秦憶卻搖頭道：「刀可以切菜砍柴。如果有人拿它去殺人，那隻能說是那人的錯，絕不會是刀的錯。這件事，又怎能怪到你的味精上呢？撇開這件事不說，你現在建房子缺錢，還是希望趙掌櫃能上門來買味精的吧？你不賣給他，總得賣給別人，有了利，這些人就能想出種種的手段來，使一些酒樓生意敗落下去，這是必然的。優勝劣汰，適者生存，這是生意場中的正常變動，你完全不用為此自責。還有，你那味精如果現在驟然停止出售，斷人財路，此為大仇，到時我擔心他們會做出什麼過激手段來，你可就危險了。所以，如果趙掌櫃來買味精，你照賣給他就是。」
江凌想了想，抬起頭來：「可他們得勢，你們就被他們壓住，我這樣做豈不是助紂為虐？」
秦憶看著前方，昂首笑道：「這事跟你無關，就算沒有你這味精，他們該有的手段也照樣會有。放心吧，我跟我爹，都是愈戰愈勇的人，所以才屢建奇功，得了這功名。趙家有什麼招數，接著就是了，實沒什麼大不了。」
此時他已走到李大廚宅子前，再一次敲響了門環。
「哪位？」這次出來的卻不是那老婦，而是一個年輕媳婦，估計就是那李大廚招婿的女兒。
「這位大姐，我們是李師傅原來那東家的朋友，受其所託來看看李師傅。」這次秦憶不再魯莽，而是扯了個由頭。反正一切等進了門再說。
那媳婦打量了兩人幾眼，看到秦憶手中提著的糕點，倒是信了一半，又問：「你既說是我爹的東家派來的，那你可知他叫什麼？」
「田伯伯的名諱，我們做晚輩的可不能亂說。」秦憶笑道。
「進來吧。」那媳婦把門開啟，把兩人讓了進去。
「五妹，你怎麼把這兩人放進來了？出去，趕緊給我出去。」這一進門，正好遇上從屋裡出來的老婦，見到秦憶兩人，就甩著手一個勁兒地趕他們走。
「你們是何人？」院子裡的花木間，一個老頭兒直起身來問道。
「爹，他們說，是田掌櫃的朋友，來看您的。」那媳婦怕再被母親責罵，忙作解釋。
「哦？」老頭兒放下手裡的鋤頭，走過來打量了一下兩人。
江凌苦笑，反正到了這裡，就被人當賊似的打量三回了。
秦憶深知先發制人的道理，還沒等那老頭兒發問，就拱手道：「李師傅，在下跟田掌櫃相熟，因盤下了一個酒樓，廚子卻給福臨樓的掌櫃挖走了，田掌櫃見在下發愁，便推薦了您，說您老廚藝高超，為人更是正直仗義。所以在下跟兄弟二人今日來登門拜訪。冒昧之處，還請李師傅海涵。」
聽到這番話，李家三口人的表情都緩和下來。李大廚道：「你是何日見的田掌櫃？他身體可好？」
秦憶見他表情隨意，並不像是盤問的樣子，便順著話頭道：「前幾日見的，身體還好，多謝李師傅記掛。」
李大廚在女兒端過來的盆子裡洗了洗手，道：「二位公子屋裡坐吧。」
秦憶和江凌跟著他進到廳堂裡，分賓客坐下。李大廚道：「多謝田掌櫃還記得小人，還勞煩二位公子跑這一趟。不過老漢老了，每日所吃不過兩碗飯，所穿不過幾尺衣，這輩子掙下這份家業，又有女兒女婿養活，我也不想再去伺候人了。還請二位公子把這話帶給老東家，就說老漢抱歉了。」
得見李大廚的這份高興還沒升上來，又被他這席話澆了下去。秦憶與江凌的失望可想而知。不過想想李大廚這情形，他們倒也能理解。老人家辛苦了一輩子，現在在家享享福，也是應該的。他們要是再勸，便不人道了。
想到這裡，秦憶也沒有興趣再坐下來，聊了幾句村子和房屋的閒話，便起身告辭。
李大廚的老伴原不放心，跟著進來坐在一旁聽他們談話，此時見老頭子一拒絕，秦憶兩人就再也不提請他出山的話，也知道自己先頭誤會了，倒不好意思起來，熱情地挽留兩人在此吃晚飯。
「不了，家中還有長輩，也沒跟他們打招呼，如果讓他們著急，就是我們作小輩的不懂事了。所以大娘的一番好意，我兄弟二人心領了，告辭」秦憶笑道，站起來拱了拱手，便要抬腳出門。
「你盤的酒樓，是哪一家？」李大廚卻坐著不動，開口問道。
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