片刻前帆落船停，此刻船身已隨著江流往下游緩移，但即便如此，眼看著半盞茶的功夫將過，船尾兩艘小舟依舊毫無動靜。
剩下不通水性的三五翊衛已漸漸變了臉色。
「這些年大人從不走水路……」
「大人少時家裡出過事，你們難道不知？已經這麼久了，又是這樣的冬月寒天，擅水性的都不一定能活下來……」
「這可怎麼是好啊，這大晚上的，若人被捲入暗流，豈非屍骨無存……」
秦纓一顆心越來越沉，她輕喃道：「不會的，這不可能……」
李芳蕤未聽清她所言，卻將一旁翊衛們的議論聽了個明白，她想起謝星闌父母之事，不由道：「當年謝大人的父母便是在這雲滄江殞命，難道……這江水太冷，浪頭也洶湧莫測，這麼久，只怕人都失去知覺了，纓纓——」
「不可能的——」
秦纓疾步走到船尾最高處，大聲呼喊起來，「謝星闌！你命不該絕於此，若你聽到呼喊，便莫失求生之志，陛下還在等你覆命！你父親母親的事故尚有疑問，你還未查個清楚！謝星闌，你還有功業未建，你要封侯拜相，怎能在這寒江中殞命？！」
秦纓清越的呼喊回蕩在江上，至最後一句，已是聲嘶力竭，被她一激，周遭眾人也呼喚起來，眾人一聲比一聲急切，撕開夜色，穿透江淵，再無知覺之人，也要被驚醒過來。
忽然，遠處的小舟爆發出一陣驚叫，船上眾人一靜，李芳蕤最先道：「找到了！他們喚著‘公子’，好像是找到謝大人了——」
秦纓眼瞳一亮，卻屏著呼吸不敢放鬆，她一錯不錯地盯著那抹火光，只等看到那小船漸漸回靠，才緩緩出了口氣，李芳蕤與眾人歡呼起來，「回來了回來了！定是找到人無疑了！」
萬夫人裹著衣衫不敢大意，眼見兩艘小船都越來越近，她眼瞳才驀地瞪大，只見謝堅船上坐著個通身溼透之人，正是跳水救人的謝星闌，而他懷中抱著個正咳嗽不停得紫衣女童，豈不正是萬芸！
萬夫人膝彎一軟，跪地道：「芸兒！找到芸兒了！謝天謝地！」
秦纓也看到了謝星闌，火把照耀之下，他衣衫頭髮盡溼，刀削斧刻的面頰凍得青白，他抱著萬芸，不住拍她脊背，分明是刀鋒一樣的人，此刻狼狽中透著溫情，竟讓秦纓鼻頭酸了酸。
翊衛們放下繩索，先將萬芸拉了上來，萬夫人哭著撲上去，緩過來的萬芸也伏在母親懷中大哭，母女二人抱作一團時，謝星闌一個箭步躍了上來。
他髮絲尚在滴水，越襯得面頰發青，秦纓守在跟前，緊張道：「可有受傷？」
謝星闌搖頭，望著她的神情竟是鬆快，「不曾，這孩子被水流帶的太快，我差點不曾追上，她多半凍壞了——」
萬芸面白唇紫，確實凍得不輕，這時萬宇上了船，立刻朝謝星闌跪了下去，「多謝大人救命之恩，若非大人相救，這麼黑的夜，只怕小女性命了結在此了！」
眼見萬夫人也抱著萬芸跪下，秦纓忙道：「先進屋子說話，你們都快些換乾衣裳才是……」
萬宇立刻起身，「是是，火已滅了，船底漏水也止住了，進屋再說！」
二人脫險，不論是船工還是秦纓一行，都驚喜非常，眾人忙不迭進屋更衣，眼見萬芸片刻便咳嗽起來，秦纓忙將陸柔嘉所贈傷寒藥給萬宇，一樓著過火，萬宇帶人收拾倉房熬藥，李芳蕤便與沁霜照顧萬夫人母女，秦纓等了片刻，往二樓去。
謝星闌幾人已更衣完畢，屋內也添了炭盆，見幾人都凍得不輕，秦纓道：「萬老闆正收拾廚房，熬了傷寒藥，你們都喝上。」
話音落下，秦纓到底沒忍住，「你怎就那般快跳下去了？」
她這話落地，不說謝堅了，便是謝詠也很不贊同地看著謝星闌，他悶氣道：「公子這些年連水路也不走，適才分明該讓屬下們去救人，倘若……」
謝星闌面對這「圍攻」，反而牽了牽唇，「人怎能永遠畏囿前事？更何況是兩條人命，還有個孩子。」
秦纓聞言不禁動容，謝星闌這一「畏」字，便是承認多年心結，而她也從未想過，謝星闌有朝一日，會為了兩個不相干之人，拿自己的安危冒險。
她直直盯著謝星闌，謝星闌與她四目相對一瞬，忽然看向身側，「你過來坐。」
他眉眼間輕鬆不再，反肅穆起來，秦纓心底「咯噔」一下，上前落座，謝堅與謝詠對視一眼，也有些茫然之色。
窗外江風怒號，屋內炭火「嗶啵」作響，三人屏息等著謝星闌開口，卻見他擰著眉頭，眼底波光明滅，似在確認什麼。
好半晌，謝星闌才艱難開口，「當年船難，極有可能是人為。」
這一言石破天驚，謝星闌不由轉眸看向秦纓，「就在剛才，我躍入江中時，陡然想起了船難那夜得一幕，當時船身傾覆，其他人皆被困船艙，只有我從二樓視窗漂了出來，我溺於水中，恍惚間，我看到有影子從船旁游離——」
秦纓心口一窒，「是人？」
謝星闌頷首，「且不止一人。」
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