從車廂裡看出去，這個村子外面圍著極高的圍牆，四角設有塔樓，只有剛才這一個口子可以通訊進入，一眼看去，竟似一座防守森嚴的小小城池。

「這裡是屠龍戶聚居的地方，帝都自然會派軍隊護衛。」管家坐在車伕身邊，隨口道，「特別最近復國軍鬧得兇，這邊的警戒看上去又升級了許多。」

「屠龍戶?身份很尊貴嗎?」朱顏已經是好幾次聽到這個名字了，再也忍不住心裡的疑問，「他們到底是做什麼的?」

「原來郡主是真的沒聽說過。」管家怔了一下，不由得笑道，「屠龍戶麼，其實是帝都給這些承襲了祖傳手藝的漁民的一個稱號——這個村子裡的人都不用繳納稅賦，也不用服徭役這片村子已經有了上千年的歷史了……從雲荒大地上有了鮫人奴隸，也就有了屠龍戶。」

他笑了笑，又道：「當然，他們屠的不是龍。」

朱顏聽得奇怪，不由得問：「不屠龍，那他們屠的是什麼?既然是漁民，為啥又要叫屠龍戶?祖傳的手藝又是什麼?」

管家笑了一笑：「說起來話長，郡主見到就知道了……」

說話間，馬車已經在路邊停了下來。

朱顏掀開簾子，探頭四顧：這裡哪是什麼東市，分明是海邊的小漁村。這個地方看去都是木骨泥牆的低矮房子，沒有超過三層的，整條道路坑坑窪窪，毫無葉城的喧譁熱鬧，寂靜得幾乎沒有人聲，街上也不見一個人。

整個村落貼著葉城的外郭而建，一邊就是城牆。海水從牆下的溝渠裡被引入，密整合網，環繞著每一座矮房子，帶來濃重的海腥味——這種家家環水的格局和東澤十二郡很像，但東澤乃是天然水系，卻不知這個村子為何也如此刻意設定成這種格局。

她一掀簾子跳了下去，卻「撲哧」一踩到了一汪泥水裡，不由得「啊」了一聲。

「郡主小心，」管家連忙上來攙扶，連聲解釋，「這裡實在是有點破。不如您先在馬車裡坐著，等在下進去把申屠大夫請出來?」

然而話音未落，寂靜空曠的村子裡，忽然間傳出了一聲撕心裂肺的慘叫，彷彿是瀕死的人用盡全力發出的大喊，聽得人毛骨悚然。

「怎麼了?」朱顏嚇了一大跳，「裡面怎麼了?在殺人嗎?」

"郡主莫慌，」管家連忙道.「沒事的。這兒住的都是良民。」

「良民?」然而話音未落，朱顏卻抱著孩子往後退了一步，臉色猛然一變，死死地盯著面前——道路旁的兩側原本是一道溝渠，將海水從城外引人

入，環繞著每一間房屋，穿行入戶。

而此刻，溝渠裡的水，卻忽然變成了血紅色!

前面就是一間灰色磚石砌築的屋舍，水溝環繞，那一刻，她看到大量的血水從房間的溝渠裡湧出來，伴隨著裡面一聲聲撕心裂肺的慘叫——這裡面，明明是在殺人!

「快開門!」朱顏再也顧不得什麼，抱著孩子就上前一腳踹開了房門，厲聲大喝在這裡殺人?給我住手!」

門開啟的瞬間，房間裡湧出了濃重的血腥味，燻得她幾乎一個跟斗摔倒。裡面的幾個人應聲回頭，怔怔地看著她，滿手滿身都是鮮血。

房間沒有窗子，極為封閉沉悶，卻到處都點起了巨大的蠟燭，照得一片明晃晃，竟是比外面的日頭還亮。刺眼的光亮裡，她看到了居中的那一張臺子——上面躺著一個血肉模糊的人，四肢被分開固定在臺子的四個角落，整個身體都被剖開了，血如同瀑布一樣從臺子的四周流下來，地上一片猩紅。

地面上挖出了一條血槽，那些血旋即又被衝入溝渠。

這……這個地方，簡直是被設計好的屠宰場!

「這是什麼地方?!」朱顏臉色變了，手微微一點，頭上的玉骨刷地躍出，化作一道流光環繞在她身側，隨時隨地便要出擊，「你們在做什麼?!」

「郡主，別緊張!」管家衝了進來，一把拉住了劍拔弩張的她，連忙道，「他們是在給鮫人破身呢!你別擋著，再不縫合止血，這臺子上的鮫人就要死了!」

「什麼?」朱顏看著那些人圍著臺子忙忙碌碌，不由得愣住了，「破身?」

臺子上那個被剖開的人在竭力掙扎，眼看就要死掉，然而那些人飛快地摁住了他的手腳，一個拿一碗藥給那個人灌下，另一個飛快地用水沖洗掉他全身上下的血汙，然後用一把特製的刷子沾了濃厚黏稠的汁液，將整個身體都刷了一遍。

那的確不像是在殺人，倒像是在救人。

朱顏看得有些迷惑，喃喃：「他們……到底是在做什麼?」

「他們在給鮫人破身……就是讓有魚尾的鮫人，變得和陸地上人類一樣能用雙腿直立行走。」大概也是被房間裡的血腥味燻得受不了，管家拉著她退到了門邊，喘了口氣，道，「這可是很複雜精細的活兒，風險很大——你看，他們剛剛把這個鮫人的尾椎去掉，雙下鰭拆開，固定成腿骨。」

朱顏看著被固定在臺子上的赤裸鮫人，只覺得觸目驚心。