這簸箕山形如其名，坐落在一片野林之後，靠近清平縣郊的小村邊，向陽的那面山腳下是大片的水田，乍一看清新秀致，半隱半藏在薄薄的水汽之中。
但既然被稱為簸箕，就是因為背陽的那一面有一大片凹地，凹地裡常年霧瘴瀰漫，濃重極了，站在山頭朝下望，看不見分毫凹地裡的模樣。偶爾有失足滾落下去的，或是好奇心重自己摸索進去的，都再沒出來過。
以至於附近關於簸箕山的傳言很多，有人說那凹地裡死了太多人，就是個白骨堆亂葬崗；還有人說那裡頭有住戶，偶爾能聽見隱約的人語，還會有嬰兒哭聲似的瘮人動靜，也不知是人是鬼。
眾說紛紜，卻無一能被證實。
早十來年還有想不開找死的，現今是找不著這樣不要命的了。以至於連傳說都淡去了，平日裡也少有人會談起，年紀小的一代人除了知道有個簸箕山，且那裡不能亂去，別的便不大知曉了。
太常寺一行人馬蹄篤篤而行，避開了向陽面的小村落和水田，直接繞向了山陰。沒走多遠，就看到了簸箕山的霧瘴。
太祝再度抬手，止住了後面的人馬，轉臉問道：「丫頭，這兩條道走哪邊？」
眼前的兩條路，一條繞過了凹地通向山側，而另一條，則深深地隱在霧瘴裡。
那霧瘴潮溼陰寒，隱約還透著股說不出的木香味，亦或是藥香。總之，不論是看起來還是聞起來，都是個有毒的模樣。
太卜一路上已經多番確認，此時還是又重新看了眼龜背，最終面色沉沉地一指霧瘴：「確實沒錯，走這處。」
太祝「哎」地嘆了口氣，偏頭衝後頭的人馬道：「旁的不說，大家先護著臉……和眼珠子。」
畢竟都是肉體凡軀，沒人會蠢到在不知究竟的情況下過於自大。
一馬隊的人聞言紛紛從懷裡摸出了一枚小巧的錦囊，一人倒了一粒能抵毒性的丹藥含在口中，又拈出了一隻樣式古樸簡潔的香包，壓在面具下的鼻前。
太卜從馬揹著的側袋中拿出了一隻彎月鈴，銀製的邊沿綴著一圈小小的八角鈴當。
她抬手摸出一疊紙符，朝濃霧裡撇出一張，再搖三下彎月鈴，而後一夾馬肚。身下的馬便在細碎的鈴音中平穩地朝濃重的霧瘴中走去。
太卜打頭，太祝緊跟其後，整支馬隊由兩列變為一列，秩序井然地一點點走近了霧瘴中。
霧瘴裡一片白茫茫，什麼也瞧不見，甚至連身下的馬都沒了半隻身子，這種前後兩不著的感覺極其容易讓人感到不安和惶恐。
然而太卜臉上卻只見警惕不見慌張。她蹙著秀致的眉，穩穩保持著五步一搖鈴的節奏，將細長的馬隊帶進了山坳深處。行至一半時，後頭的隊伍裡有個年紀小的，頭一回見到這種陣仗，在濃霧中有些慌神。
人一旦慌了，氣息便會亂。那個少年疹子剛進霧瘴，便不小心猛吸了幾口額外的氣，以至於霧瘴直接進了口鼻。
他甚至還沒走出三步遠，就聽「碰——」的一聲悶響，那侲子便從馬上滑摔下去，倒在地上揪著脖頸拉風箱似的喘著氣。跟在他身後的人有些不忍，調整了自己的氣息後，強忍著不安，抬手將那痙攣著的少年拽了起來，勉強拉上了馬背。
「步調不可亂，氣息調穩——」太祝的聲音從前頭幽幽傳來，渺然如煙，簡直像是身在另一個塵世一般。
可即便就是這樣囑咐著，行路過程中仍然有七八個侲子中了霧瘴，周身痙攣，嘴裡一口一口吐著血沫，很快便沒了氣。
彎月鈴急急搖了五下，示意太卜已經到了地方。
眼前約莫是山坳中心，只是出人意料的是，這山坳中心並不如自山頂看下來的那樣，霧瘴只有薄薄一層，像是落雨天地上蒸騰起的水汽一般淺透，和前路嚇人的霧瘴全然不同。而這透薄的霧瘴之中，孤零零地立著一間竹子搭建而成的小樓，小樓約莫有三層，造型精巧別緻。
大約是在霧氣裡浸潤久了的緣故，小樓的每一根青竹表面都十分水亮，顯得乾乾淨淨，若不是有這毒人的霧瘴在，著實是一處閒雅住所。
領頭的太卜和太祝二人盯著這小樓細細看了片刻，此時身後的人馬也陸陸續續到了，將這小樓圈圍在其中。要不是有面具遮擋，露出來的臉色大約一個比一個難看——
僅僅是找個地方，就已經摺了幾條人命進去，換誰都不會好受。
「別大意，再薄的霧瘴也是帶毒的。」
太卜提醒了一干侲子，和太祝對視一眼。兩人利落地翻身下馬，熟練地在小樓周圍挑著地點壓下紙符，簡單布好了一個陣。
陣成的瞬間，小樓周圍的霧瘴倏然散盡，被外圍濃重那那些吸了過去。
太常寺的隊伍這才紛紛收起香包下了馬，跟隨著兩位領頭仔細檢視。
他們此番要來找一個人，具體是誰，他們這些做侲子也說不清楚，只看過一眼畫像，至於那人是做什麼的，為何要找他，他們就一無所知了，只有太卜和太祝知曉。
「你真確定是這兒？」太祝掃了眼三層小竹樓，再次跟太卜確認了一番。
不過就連太卜自己也覺得這地方想要藏人，說簡單也簡單，說難也難。若是霧瘴能將人擋在外頭，那這便是一處絕佳的藏身之所，可若是擋不住，便是插翅難逃了。
「罷了，先搜一番。」太祝也不多問了，給一干侲子佈置了一番。
很快，兩人帶著五個侲子上了竹樓，目標明確直奔各間屋子，而竹樓外頭，餘下的百來人馬防得滴水不漏。
三層竹樓地方著實大不到哪裡去，七個人轉瞬便搜完了。
「怎樣？」太祝從最頂層匆匆下來，手裡捏著卷書，隨手翻看了一番企圖找些線索，而後又搖了搖頭將它順手丟在了一旁的木桌上。
太卜站在最下面一層別緻簡潔的客堂裡，衝著他的方向道：「一無所獲。」
太祝抱著胳膊環視了一圈，最終還是道：「丫頭，我倒不是懷疑你算得不準，只是……會不會漏了些蹤跡線索，以至於結果受了影響？」
事實擺在眼前，太卜被問了這話倒也沒惱，而是乾脆在桌邊挑了一個方向坐下，將草結和龜殼擱在桌面上，細細看著。
「你要不……再燒一回殼？」太祝遲疑道。
太卜搖了搖頭：「不用，一事一日不可燒兩回，我再看看。」
不過她剛看了一會兒，又是忍不住「咦」了一聲。
太祝：「怎麼？」
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