秦纓下頜微抬，示意白鴛手中藥盒，「治痺症，這宮中御藥便是最好的，不勞崔大人操心了。」
說完這話，秦纓又往宮門處走，崔慕之跟在她身邊，繼續道：「據我所知，太后娘娘也有些老毛病，這御藥縱能緩解，卻無法根除，我認識的這位神醫出自沁州，是我祖母薛氏府上幾十年的門客，在沁州頗有名望，亦擅治疑難雜症，幾年前開始，每年秋冬都要入京在我們府上小住一陣子，你何不試試？」
秦纓搖頭，「我父親的腿疾又不算疑難雜症。」
說至此，秦纓忽然腳步微緩，「你們崔氏既然有如此神醫，為何不給永寧公主好好看看？她才七歲，多年來與藥為伴，也實在辛苦。」
話音落下，卻不見崔慕之回應，她轉頭看去，便見崔慕之濃眉擰著，面上猶疑分明，秦纓一愣，恍然道：「所以，已經為公主看過了？」
崔慕之抿唇道：「公主的病不好治。」
他言辭含糊，像是有何病因不便明說，秦纓本也不想深問，但想到永寧那圓溜溜的大眼睛和望著她時信賴的笑意，到底忍不住道：「公主瞧著並無缺異，唯有不愛說話有些奇怪，還有人說公主神識呆笨，但其實我仔細想來，她自小不出宮門，接觸的人和事物都十分有限，這樣的小孩子，自然會反應呆滯，她從三歲起，便該培養心智言辭之能，但整日拘著，又能學會多少？」
秦纓嘆了口氣，「便是再聰明的孩子，整日關著，也會變得呆笨。」
崔慕之聽得眉眼微肅，又不住看她側臉，末了道：「她如今年紀太小，還不夠懂事，等她再長成些，或許病也就好了。」
秦纓聽得眉尖微蹙，「此話怎講？」
見她對永寧關切真摯，崔慕之深吸口氣道：「其實我也不知內情，但這些年，我父親也在幫著娘娘尋藥，我父親說過一次，說她長大了或許便能好了。」
秦纓大為不解，永寧如今最有可能的便是自閉之症，但此類疾病，也未聽聞長大了便會無端好起來，這「懂事」二字，便更為怪異。
秦纓納悶地看了崔慕之一眼，「這不會就是你們那位神醫說的吧？」
崔慕之被她問住，「或許是……」
秦纓見他如此只覺失語，崔慕之也意識到，他似乎還沒秦纓一個外人關心永寧，見她加快快步出宮門，崔慕之神色暗了暗，又追了上來，「永寧自兩三歲發病，這些年我們都已經習慣了，藥是不住在用，但或許太過難治，這才沒有好轉。」
他默了默，「我會好好問問此事。」
秦纓道：「崔氏自然不會耽誤公主的病，也是我多思了。」
說話間出了宮門，崔慕之又道：「你關心永寧我知曉，永寧也知道，我聽說了你為她制天燈之事……」
秦纓沒多餘話可講，直奔馬車，眼看著她利落鑽入車廂中，崔慕之又道：「改日我把腿疾的藥送去你們府上——」
秦纓掀開車簾，「當真不必了，若真是此藥無用，我再向您家的神醫求藥。」
話音落定，她「唰」地落簾，沉珞馬鞭一揚，直回臨川侯府去。
崔慕之站在原地看著馬車走遠，一旁崔陽苦澀道：「公子，縣主不領情，咱們就算了吧，沒得如此叫您憋屈的。」
崔慕之眉眼晦暗道：「為何連永寧都能看出她的好，我從前卻未看出呢？」
……
在宮中耽誤半日，回侯府時天色已經不早，秦纓一回府，先聽聞定北侯府送來了請帖，她吩咐白鴛收起帖子，又帶著藥盒去見秦璋，待到經室，一邊將藥膏重新烤熱，一邊將長祥所言複述一遍。
她又道：「重陽節前一日去藥房，還是陛下傳令，這與母親和兄長中毒的時間正好吻合，而母親最後一次去見陛下，乃是九月初七，才僅僅一日，多壽便到了藥房之中，初九那可能有毒的駝峰羹也送到了——」
秦纓面色微凝，「女兒懷疑，是不是母親最後一次去面見陛下之時，發生了什麼事端，這才招來了禍患——」
烤熱了藥膏，秦纓幫秦璋貼藥，秦璋沉聲道：「面見陛下能有何禍患？當時那種境況，城內無論貴賤皆是同心抵抗叛軍，能有何事，讓他對你母親下死手？」
秦纓也想不明白，繼續道：「如今母親和兄長的死因算是確切，剩下的便是動機，爹爹，我聽聞，陛下身邊的侍從，在當年全都染病而亡了？」
秦璋坐直了身子，點頭，「當時北上，幾位主子身邊的親信皆是一同跟著的，後來陛下八月染病之時，身邊幾人幾乎全都著了道，當時陛下身邊的大總管是個名叫羅全福的，此人後來也染病而亡了，如今的黃萬福，據說是當年死的人多，沒幾個人敢貼身照顧陛下，黃萬福彼時身份低微，但他說自己受過陛下恩德，便冒死前來照看，這才得了陛下器重。」
秦纓蹙眉，「黃萬福是何時到陛下身邊的？德妃又是何時開始照看的？」
秦璋回憶道：「黃萬福……應該是八月底九月初出現的，不錯，你母親第一次不曾見到陛下，第二次去後回來提過，說陛下身邊的老人都病故了，她彼時見到的都是新面孔，至於德妃，應是十月的事了，那幾日你母親彌留之際，我無心外事，等你母親的喪事初定，已經是十月下旬，這時，我已聽聞德妃搬到了陛下寢處，與陛下同居一處，外間雖還是不知陛下染了疫病，但我也猜到是德妃在貼身照料陛下。」
秦纓眉眼肅然道：「定是初七那日出過事，為今之計，便是隻有陛下和當年陛下身邊的幾個內侍知道發生了什麼，但找他們探問是不可能的。」
秦璋點頭，「不錯，這些人跟著陛下多年，自是忠誠無二。」
說至此，秦璋眉峰微皺，「當年陛下染病，刺史府乃是太后坐鎮，甚至連兵戰之謀，也多是太后主持大局，或許，太后也知曉發生了什麼。」
秦纓欲言又止，這時，她忽然想到了李琰那神神叨叨之言，她忙問：「爹爹，您如何看待三殿下？」
秦璋揚眉，「三殿下？」
秦纓將李琰所言道來，「您聽，這話裡豈非字字透著古怪？還有永寧公主的病，適才我出宮遇上崔慕之，崔慕之說他祖母族中有個神醫，也看過公主的病，卻也未治好，還說什麼等她懂事了，或許便好了，這是什麼話？」
秦璋輕嘶一聲，「當年三殿下還年幼，他不可能知道什麼內情，但，他母親或許知情，這些年來，他們母子不聲不響的，從不邀寵，若非裴正清在朝中還有幾分清名，只怕宮裡宮外早忘了這對母子……」
他又狹眸道：「至於永寧公主，說她是胎裡帶來的弱疾，但這些年，也不知她到底是何病，崔慕之的祖母，應是沁州薛氏，曾是世家大族，如今沒落了許多，也就在沁州仍有不小的人望。」
秦璋看向秦纓，「三殿下在宮中，或是因與永寧有幾分情誼，因而憐惜她，但此事，應該與你母親之事無關吧？」
秦纓也覺紛雜難辨，嘆道：「應是我想亂了。」
秦璋便拍了拍秦纓手背，「不必著急，淑妃母子在宮中謹慎多年，也不是那般好相與的，幸而爹爹的病也不算大病，爹爹還等的起，我們一步步來。」
秦纓也知風險極大，自然應是，這時，她又問起另一件事來，「爹爹，宮中曾有昭文館的，後來怎麼起了火？」
秦璋沉思一瞬：「那應是貞元七年之事了吧？」
秦纓點頭，秦璋便回憶道：「貞元七年年末之事，我記得，那年冬天也下了幾場大雪，說是哪個小太監不小心把簾子點著了，火勢一發不可收拾，後來燒成一片殘垣斷壁，這才有瞭如今的御藥院，可是宮裡的太監對你說起此事了？」
秦纓應是，又道：「這火併無古怪？」
秦璋有些不解，「未聽說什麼古怪，此事與你母親的事也無關係吧？」
秦纓忙搖頭，「女兒隨便問問。」
秦璋嘆了口氣，「這擔子太重，自是容易草木皆兵的，你萬萬不可著急。」
秦纓鄭重應下，又與秦璋說了會兒話，方才回清梧院歇下。
翌日清晨，秦纓起身用過早膳，正與秦璋一起查問城外施粥之事，門房小廝卻快步跑了進來，「侯爺，縣主，剛才長清侯府的人來了，說是要將此物交給縣主。」
秦纓一愕，便見小廝拿著個錦盒上前來，他又道：「長清侯府的人說是崔世子昨日答應您的，世子絕無食言，小人聽聞便接了。」
秦纓心底有了預感，待開啟錦盒一看，果真見裡頭裝著個藥包與一張醫方。
秦璋見狀問：「是給爹爹的？」
秦纓頷首，「正是昨日在宮門碰見，我說是為了您求藥，他便說他府中有位神醫，我已婉拒了，卻不想還是送來了……」
秦璋哼道：「無事獻殷勤！收走收走。」
秦璋有藥用著，自不會再用崔慕之所送，秦纓也哭笑不得，待秦廣將錦盒收走，又與秦璋繼續問城外施粥之事。
待安排完施粥，秦纓又問：「城外施藥可還在繼續？」
秦廣道：「已經停了，所有患病都去找城西大營了，那裡已安置了太醫院的大夫，還可支應，不過也不知能支應多久，如今城內已開始缺藥材了，毒膏之禍未過，傷寒又流行起來，再加上要防範時疫，世家大族囤積藥材，平頭小民也要搶些藥材備著，如此，那些常用的藥材竟被買空，好些藥鋪也坐地起價。」
秦纓蹙眉，「官府可出面了？」
秦廣道：「已開始張貼告示干預了。」
秦纓這才放下心來。
忙活半日，第二日一早，秦纓才又往金吾衛衙門去，她前腳一走，後腳秦璋便問：「又往北去了？」
秦廣笑著應是，秦璋瞥他一眼，「如今金吾衛在辦什麼差事？」
秦廣道：「死了個災民，我聽沉珞說，年前縣主還去義莊幫忙看了看屍體，後來這案子便交給金吾衛去查辦了——」
秦璋似鬆了口氣，「若為了差事，便也罷了。」
秦廣道：「您不喜歡那位小謝大人？」
秦璋哼道：「他是謝正則教匯出來的，此前那些名聲，你又不是不知？」
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