謝星闌眉峰微動，「如此，便是調查二十五到二十七三日內出城的馬車，又或者是運送貨物的的貨箱——」
秦纓點頭，眼風一瞟，看到了放在一旁的冬襖與棉袴，她上前拿起冬襖，再迎著窗外明光四下翻看，看著看著，忽然一抹異樣的氣味從冬襖袍擺上散發出來。
秦纓眉頭幾皺，又兩步走到門口，門外寒風呼嘯，屋內屍體的淡淡腐臭已經散去，但即便如此，那一縷異樣氣味還是縈繞在秦纓鼻端。
秦纓鼻息微動，「怎麼……怎麼有些像藠頭味兒？」
謝星闌蹙眉道：「這不可能，證物送入此地，便無外人來過，更不可能沾上食物氣味兒。」
說著謝星闌鼻尖也動了動，隨即劍眉一擰，竟真是偏異臭的藠頭氣味兒。
秦纓無奈道：「那日在義莊，堂內屍首多，腐臭也盛，竟未分辨的出，但若是沾了食物，那又怎會日久不散？」
秦纓輕捏袍擺，便見泥漬雖幹，袍擺卻仍是凍硬著，許是如此，反而將氣味兒留了下來，秦纓搖了搖頭，「總不至於是沾了什麼食物湯水，罷了，先查運送屍體和侯波白日去了何處……」
謝星闌也應好，秦纓便放下長襖拍了拍手。
謝星闌見她指尖被凍得微紅，吩咐謝堅道：「去備熱水。」
二人從停屍處回到內衙，熱水已經備好，秦纓淨了手坐至炭火旁暖身，又問：「蘇老伯如何？」
謝星闌道：「在府裡過的年，他很安分，你不必擔心。」
說至此，他又道：「此前查的事，如今已經有了些眉目——」
秦纓一聽，頓時專注地看著他，謝星闌拉過敞椅坐在她身邊，眉眼間也覆上幾分溫柔神色，「那個叫做長祥的，當年是和多壽一起入宮的，多壽沒多久被分在皇后宮中做小太監，長祥則去了淑妃宮中，後來豐州瘟疫，他二人都會些藥理，便排上了用場。」
「後來他二人都算立了功，多壽死後，他還在淑妃宮中待了些日子，待回京城後，才論功行賞，將他調入御藥院，從領頭太監做起一路做到了如今的掌事之位，他為人謹慎小心，這些年御藥院在他手下，半分差錯也沒出過。」
秦纓眼瞳微深，先道秦璋坦誠了舊事，又撿了重要之處道來。
聽到貞元帝曾患瘟疫，謝星闌皺眉道：「當年北上的宮侍，折損的頗多，尤其跟在陛下身邊的幾個，卻原來，是因為陛下染了瘟疫？」
秦纓眉頭一皺，「都是因為瘟疫？」
謝星闌搖頭，「並無記載，只是查到了宮人名冊比對才發現，本還覺得奇怪，但既然陛下都染了病，可想而知刺史府也並不安穩。」
秦纓嘆道，「爹爹告訴我，當年瘟疫剛傳入城中沒幾日，陛下便染了病，我母親去請安之時發現不妥，陛下便未瞞他，對外，此事自然是秘而不宣的。」
謝星闌眉峰幾動，「如此倒也說得通了，我曾聽養父說，在豐州起時疫之後，陛下處理國事是隔著簾絡與屏風的，看起來是怕外臣傳染了陛下，可如今看來，卻是陛下已經患了病，怕外臣發現——」
秦纓驚訝，「謝大將軍？」
謝星闌頷首，「彼時他初得提拔，第一次有機會面聖，卻不想隔著兩道屏風，一時失望而歸，等打了勝仗已是臘月，這才第一次見到陛下。」
秦纓恍然，默了默，又將母親與兄長中毒之事道來，謝星闌眼瞳幾番暗沉，卻並無多少意外，只涼聲道：「果然如此——」
秦纓不解地看他，謝星闌道：「此前我已想到，能對你母親動手之人必定位高權重，如今得知這道駝峰羹之事，我便愈發篤定了。」
秦纓心底一涼，「你也懷疑陛下？」
謝星闌微微傾身，「也可能是太后、皇后，甚至是另外兩位娘娘。」
秦纓唇角緊抿，心底焦灼又起，連她都覺千難萬阻，更莫要說謝星闌自幼便受天地君臣之教誨，當著秦璋，她未顯露分毫退縮，可面對謝星闌，她還是要陳明利害。
她沉吟道：「無論是誰，這案子都不好探查，鬧個不好便是株連之禍，說不定還要得個犯上謀逆之名留在史書上，我和我爹爹責任在身，絕無避讓，但你……」
她再天真，也想的到最壞處，便也學了當日的他將話說明。
此言落定，謝星闌握住了她的手，「彼時你如何不願我瞞你，今時，我便有百倍之堅決，你不必有此顧忌，只惜眼前人，何需身後名？」
秦纓心腔一熱，「謝星闌……」
四目相對，謝星闌目光鄭重，更有著不可撼動的沉穩與柔情。
秦纓深吸口氣，點頭道：「我本也不打算瞞你。」
謝星闌自是欣然，秦纓定了定神，又將上摺子求藥的計劃道來，「爹爹說的與我們查的都對了上，但還是得想法子往宮內查，明日我便去見一見這個長祥。」
謝星闌道：「能在宮內坐上掌事之位的，皆是滴水不漏之人，他在御藥院當值，按理該忠於陛下，但他私下裡，對淑妃宮中之人頗為照拂，是個念舊主之恩的，要說弱點的話，那確是沒有，但若他知曉內情，倒是能想想別的法子。」
見他眼底閃過一分危險之色，秦纓連忙搖著他的手道：「不可傷及無辜！」
謝星闌眼也不眨，「哦？」
他容色未改，秦纓頓時更為擔心，他前世的手段她可再知道不過！
她秀眉倒豎，拉著他站起身，認真道：「那長祥是宮中之人，本就不可妄動他，他若是幫兇也就罷了，但還無證據表明與他有關，你若是敢——」
她語速越來越快，但謝星闌眉眼卻越來越晴朗，見他連唇角都牽起來，秦纓這才意識到自己也被哄了一道，她秀眸一瞪，當即要甩開他的手，卻不想謝星闌順力而來，反倒欺近一步。
謝星闌順勢將人攏住，笑的開懷：「知道了知道了，絕不敢……」
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