儘管那信是匆促之下草草而就，但內容卻並不莽撞。太卜從頭至尾也不曾提到那個所謂的「同國師十分相像」之人，畢竟這從某種意義上來說，算得上是不敬。
太常寺上下沒有人有這個膽子，在國師面前如此冒失。因為在他們印象中，國師從來都是不苟言笑的，他但凡出現，便帶著一種無法親近也不可侵擾之感。
即便太卜、太祝他們都是從小便被國師領回太常寺的，但過了這麼多年，國師於他們來說依然是高高在上不可觸碰和忤逆的存在。
「你那信裡……」太祝扯了扯韁繩，臨出發前有些遲疑地開了口。
太卜不用聽完也知道他想說些什麼，「我沒那樣蠢，只是提了咱們奉命要尋的人已經死了。林鴿若是一路順利，約莫明個兒晚上便能落腳法門寺，即便碰上風雨，最晚後天也能到了。國師看了信，自會有安排，咱們照辦便是。在那之前，咱們便見機行事吧。」
他們能力有限，送信也只能借用林鴿，但國師可不同。那位大人若是要回信，借了火一燒，他們這邊當即便能收到，半點兒工夫也不耽擱。
所以想要印證國師是否還在法門寺，最多兩天便有結果。
「其實等咱們進了那村子碰見了那位，就該有個結果了。」太祝低聲道，「畢竟國師可不是旁人能充當的。」
雖說他們並非國師真正的弟子，只能勉強算得上半個，吃住教養都算在太常寺門下，而國師喜好僻靜少人之處，所以常年獨居於天機院內。但他們已經算得上是最常見到國師的人了，從少年甚至孩童時候至今，這麼多年下來，早對國師舉手投足間的習慣和氣質都瞭然於心了。
說句不誇大的，即便國師帶著面具，融於百千同樣裝扮的人群中，他們兩個也能一眼挑出來。
寫那一封信，只是在請示之餘，求個心安而已。
兩人對視了一眼，不再耽擱，一夾馬腹，長長的隊伍便在篤篤馬蹄聲中朝山南邊的小村落行去……
——
小村落的深處，一株老枇杷樹的枝椏之下，有一間獨門小屋。小屋低矮的屋簷上掛著兩大串沉甸甸的蒜頭和殷紅的秦椒，藉由麻繩編出了花兒。
那麻繩編得頗有些講究，乍一看不像是單純掛出來晾曬的。走到近處時，還能聞見那麻繩上有股燻人的味道。
這便是那傷兵所說的瞿叔的住處。
薛閒走到門邊，倒是沒先忙著敲門，而是聳了聳鼻子，皺著眉湊到那麻繩串兒邊聞了一下，而後抬袖掩著鼻子，沉聲道：「血味，還是陳年的。」
玄憫對這類東西慣來有些嫌棄，於是抬手拉了薛閒一把，將那湊頭湊腦的祖宗拽了回來，好像在那麻繩邊多站一會兒，就會沾上那股味道似的。
兩人障眼法未消，故而尋常人既看不見他們，也聽不見他們。就在薛閒被玄憫拉得遠離麻繩時，一個穿著厚襖的男子牽著個剛過腰的孩子從瞿叔門前走過。
那孩子只是朝這小屋張望了兩眼，便被那男子拽得繞遠了幾步，彷彿這屋子沾了雞瘟似的。
「同你說過幾回了？別逮住空閒就往這裡鑽。」男子皺著眉訓叨了一句。
那孩童「哦」了一聲，老老實實縮著脖子跟他一起繞了道，只是眼睛還憋不住似的朝這兒瞟。
偏巧還有另一對看完村口熱鬧的母子也從屋門前經過，那婦人同迎面而來的那對父子點頭招呼了一聲，而後同樣拉著自家孩童繞遠了幾步……
「這村子裡的人，似乎不那麼喜歡這個姓瞿的嘛。」薛閒咕噥了一句。
他本打算等那幾個過路人走遠再現身敲門，結果話音剛落，小屋漏了縫的木門便吱呀一聲開了。
一個癟著嘴的老頭眯著眼從屋裡探出頭來，茫然地掃了兩眼，目光定在了薛閒和玄憫所站之處。雖然他雙眸渾濁，焦點也有些散，但是薛閒還是覺得這老頭兒能看見他們，至少能感覺到他們兩人的存在。
「誰啊？怎的在門口乾站著？不進來我可關門了。」癟嘴老頭口齒不清地喊了一句。
他自己約莫有些聾，以至於嗓門大得很，足以讓繞遠的那幾位聽見。
「快走快走，老瞿瘋病又要犯了。」那男子低聲嘀咕著，拽了自家孩子，三步並兩步地走遠了。那對母子反應亦是如此。
眨眼的工夫，這屋前便半個人影也無。
「啐——」老瞿顯然不是個好脾氣的，他把著木門，等了片刻依然不見有人進屋，便罵罵咧咧要關門。
不過門剛要掩上，就被薛閒抬手攔住了。
「勞駕，借地躲個風。」薛閒道。
老瞿一聽，還有些遲疑：「是人是鬼？」
不過未等薛閒開口回答，他又自顧自地喊道：「應當不是鬼，我那辟邪的串子掛得明晃晃的，鬼也不敢來……你們是誰啊？來我這做什麼？」
「來問一件事。」薛閒答道。
老瞿依然把著門，遲疑著沒讓他們進：「何事？」
「聽說你是朗州霞山一帶的人？」薛閒對於進不進門，本也無甚所謂，畢竟這小屋著實有些矮，他和玄憫兩人進門還得低頭，若是在門口就能問得清，倒也省得彎腰躬身的麻煩了。
老瞿點了點頭，「是啊，怎麼了？」
「方才送一位小兄弟回鄉，聽他提了一句，說他少年時候聽你講過，朗州霞山一帶有不少神藥？」
老瞿一臉奇怪地聽了一會兒，又摸著下巴琢磨了片刻，還是鬆開了門把：「進來再說吧，站著怪累的，我腿腳不好，受不住。」
這老瞿似乎是個獨居已久的，屋裡也沒個收拾，也不知多久不曾通過風了，憋悶出了一股子餿味，僅是餿味也就罷了，還混雜著一股蒜味。
他手一鬆，木門一開，這一言難盡的味道便糊了薛閒一臉。
薛閒：「……」要不還是站著說吧……
他綠著臉憋了一口氣，低頭彎腰跨進了門，又一把捉住想留在門外的玄憫，將他也一併拽了進來。
趁著那瞿老頭兒轉身摸索著坐下的工夫，薛閒一把抓起玄憫的僧衣，掩在鼻前狠狠吸了一口，這才緩過來一些。
玄憫：「……」
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