天光破曉時,謝詠帶著翊衛們將捉拿的水匪審問了個明明白白。
「公子，縣主，是洛州雲霧山的盜匪。」
謝詠正聲道：「首領之人名叫左長煜,一十歲時進過鎮北軍,後來在軍中起了貪念，起了倒賣軍器之心，還未真動手便被發現,定北侯治下嚴苛,直將他們當做細作,要軍法處置,結果幾個人怕死,聯手逃了出來,他們都是貧寒人家，也不敢回家,最終到了東籬溝落草為寇,此番是他們今年入秋之後打劫的第一艘商船。」
「他們寨中攏共四十來人，昨夜全都到了,眼下還有一十多人逃走，所有人的名字與來歷，都已經記錄在冊,只要廣發通緝，不愁捉拿不住。」
晨曦微綻，雲滄江上一片白霧茫茫,謝星闌往窗外看了一眼，「距離下一渡口還有多遠？」
謝詠道：「適才問了萬老闆，還有半日路程便可到洛州昌縣境內的李家渡。」
謝星闌點頭，「到李家渡便停船,拿著我的手書去召昌縣縣令來，經由他將此案移交洛州駐軍處置，我們儘快回京。」
謝詠連忙應是，秦纓這時問：「萬夫人她們怎麼樣了？」
謝詠道：「那小姑娘發起熱來，先前還說胡話，萬夫人倒是還好，萬老闆帶人清理了船上各處，這會兒正陪著她們母女。」
微微一頓，謝詠道：「昨夜萬宇拋了八箱茶葉。」
謝星闌道：「令衙門給他開個公文說明，再補些金銀。」
謝詠應好，秦纓起身道：「我下去看看。」
謝星闌見狀亦起身，秦纓這時卻看著他道：「你去了也不便，昨夜還受了凍，趁著渡口未至，你們都先歇息片刻，我去看了她們，若是無大礙，也去歇會兒。」
謝詠聞言眼底微亮，看看秦纓，再看看謝星闌，果然見謝星闌眉眼間一片和煦，謝星闌牽了牽唇，「那也好。」
秦纓點頭轉身出門去，到了一樓，便見李芳蕤也在萬夫人屋內，萬芸躺在靠窗的長榻上，此刻雙頰緋紅，額頭亦是汗津津的，秦纓上前探手摸了摸，道：「我們要在李家渡停船移交這些水匪，到時候若芸兒還是不好，便去岸上請個大夫。」
萬宇應好，眼見天色要大亮，忙請她們回去歇著，待出艙房，李芳蕤道：「謝大人是要這案子交給旁人來辦？」
「不錯，李家渡在昌縣，他的意思是交給洛州駐軍來辦。」
李芳蕤有些遺憾，「雖說剿匪的確是駐軍之事，但我還想著能親自去拿人呢，這些匪寇，真是一點兒王法都沒了。」
秦纓眼底浮著幾分沉重，面上只打趣道：「離京一月有餘，你竟不想早些回家去？」
如此一言，李芳蕤又生出幾分雀躍，「那還是早些歸家為好，如今南詔使臣多半入京了，京城只怕正有熱鬧看呢！」
經昨夜亂戰，船體受損，至申時過半，才行至李家渡，從碼頭到昌縣縣城，一來一去至少兩個時辰，泊入碼頭靠岸後，萬宇帶著船工們修補船體，其他人則在倉房中，等候昌縣縣衙之人到來。
一樓艙房中，謝星闌正沉聲道：「商船和客船的船工和雜工都是固定的，每個船老闆都有自己得用的一套人，除非有人不幹，否則不會輕易換人，他們會與船號籤契書，在下水之前，還要去衙門請個公驗，船工們的姓名，籍貫，是掌舵還是駛帆，是搖櫓還是倉管，皆是分明，連帶著船體長寬，載重幾何，桅杆高度，皆是仔細，若官府查驗與公驗不符，便要被沒收充公。」
秦纓若有所思，「是哪個衙門管理此事？」
「工部漕運司。」謝星闌狹眸道：「船工皆出身不高，他們身上出問題很簡單，但我實在想不出他們謀求什麼，當時雖是滿船家財，但船上之人，應當知曉我家是何身份，不至於下如此毒手，他們也並非水匪，沉船後財物皆散落江中，很是不值。」
秦纓頷首，「兇手存了滅門之心，絕非尋常。」
謝星闌起身走到窗邊，從視窗看出去，正瞧見對岸蒼黃漫漫的群山，「我父親雖直言納諫，但除了我養父之外，無人與他勢同水火，他彼時已經辭官，就更不會是誰的阻礙，而他在京城不過數年，也從不與人因私事生出仇怨，我實在想不出誰這樣恨我們，恨到了連家僕都不放過。」
秦纓緩聲道：「你當年年幼，或許有何事你不知情，最好能找與你父親交好的故人問問當年舊事，又或者是身份低微之人，被其憎恨而不自知。」
謝星闌應了一聲，轉身看她道：「我帶你去見過的程老先生，他或許知道當年之事，回京之後我再去拜訪他。」
秦纓亦十分贊同，「你父親是他門生，他定然清楚！」
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