秦纓下意識頓足，「去何處？」
謝星闌成竹在胸地看著她，「去找當年與黃庭共事過的工部舊臣。」
秦纓一聽便明白謝星闌已經知道了昨日之事，她當即命沈珞御馬跟隨，自己利落地爬上了馬車，謝星闌隨後跟進來，待車輪轔轔而動時，他淡聲開了口。
「找到了四年前被林氏趕走的車伕，當年她們出城之後將車伕遣返，等再回來時，這車伕發現四駕馬車都是半新，根本不像趕了半年遠路的樣子，後來他與其中一個車伕打探，問他們到底去了何處，但那車伕遮遮掩掩並不明說，直到他在此人身上發現了一道平安符，那平安符乃是曲州三聖觀所出。」
秦纓擰眉，「曲州？曲州在京城西南，去程只要三日功夫，若星夜兼程兩日便可抵達，三清山卻在東邊，與去曲州的路全不相同，曲州的三聖觀我也從未聽過，若林氏和崔婉去了三清山，又怎會去寂寂無名的三聖觀？」
謝星闌頷首，「因此，她們去的不是三清山，而是曲州。」
秦纓忍不住坐直了身子，「若是曲州，又怎半年不歸？這半年她們在曲州是在治病？」
謝星闌道：「林氏在曲州有些產業，雖時隔四年，但她們若真在曲州待了半年，那便不可能抹除一切蹤跡，我已派人去曲州查探，三五日內必有迴音。」
秦纓這才放了心，掀簾去看外頭街景時，便見馬車一路往城東行，兩炷香後進了興安坊，又走過兩條長街，停在了一處匾額上寫著「程府」二字的宅邸前。
謝星闌傾身而出，「到了——」
秦纓有些好奇這是哪戶人家，今日謝星闌未著官服，也未令她乘侯府的馬車，像是怕驚擾了這家主人似的，待她下馬車，抬眼便見一位溫和的婦人開了門。
「我就知道是星闌來了。」
謝星闌牽唇，「程姨，今日攪擾了。」
程氏笑道：「不擾不擾，父親今日精神好，你來了，正好陪他說說話。」
話音落下，程氏看到了謝星闌身後的秦纓，她微微一愕，似乎很是驚喜，「這位是……」
「這是雲陽縣主，我們有些事想問程公。」
程氏面上喜色一淡，「哦，縣主，請進請進——」
秦纓跟著謝星闌入院，其他人則都留在了外頭，這院子攏共兩進，整潔雅緻，花木蔥蘢，屋簷下掛著兩隻鳥籠，裡頭兩隻青雀啾鳴。
程氏在前帶路，不多時便到了西廂暖閣，「父親，星闌來看您了。」
暖閣靠窗的榻上，躺著個鬚髮皆白的老人，聽到聲音，他眯著眼看向門口，可似有眼疾，眯了半晌也看不清晰，只含糊地道：「星闌來了？」
謝星闌走到榻邊落座，溫和地與老人問安，那模樣哪裡還有半分狂悖大膽，暴揍杜子勤的樣子？
秦纓進門站定，往榻上一掃，便瞧出老人腿腳不便，而他手邊放著兩本書冊，有翻看的痕跡，程氏卻上前將書收起，「您眼疾越來越嚴重，讓您別看了，您非是不聽。」
程雲秋笑，「若不能看書，那我真是成了廢物一個。」
說完，他視線模糊地落在謝星闌身上，「你來的正好，你父親母親的忌辰要到了，前兩日我正寫了一片祭文，待會兒你拿著去給他們燒了。」
他掃到了秦纓，卻因看不清，將秦纓當成了謝星闌的親隨，於是他又道：「你這陣子可曾闖禍？你父親是我最好的學生，你卻很不成器！也怪你養父害了你……」
謝星闌失笑，「您放心，我如今勤懇當差，乖得很。」
程氏輕咳一聲，「父親，星闌是有事要問您。」
程雲秋不說話了，謝星闌開門見山道：「您當年在工部當差之時，是不是與名匠黃庭共事過？」
程雲秋微訝，「為何問這個？」
「為了一樁案子，您還記得黃庭給忠遠伯府送的那座假山，本該建造在何處嗎？」
程雲秋眉頭緊皺，「是那座山腹中盡是曲折小道的假山？山上還有座臥雲亭。」
謝星闌見他記得清楚，忙應是，程雲秋沉吟片刻，「若沒記錯，那座假山應該是要建在四方館之後的太液池畔的，但黃庭設計的太過複雜，佔地也頗大，便未曾成事。」
謝星闌心底微動，「四方館是接待外邦使臣之地，當初可是工部和禮部承建？若黃庭的圖稿還在，那是否在禮部？」
程雲秋點頭，「工部、禮部，還有鴻臚寺，至於圖稿在何處我不確定。」
程雲秋雖未給個準話，但如此已經足夠，謝星闌回頭看秦纓，秦纓雙眸也亮晶晶的，程雲秋顯然也懶得關心世事，吩咐程氏，「去拿祭文給他。」
程氏笑著去拿，片刻出來遞給謝星闌，謝星闌道了謝揣入懷中，語氣乖覺的厲害，程雲秋眼睛看不清，也沒甚好問的，又說了幾句，便要趕人。
謝星闌告辭出來，程氏對秦纓道：「我父親眼疾嚴重，脾性也不好，讓縣主見笑了。」
秦纓不由問道：「是何眼疾？」
「讓大夫看了，也沒說是什麼病，就是人老了，眼睛模糊的厲害，除了不讓他整日看書，也沒別的辦法。」
秦纓心底微動，這不就是老花眼嗎？
她若有所思，待告辭離開，謝星闌身上那和善的氣態頓時冷了下來，「程公從前在工部任職，官至侍郎之位，後來去綿州督造河堤時意外傷了腿，便告老辭官了。」
秦纓心道：「程老既指明瞭地方，接下來便看你的了。」
謝星闌頷首，「禮部與鴻臚寺。」
這麼一說，謝星闌和秦纓心底都「咯噔」一下，上了馬車，秦纓遲疑道：「如果圖紙在鴻臚寺，那傅靈的嫌疑就很大了，但她與崔婉和薛銘並無干係，也無動機，薛銘遇害的那一晚，她回府後因受了驚嚇，府裡下人還伺候了半晚上。」
謝星闌沉吟片刻，「先找到圖紙再做論斷。」說至此，他想起程雲秋交代的話，掀開簾絡吩咐謝堅，「稍後路過東市，去買些祭品來——」
謝堅在外應是，馬車沿著長街原路返回，路過東市時，謝堅快馬往近處的壽材店而去，馬車車廂裡，秦纓不著痕跡地打量謝星闌。
若她記得不錯，謝星闌的父親謝正瑜，乃是二十二年前的兩榜進士，後入翰林院做編修，很得先皇帝器重，後來貞元帝登基，也對其委以重任，他先後入禮部與工部任職，可貞元七年初秋，謝正瑜忽然辭官回鄉，便是在走水路回江州的路上生了沉船事故，包括謝正瑜夫婦在內的二十多人皆溺水而亡，唯獨八歲的謝星闌活了下來。
本也是官宦公子的謝星闌變成孤兒，被送回了江州老家，直到兩年後被謝正則收養，才得以返回京城，但那時的他，與往日境遇已大不相同。
謝星闌表情沉靜，看不出半分悲慼，發現她盯著自己，他眼皮一掀，陰沉沉地問：「我臉上有花嗎？」
秦纓絲毫無懼，「沒有花，但很俊。」
端著姿態的謝星闌差點被她唬得岔氣，他匪夷所思地看著秦纓，不明白她一個姑娘家怎麼能這樣放肆無慚，這時，謝堅去而復返，他在馬車外道：「公子，縣主，小人剛才看到了一個眼熟之人……」
謝星闌黑著臉掀簾，謝堅困惑地道：「小人看到了一個丫頭，好像這幾日在哪家見過，她也在買祭品，不過她先走一步並未看見小人。」
謝星闌下意識去看秦纓，秦纓也正看他，四目相對間，二人都覺得古怪。
不管是忠遠伯府還是薛府，距離東市都不近，絕不會跑到此處來買祭品，那適才買祭品之人會是哪家侍婢？而她，又要去祭奠何人？
作者「薄月棲煙」的其他小說
《鶴唳玉京(仵作嬌娘)》《鶴唳玉京》