江凌還是第一次到福臨樓來。進到樓裡，看到這福臨樓不但面積比味香居大了一倍，而且裝潢也更上檔次，佈局擺設給人一種雅緻清新的感覺；店裡的小二著裝都是統一的，人員素質看上去也讓人覺得訓練有素。江凌暗自點頭——這福臨樓能在青山鎮飲食界一統天下，倒也不是一味的靠後臺靠手段。
味香居是因為仙味粥的緣故，所以開門較早。其實現在都還沒到早餐時間，福臨樓也才剛剛開門，所以此時並沒有客人。只有小二們在打掃衛生，整理佈置大廳。
「江公子，樓上請。」趙掌櫃作了個手勢，率先上了樓。
江凌也知道樓下不是說話的地方，她稍微猶豫了一下，還是跟著上了樓。為了幾棵菜，她相信這個趙掌櫃犯不著做那謀財害命的事。
樓上用屏風隔成了一個個雅間，裝潢擺設比樓下更為精緻。趙掌櫃吩咐了一聲跟在後面的隨從，讓他們先不要放客人上樓，這才帶著江凌隨意進了一個雅間。江凌剛一坐下，就有小二沏上茶來，分別給趙掌櫃和江凌斟了一杯，便輕輕退了出去。
「江公子，請喝茶。」趙掌櫃笑道。
江凌卻沒有去端茶杯。她不想跟這個像老狐狸似的趙掌櫃繞彎子，開門見山道：「不知趙掌櫃請在下到此有何話要談？」
趙掌櫃哈哈笑起來：「看來江公子是個痛快人。既然如此，老朽也不繞彎子了。是這樣，我聽說江公子有一手種菜絕技，那仙味粥其實便源於江公子之手，我們福臨樓誠心想跟江公子合作，不知江公子意下如何？」
事先看趙掌櫃對她這窮小子如此客氣，江凌便猜到了事情的原委，所以聽趙掌櫃如此說，她倒也不意外，拱手道：「福臨樓可是青山鎮的第一大酒樓，要是在下能跟趙掌櫃合作，那自是在下的榮幸。只是人無信不立，趙掌櫃既知仙味粥源於我的菜，也應該知道我跟劉掌櫃的約定。如果我今日違背了與劉掌櫃的約定，那明日我就能違背與趙掌櫃的約定。想必趙掌櫃也不願意跟這種背信棄義的人合作吧？所以，在下不能違背與劉掌櫃的約定，還請趙掌櫃見諒。」
趙掌櫃撫了撫鬍鬚，微微一笑道：「可是，我聽說江公子跟劉掌櫃的約定是：訊息洩露之日，就是合作到期之時。這訊息既被我所知了，江公子與劉掌櫃的約定自然便作不得數了，江公子轉而跟我合作，當然不算失信於人。」
江凌搖搖頭：「如果是我的原因而導致訊息洩露，那便不能怪劉掌櫃，這合約便不能毀。」
「江公子仁義」趙掌櫃眼睛裡倒全是欣賞之色，「不過，這訊息是味香居的廚子老張洩露出來的，公子可不要把事情往自己身上攬。」
「哦？」此話一齣，江凌倒有些意外，疑惑道：「老張在味香居幹了這麼些年，一向對劉掌櫃甚是忠心。再說，如果他不洩露，人人都以為這仙味粥是他的獨門絕技，這對他來說只有好處沒有壞處，為何他要把這個訊息告訴貴樓呢？」
「因為……」趙掌櫃喝了一口茶，「我們答應他把他侄子從獄中救出來。」
「什麼？」江凌瞪大了眼睛，緊接著便站了起來，拱手道：「趙掌櫃，不好意思，恕我不能跟你們合作了，告辭。」
「等等，江公子。」趙掌櫃放下茶杯趕緊站起來，急問道，「能告訴我為什麼嗎？」
江凌看著他：「你們既然打聽了這麼多，難道就不知道，老張的侄子阿福，就是因為搶我的錢才被抓進牢獄的？」
「啊？」這回輪到趙掌櫃吃驚了。不過他很快反應過來，拱了拱手誠懇地道：「這事我們真不知道。牢獄那邊只說那位阿福搶了路人的錢，秦少將軍將他捆到衙門裡的。也怪我們做事不夠細緻，沒打聽清楚。還請江公子給我們一次彌補的機會，我保證明天江公子就能在牢獄裡見到阿福。」
江凌看著他，沒有說話。趙掌櫃此話，傳遞了幾個資訊：一，哪怕是將軍府秦憶的面子，他們也可以說不給就不給——可見他們的靠山是刺史府；第二，阿福進牢獄還是出牢獄，就是他們一句話的事——意思是說，現在跟你客氣那還是看得起你，別敬酒不吃吃罰酒，到時候有牢獄之災可別怪咱們。
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