氣得厥過去的薛閒在迷糊之中，似乎又聽見了禿驢腰間皮骨之下有什麼東西震了一下，「當——」的一聲似遠似近，震得他徹底斷了氣。於是這孽障一厥便厥了許久……
當他重新睜眼醒來，徐徐嫋嫋從暗袋中探出頭時，發現自己已經不在劉家宅院了。
薛閒掃視一圈，發覺這似乎是一間臥房，床褥齊整，燈火明黃，屋子裡浮著一股淺淡的木葉香，以及淡得近乎難以察覺的藥味。玄憫正站在一面雕花圓木桌前，桌上擱著不省人事的紙皮江世寧、從劉師爺家挖出來的石磨盤、一方薄薄的布包、一隻盛了清水的銅盆，以及一套豆青瓷茶具，壺把上鏤著三個字——歸雲居。
一看便知，這是某間客棧的上房。
歸雲居……
薛閒在市井混了些日子，見過書生愛去的狀元樓，見過商人愛去的廣源樓，還有尋常可見的悅來、福順，大多名字都非常吉利，像歸雲居這種聽起來就好似「祝你歸天」般的客棧，大概腦子被雞啄過的人才會來住。
顯然，禿驢就是這種被雞啄過的。
薛閒看見玄憫正在銅盆裡仔細地洗著自己的手。不得不說，這禿驢的手指長得實在好看，瘦長白淨，彎折之間，會顯出筆直的筋骨。這禿驢彷彿天生不知什麼叫著急，做什麼事都是不緊不慢的，連洗個手都能洗出一種讀經念佛般的沉穩肅穆感。
對此，薛閒也是服了，「你這手洗的，活像要給人送葬。」
玄憫垂目掃了他一眼，道：「的確是送葬。」
薛閒：「送誰？」
玄憫淡淡道：「許氏。」
薛閒：「許氏？」
石磨盤裡傳來一聲幽幽的嘆息：「有勞大師了。」
不是劉老太太又是誰。
薛閒面無表情地仰臉：「我——咳，睡了多久？你連人家老太太的姓都套問出來了？」
他本想說「暈了多久」，然而一怒之下背過氣去著實不大光彩，為了龍的臉面，他臨時改口換成了「睡」。
玄憫抖了抖手上的水，拿起一旁的白色布巾仔細擦乾淨，答道：「暈了五個時辰，已經入夜了。」
薛閒：「……」這種非要戳人痛腳的棺材板板怎麼沒被人扔進護城河裡去呢？
他十分憤然，便短暫地閉了嘴，不想再跟這禿驢說話了，真是個不會聊天的東西！
玄憫也不管他，而是放下布巾，三兩下掀開那方薄薄的布包，將裡頭的一小疊黃紙和一支筆取了出來。
銅盆邊擱著一小碟調好的墨，玄憫鋪開一張黃紙，用筆蘸了墨，在紙上寫了幾個字——
劉門許氏
丙寅年七月廿三
玄憫又從布包裡取出一根香，將這張寫了劉老太太姓氏的黃紙折了三道，在燭火上點燃，擱在了石磨盤上。薄薄一張黃紙，燒起來居然出奇地慢，石磨盤表面很快泛起了黑，像是沾裹上了一層紙灰。
他緩緩捻著手裡的香，讓它一端被黃紙燃起的火燒透。
「你這是在超度？」薛閒憋了一會兒，還是沒憋住，出了聲。
他只見過那種尋常的超度法兒，俗稱打佛七——一群被請去的禿驢圍坐成圈，腦門映照得屋子都亮堂了幾分。他們輪番成兩撥，日夜不休地對著棺材板念往生經，足足念上七天七夜。薛閒有回跟錯了人，不小心進了某個正在辦白事的人家，無奈之下聽著那群禿驢在耳旁一刻不停地嗡嗡了七天，念得他一個頭兩個大，恨不得直接吊死在棺材板上。
從此，他見了和尚便覺得腦仁疼。
他生怕玄憫也要這麼嗡嗡七天七夜，要真是如此，他不如現在就跳個樓，一了百了。
玄憫捻著手裡的香，一縷青煙細細嫋嫋地繞著石磨盤，散著淡淡的檀香味：「淨手，書帖，燃香，誦經，可送亡者往生。」
他果然是要念經的！
薛閒二話不說便往暗袋外頭翻。
玄憫掃了他一眼：「你又要作甚？」
薛閒：「不活了，跳樓。」
玄憫：「……」
薛閒自然是跳不成樓的，他頂多也就是從玄憫的腰間翻下來，落在這雕花圓桌上。他剛在桌上翻了一圈，正打算就勢翻下地去，就被玄憫捏住，拎回到桌面上。
這禿驢是個窮講究的，半點兒不像個正經和尚，這一點，從看他慣常的一些舉動和住的這間上好客房便可知曉。
此時他也不知犯的什麼病，對薛閒身上折來疊去的幾道痕跡有些看不順眼。他毫不客氣地用指腹將薛閒抹平，而後拎起那方分量不輕的石鎮紙，將薛閒壓在了下頭。
鎮紙有大半個巴掌大，是個窄瘦的方條，薛閒上露出一顆腦袋，下露出兩條細腿，左右兩邊只能勉強露出兩隻爪子。
薛閒掙扎了兩下，除了兩隻爪子尖掀了掀，其餘部位巋然不動。
薛閒：「……」你大爺！
玄憫不再管他，專心燃起了香。
在那香燃到末梢時，玄憫低聲唸了一句經文，便沒再出聲，這大約便是他所謂的「誦經」了，跟薛閒想象的差別極大。
黃紙和香最終幾乎同時燃盡，最後一點兒猩紅的火星子倏然熄滅時，玄憫用手指敲了敲捆束了劉老太太三年多的石磨盤。
就聽接二連三數聲「咔嚓」碎響，原本看起來厚重得堅無可摧的石磨盤居然應聲裂成了數瓣。
於此同時，劉老太太幽幽的聲音再次響起：「老身如釋重負，這就上路了，多謝。」
話音落下時，薛閒眼睜睜看到石磨盤中有一抹虛影一閃而過，連帶著石磨盤表面沾上的香灰和紙灰，徹底消失不見。
不過，在石磨盤裂開、劉老太太消失的那一瞬間，房裡突然響起了兩聲模糊的輕響，叮叮噹噹，好像車馬或是某個物什上拴著的鈴鐺，穿過長長的街巷傳來，細碎而渺遠。
接著，有東西從裂開的石磨盤中心滾落在桌上。
叮鈴——噹啷——接連兩聲。
薛閒感覺有什麼東西順著桌面滾過來，在他還沒來得及抬起頭時，就咕嚕嚕從他後腦勺上滾過去了：「什麼玩意兒這是？！不長眼睛的東西，碎了它！」
玄憫一伸手，那圓滾滾的東西剛巧滾過桌沿，落在他掌心。
他拈在指尖看了看，淡淡道：「一枚羊眼大小的金珠。」
薛閒一愣：「羊眼大小？金珠？」
果然！他就說嘛，真龍之體化成的金珠，哪是隨便一個術士就能煉化的！這術士不過是簡單粗暴地把金主裹進了石磨盤裡頭而已。
然而他真興奮著呢，忽聽見玄憫道：「嗯。既然不長眼，那便碎了吧。」
「不！等等！」如果不是有鎮紙壓著，薛閒估計就要上天了，「你敢碎它我就碎了你！」
玄憫淡淡道：「又長眼了？」
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