道。
江凌臉上的笑容不易察覺地滯了一下。
要是以往，秦夫人一定得說，「都是一家人」這樣的話。可現在，「你們」，「我們」分得很清楚。這態度，莫不是跟那縣主有關？
「味精的價錢，既然趙家賣二兩五錢銀子，你往後也買這個價吧。今兒這十二瓶，明天我讓馬雷把銀子送到你家裡去。這個時候給你，你放在身邊也不方便。」秦夫人知道江家是江凌做主，這番話，自然是對江凌所說。
江凌笑道：「伯母可別這麼說，今兒這些夫人能把味精拿回去，那往後就一定會去酒樓買味精，送這一瓶不過是宣傳宣傳，這錢怎麼能讓伯母掏呢？秦伯伯和秦伯母已經幫我家幫得夠多的了，這要再算錢，您讓凌兒的臉往哪兒擱呢？」
見江凌一臉的真誠，並沒有半分不高興，秦夫人不禁感慨。江家日子過得清苦，她是最清楚的。而且現在又要建房，花錢的地方多。但江凌對這二十多兩銀子，說不要就不要，這樣的心性與胸襟，便是那些大家閨秀，都不一定能做到。
看著江凌如芙蓉一般清麗的臉龐，秦夫人心裡忽然有些惋惜。以前有婚約在身，秦家還能以此婉拒紀王府的提親；可現在……
她暗歎一聲，道：「這錢，自然不會是我掏。我與這些夫人，不過是個禮尚往來。豈能用你的東西，去送我的禮？至於幫忙，我們還真沒幫上你們什麼忙。你這孩子也不肯接受我們金錢上的幫助；便是江濤唸書的機會，也是你去替他爭取的。唉，可真是……」
「姐姐可別這麼說，你們對我們的好，我們都記得。」李青荷道。
江凌和秦夫人都各有心思，話說到這裡，大家忽然都沉默下來。
靜靜地喝了兩口茶，秦夫人放下茶杯：「你們在這兒坐坐，我出去看看。」
「凌兒，你們是不是有什麼事瞞著我？」看秦夫人走遠，李青荷輕聲問道。她從秦夫人和江凌對話裡，隱隱感覺到了一種生疏。
「哪有什麼事？」江凌笑了起來。這裡，可不是說話的地方；再說，秦憶的態度未明，事情未定，說出來不過是多一個人擔憂，更多一種煩亂，於事無益。
過了不久，那邊的夫人小姐都重新收拾好了，有婆子來招呼江家母女跟著出去，到了半路，江濤也匯合進來，一起往門外走去。
出了府，秦夫人上了她自己的車，李青荷和江凌、江濤則仍上馬雷的車，一齊往陸府去。在車上，江凌屢次偷看李青荷的臉色，發現並無異樣，心裡鬆了一口氣——看來，關於身世，一切都是自己瞎想，哪裡有什麼辛秘？更應該跟陸府無關。
因陸大人是回鄉養老的，故而府邸建在了一處稍偏的地方，依山傍水，宅子建得倒有幾分江南園林的味道。江凌跟著大家往裡走，一面欣賞景緻。此時正值五月末梢，天氣不冷也不熱。今日天氣晴好，陸府樹蔭又多，內院的宴會就設在了陸府後花園裡。這讓江凌十分高興。
本以為必得臉上掛著生硬的笑容，僵坐在那裡一下午，聽著這些夫人小姐暗含機峰的談話，數著日腳盼著時辰快些過去。卻沒想坐在這裡，還能欣賞這麼多名貴的花木，這可是江凌的最愛。她想起秦憶曾說陸大人對種植一道頗有研究，家裡也有許多關於這方面的藏書，心裡不禁生出了一絲希望來。如果能面見陸大人，不管他會不會生氣，她決定都要提提借書的事。不能借則罷，要是真能借過來，豈不是天大的好事？
「各位夫人，因世子年幼，想要跟縣主在一起，故而世子參加的是內院的宴會，各位年輕公子也會一道前來。」陸府管事的春婆婆過來通稟。
「哦，那我家憶兒也會跟世子一道過來？」秦夫人問。她可是有兩三天沒見兒子了。
「正是。」春婆婆笑道。
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