炎帝的貢獻
炎帝對中華民族的生存繁衍和發展作出了重要貢獻：
一、制耒耜，種五穀，奠定了農工基礎。耒耜的使用和種五穀，解決了民以食為天的大事，促進了農業生產的發展，為人類由原始游牧生活向農耕文明轉化創造了條件。
二、嘗百草，開醫藥先河。據《帝王世紀》載，神農「嘗味草木，宣藥療疾，救夭傷人命」。為嘗百草，一日之間而遇七十毒。炎帝炎帝在與大自然，與疾病作鬥爭中，為後世醫藥事業的發展奠定了基礎。
三、立市廛，首闢市場。據《周易•；繫辭下》載，神農‘日中為市，致天下之民，聚天下之貨，交易而退，各得其所‘。神農發明的以日中為市，以物易物的市場是我國貨幣，商業發展的起源和基石。
四、治麻為布，民著衣裳。原始人本無衣裳，僅以樹葉，獸皮遮身，神農教民麻桑為布帛後，人們才有了衣裳，這是人類由朦昧社會向文明社會邁出的重大一步。
五、作五絃琴，以樂百姓。據《世本•；下篇》載，神農發明了樂器，他削桐為琴，結絲為弦，這種琴後來叫神農琴。神農琴「長三尺六寸六分，上有五絃：曰、宮、商、角、徵、羽」。這種琴發出的聲音，能道天地之德，能表神農之和，能使人們娛樂。
六、削木為弓，以威天下。神農始創了弓箭，有效地防止了野獸的襲擊，有力地打擊了外來部落的侵犯，保衛了人們的生命安全和勞動成果。
七、製作陶器，改善生活。在陶器發明前，人們加工處理食物，只能用火燒烤，有了陶器，人們對食物可以進行蒸煮加工，還可以貯存物品，釀酒，消毒。陶器的使用，改善了人類的生活條件，對人類的飲食衛生和醫藥發展產生了深遠的影響。
為了促使人們有規律地生活，按季節栽培農作物，炎帝神農還立歷日，立星辰，分晝夜，定日月，月為三十日，十一月為冬至。
炎帝管理部落，治理天下很有方法。他不望其報，不貪天下之財，而天下共富之。智貴於人，天下共尊之。他以德以義，不賞而民勤，不罰而邪正，不忿爭而財足，無制令而民從，威厲而不殺，法省而不煩，人民無不敬戴。
炎帝還是我國教育的始祖。他教民使用工具，教民播種五穀，教民醫藥，教民製陶、繪畫，教民弓箭、獵獸、健身，教民制琴、教民音樂、舞蹈，還教民智德。可見，炎帝時期，德、智、體、美得到了全面重視和發展。
炎帝對人類的發展作出了巨大的貢獻。炎帝精神，首要的是創業精神，奉獻精神，敢為人先的創造精神，百折不撓，自強不息的進取精神。炎帝精神使中華後裔在與自然和社會的鬥爭中，擺脫愚昧和野蠻，追求先進與文明。這種精神使華夏民族獲得了高度的團結和統一。
至於炎帝的出生地，至今沒有定論，事實上炎帝是一個神化了的人物，它代表的是遠古人類在與大自然的鬥爭中改造自然集體智慧的集中體現。在今天，「炎帝」和「黃帝」作為中華五千年文明的象徵被載入世界文明的史冊，中國人也稱為「炎黃子孫」。
炎帝陵
炎帝陵位於湖南省株洲市炎陵縣城西17公里的鹿原鎮境內。這裡洣水環流，古樹參天，景色秀麗。
關於炎帝神農氏安葬地的記載，最早見於晉代皇甫謐撰寫的《帝王世紀》，炎帝「在位一百二十年而崩，葬長沙。」宋代羅泌撰《路史》就記述得更具體：炎帝「崩葬長沙茶鄉之尾，是曰茶陵。」據地方史《酃縣誌》記載，此地西漢時已有陵，西漢末年，綠林、赤眉軍興，邑人擔心亂兵發掘，遂將陵墓夷為平地。唐代，佛教傳入，陵前建有佛寺，名曰「唐興寺」，然而陵前「時有奉祀」。
炎帝陵自宋太祖乾德五年建廟之後，迄今已有千餘年曆史，隨著歷代王朝的興衰更替，炎帝廟也歷盡滄桑，屢建屢毀，屢毀屢建。
宋太宗太平興國年間（西元967—983年），朝廷將事官慮炎帝陵地僻路險，舟車不便，奏請將炎帝廟遷至茶陵縣城南，宋太宗詔許，即移鹿原陂炎帝廟於茶陵縣城南五里處。此後凡二百餘年，朝廷官府祭祀炎帝神農氏的活動，均在茶陵縣城南炎帝祠廟進行，鹿原陂炎帝廟幾近湮沒。宋孝宗淳熙十三年，衡州守臣劉清之鑑於炎帝陵沒有炎帝廟，反而保留唐代的佛寺，有點不倫不類，於是奏請朝廷，廢陵前唐興寺而重建炎帝廟。宋寧宗嘉定四年（1211年），析茶陵軍之康樂、霞陽、常平三鄉置酃縣。此後，炎帝陵所在地鹿原陂即屬酃縣境地，隸屬衡州府管轄。至淳八年（西元1248年），湖南安撫使知潭州陳奏請朝廷為炎帝陵禁樵牧，設守陵戶，並對炎帝祠廟進行了一次大的修葺。
宋代以後，元代近百年間，朝廷只有祭祀炎帝陵的活動，而未有詔修炎帝陵廟的記載。
明代，有關炎帝陵廟的修葺，史書記載頗詳。較大規模的修葺有三次：第一次是洪武三年，酃縣知事瞿燮捐資百元，連同炎帝陵修葺費14元，交人籌措修復，土木將興，旋因湘軍駐陵側，以至無法施工而作罷。第二次是民國十二年（1923年），因連年兵禍，陵廟傾圯在即，酃縣政府再次呈文請修，湖南省政府撥款500元，令縣長歐陽枚鳩工修葺。第三次是1936年。酃縣縣長夏禮鑑於「炎陵殿宇年久失修，多已損壞」，於年初組建了修復炎陵籌備委員會。但是半途而廢，修復計劃未能實施。第四次是1940年，第九戰區司令長官兼湖南省政府主席薛嶽主持的一次大修。1940年日軍犯西南，為防患於未然，薛嶽擬將省政府遷酃縣炎陵山。是年春，撥專款於炎陵山修建省政府機關辦公用房和員工宿舍，修築了茶陵至酃縣炎陵山的簡易公路，同時對炎陵殿宇進行了全面修葺。
新中國成立後，炎帝陵被列為湖南省重點文物保護單位。1954年除夕之夜，因香客祭祀焚香燭，引燃殿內彩旗，不慎失火，致使炎帝陵正殿和行禮亭被焚。其後幾經變故，陵殿及其附屬建築又重遭破壞，除陵墓外，全部夷為平地。
炎帝陵殿被焚以後，重新修復炎帝陵殿已成為廣大炎黃子孫的強烈願望。隨著時間的推移，修復條件日趨成熟，炎帝陵的修葺工作也被提上了日程。1986年6月28日，陵殿修復工程正式破土動工，到1988年10月勝利竣工。重修後的炎帝陵殿，規模較前稍有擴大，整個建築佔地面積3836平方米。分為五進：第一進為午門，第二進為行禮亭，第三進為主殿，第四進為墓碑亭，第五進為墓冢。殿外修復了詠豐臺、天使館、鹿原亭等附屬建築。整個建築金碧輝煌，重簷翹角，氣勢恢宏，富有民族傳統風格。
炎帝祠
炎帝祠位於寶雞市渭濱區差門鄉（神農鄉）境內常羊山上。是神農炎帝的陵寢，為炎黃子孫拜祖祭祀的主要場所。中華民族是炎黃青胄，中國人是炎黃子孫。神農氏族始祖炎帝始生地在姜水，軒轅氏族始祖黃帝始生地在姬水，早在2700多年前的春秋時代就有定論。《國語·晉語》中記載：「黃帝以姬水成，炎帝以姜水成。」姜水在寶雞地區，這在1500多年前的北魏時代，中國古地理學家評道元就明確地寫人《水經注》中。明代天順五年《一統志》記載：「姜水在寶雞縣南。」即今寶雞市區渭河南姜水邊的姜氏城。寶雞市區渭河南有浴聖九龍泉，泉上有唐建神農祠，祠南蒙峪口有常羊山，常羊山有炎帝陵，均在（寶雞市）渭濱區益門鄉（神農鄉）境內，都是眾民百姓祭祀先祖炎帝的場所。炎帝陵主要遊覽建築有：神農門、羊腳亭、炎帝陵大門、炎帝行宮、羊首亭、「神農城池」、「華夏始祖」牌坊、祭壇廣場、炎帝大殿、炎帝塑像、大型彩繪、墓前石階、陵墓等。寶雞民間春節正月11日集會九龍泉祭祀炎帝誕辰；每年7月7日集會天台山祭奠炎帝死葬。近年來，海內外同胞多次成批來寶雞姜水流域姜城堡、九龍泉、天台山尋根拜祖，但祠毀陵圮失修。作為神農故鄉的炎黃子孫——寶雞人深感內疚。為此渭濱區益門鄉政府先後邀請專家學者與研究寶雞方誌的同志，進行實地考察，結合史志文獻記載論證．市政府、政協以及地處蒙峪溝口常羊山下的寶雞橋樑廠領導，決心在神農氏族始祖炎帝的出生、創業與喪葬之處重修神農祠和炎帝陵，為炎黃子孫拜祖謁陵祭奠先祖炎帝修建場所。弘揚民族文化，功垂中華歷史。炎帝陵劃分陵前區、祭祖區、墓冢三個部分。陵前區：姜城堡處有一古式重簷牌坊，上書：「炎帝故里」四字。堡東「浴聖九龍泉」上有沐浴殿和九龍亭。清姜路北段十字路口有座石質華表牌坊，上書「神農之鄉」四字。清姜路中段十字路口又有一座古式牌坊，上書「人傑地靈」四字。寶雞橋樑廠門前天台山入口處的蒙峪，坐東面西有座跨路古建築「神農門」牌坊。過神農門經橋樑廠家屬區，向南即為常羊山炎帝陵，有盤山公路直達陵殿；另有直登陵殿的石階。祭祀區：「炎帝陵」所在的常羊山，距寶雞市南約5公里。進入山門，有百米臺階，謁陵人可拾級登陵臺，陵臺處有牌坊、山門。門外豎立著一塊石碑，上刻「常羊山」三個大字，是西安著名書法家吳三大的手跡。常羊山風光宜人，溝底終年流淌著清冽的山泉小溪，也流淌著永遠訴說不完的美麗傳說，炎帝神農就誕生在這塊美麗的土地上。步入炎帝廟的大門，左廂房裡展出著炎帝的生平及傳說故事，右廂房的牆壁上懸掛著各界人士的題詞。東西兩側設有中國農業展覽館和中醫中藥史展覽館。修建炎帝陵及祭奠炎帝活動的生動場面可以通過電視錄相展示在人們眼前。院子的正面是大殿，殿前是可容納千人的祭祀廣場。大殿面5間，左右兩邊的大紅柱子上是西安著名書法家茹桂書寫的對聯：「創始定有人千載岐黃崇炎帝」，「流傳安無據八方稼穡念神農」。正面門額上是「炎帝大殿」四個大字。殿堂正中央是炎帝的大型塑像，殿內燈火輝煌，香火不斷，宏亮的鐘聲悠揚悅耳，迴盪整個山谷……祭祖區內還修建姜炎聖母宮和神農閣。西山腰有百草堂、藥王洞建築，既是研究中醫中藥的場所，又可以為群眾看病。陵墓區：穿過殿堂往南，便是一條筆直的通往後山頂的小道。炎帝陵就在這後山頂上。人們迫不及待地登上陡峭的、層層相疊的臺階，直至登上第999個臺階，才算終於到達常羊山的中峰頂。這是個龐大的圓形陵墓，墓冢周圍用青石砌築，墓碑上刻有「炎帝陵」四字。四周松柏成林。墓前通道兩邊為歷代帝王塑像，陵家後為頌揚炎帝功德的詩詞、楹聯和繪畫作品的碑林。陵墓東連天台山風景名勝區，北隔蒙峪河與諸葛山相望，南邊松柏成林，越林梢可遠眺高聳人云的秦嶺大散關，向西俯視清波滾滾的姜水，姜水縈繞姜氏城北流人渭河。陵墓整體以山取勢，古建成群，三面凌空，給人以雄偉、神聖、肅穆、古雅、幽靜的感覺。「國之大事，在祀與戒。」「蓋古聖之功德，惟帝最大。故後世之報享，帷帝最隆。」作為農業、醫藥和市場的創始者，炎帝神農氏在歷代祀典中，一直居於崇高的地位。海外僑胞、港澳同胞和大陸各界人士紛紛來炎帝陵祭祖拜謁。這裡有、趙樸初、周培源、周穀城、楊靜仁、張愛萍、王首道、錢偉長、江華、王任重、耿飈、張平化、嚴濟慈、蕭克、羅青長、屈武等人的題字、題詞，也有社會各界人士留下的墨寶。
炎帝行宮
炎帝行宮是一處重要的炎帝遺存，位於山西省高平市東北14.5公里的故關村。
該宮建於村中偏南，建立年代不詳，至遲在明代已有。座北面南，單進院。現有正殿、午臺、聖賢殿等。正殿三間，進深六椽，前殿懸山頂。院內現存，明、清碑四通。
據明成化十一年（1475年）「重修炎帝行宮碑」記載：「神農炎帝行宮磐基在故關裡村前，肇基太古，無文考驗，祠在換馬村東南，現存墳冢，木欄繞護，然祠與宮相去幾百餘步也。」
炎帝文化
炎帝文化是傳承幾千年的中華民族文化之源，是凝聚全世界炎黃子孫的民族之魂，更是激勵華夏兒女不屈不撓、頑強拼搏、創新奉獻的精神之光。
我們中華民族歷史悠久，源遠流長。炎帝神農氏與黃帝軒轅氏以各自的偉大歷史功績，均被尊為中華民族的人文始祖，受到普天下炎黃子孫的世代崇敬。
據《周易》、《管子》等先秦文獻的有關記載，以及長江流域包括湖南多處發掘考證的距今七千至九千年的古文化遺存表明，炎帝是中華農耕文明的創始者。相傳炎帝始種五穀以為民食，製作耒耜以利耕耘，遍嘗百草以醫民恙，治麻為布以御民寒，陶冶器物以儲民用，削桐為琴為怡民情，日中為市以利民生，剡木為矢以安民居，重演八卦以探天象，後在南巡中為民治病採藥，日遇七十毒而不輟，終因誤嘗斷腸草而「崩葬於長沙茶鄉之尾」，即今湖南省株洲市炎陵縣的鹿原陂。炎帝功昭日月，德澤後世。他所開創的原始農耕文明，使先民們改變了茹毛飲血、以漁獵和採集野果為全部生活來源的狀態，開始走上創造性的社會，可以說是我國曆史上的第一次「綠色革命」。特別是世代流傳的炎帝率領眾先民鏖戰洪荒的艱苦創業精神，自強不息的開拓創新精神，厚德載物的民族團結精神，更是中華民族自尊、自立、自信、自強精神產生的源頭和典範。
炎帝在神農時代開創了豐富多彩的原始物質文明和精神文明，由此而形成的炎帝文化與黃帝文化融合為炎黃文化，是中華文化的源頭。炎黃文化博大精深，綿延不衰，培育了一代又一代中華兒女，激勵著一代又一代炎黃子孫為中華民族的崛起而奮鬥不息，為我國的社會進步和人類文明的發展作出了卓越的貢獻。海內外炎黃子孫都有著對自己偉大民族和共同祖先的認同感和自豪感，炎黃文化已成為維繫海內外炎黃子孫愛國情結的巨大精神力量。
2001年10月，中華炎黃文化研究會、炎帝陵基金會和株洲市人民政府在北京聯合舉辦了「炎帝文化與21世紀中國社會發展」學術研討會。到會的專家、學者一致認為，人類文化是影響和推進社會進步的重要力量，我們必須高舉理論偉大旗幟，貫徹同志「三個代表」的重要思想，著眼於在本世紀中葉把我國建設成為富強、民主、文明的社會主義現代化國家的宏偉目標，既大膽借鑑和吸收外國的有益文化成果，又重視繼承和發揚中華民族的優秀傳統文化，以構建有中國特色社會主義的先進文化。為此，我們要加強對炎帝文化的研究，弘揚炎帝的崇高精神，以增強民族凝聚力和戰鬥力，為加快現代化建設和祖國統一大業的程式、實現中華民族的偉大復興而奮鬥。