袁素懷掙扎著從地上爬起來，頭髮散亂地怒視著我。她剛要衝上來，又一個男人跑了進來，指了指外面，飛快地說了幾句日語。袁素懷冷冷地看了我一眼，衝我身後的男人一點頭，他捂住我的嘴就往外走。
一齣門，我就看見秀娥躺倒在屋外。我只覺得眼前升起一片紅霧，開始不要命地掙扎。袁素懷走上來，用力給了我一耳光，我頓時覺得嘴裡一甜。她低聲說：「你要是想讓她死，我現在就成全你。」我立刻僵住不動，又看了一眼秀娥，心裡瘋狂地向上天祈禱著，還好，她的胸脯還在微微起伏。
他們正要帶著我出門，院子外突然傳來了明旺的聲音，「喲，這是誰的車呀？」然後他揚聲喊道，「清朗小姐，我是明旺，青絲小姐請您過去一趟。」我盯著袁素懷，看她怎麼辦，誰都知道我今天沒出門，一直在屋裡寫東西。
袁素懷卻突然開口，「知道了，我一會兒就去，謝謝你啊。」她的聲音幾乎和我的一模一樣，語速、方式都像。我一陣頭暈，怒視著她，她卻得意地一笑。「好嘞。」明旺輕快地應了一聲，腳步聲漸漸遠去。
等了一會兒，袁素懷聽著沒什麼動靜了，就帶著我往外走，剛要把我塞上車，就聽見葉展的聲音傳來，「你跑來催清朗也沒用，她就一雙手，能寫多快？你又討厭墨汁的臭味不肯寫，明旺剛才不是說了嗎……」他的話沒說完就停了下來，然後遲疑地說了句：「鳳蘭？」
我強行扭過頭，看見葉展手裡捧著一堆紙張樣的東西。他和陸青絲都站住了，突然看清了那個男人抓住我不放的樣子。葉展臉色頓時一變，嘩的一下扔了手裡的東西。我就聽見陸青絲尖叫了一聲：「七哥！」然後一聲槍響，陸青絲就跌倒在葉展的身上。
「青絲！」葉展狂吼了一聲。袁素懷迅速地把我推上了車，車子一下子就衝了出去。我剛想掙扎，一記重拳落在了我的太陽穴上，我眼前頓時一黑，就什麼也不知道了。
等我頭痛欲裂地清醒過來的時候，鼻中聞到的是江水的腥味。我勉強睜眼看，發現袁素懷披頭散髮地半蹲在一堵斷牆之下，手裡緊緊握著一把樣式精巧的手槍。
「你醒了？」她頭也不回地說。「這是怎麼回事？」我環顧著四周，發現這裡是碼頭靠近江邊的一處廢棄的房屋，透過殘破的牆壁，能看見江水。這麼說，我們還沒有離開碼頭，袁素懷沒成功。
我忍不住笑了一下，頭又是一陣疼，可是手腳都被綁住了，沒辦法去揉。「你還笑得出來，就算我逃不出去，你也會為我陪葬的。」袁素懷回過頭來笑著說，手槍衝我一晃。「源清和想用我威脅六爺，清空碼頭的船隻是不是？」我低聲說。
「哼，我就說過，太聰明的人都早死。」袁素懷一撇嘴角。「你不在乎暴露自己的身份嗎？」我刻意地拖時間。「那又怎麼樣？」她冷冷一笑，「一個死人是沒有身份的。」我被她的笑容弄得心裡一寒。她不再理我，轉頭向外喊：「陸城，不要再拖時間了，你的決定是什麼？」
「袁小姐，我說過，我是不會答應你的條件的。」六爺的聲音響了起來。袁素懷的聲音裡充滿了憤怒，「是嗎？那就等著給你的清朗收屍吧。」說著她用力揣了我一腳。「啊！」我忍不住叫了出來。
「清朗！」六爺和墨陽的聲音幾乎同時響了起來。袁素懷笑了一聲，「好吧，如果你說什麼也不答應我的條件，那我退一步，你用自己的命來換她的，同時答應安全地放我走，如何？」「可以，你放清朗出來，我過去。」六爺毫不遲疑地答應下來。「六哥！」「六爺！」葉展和大叔焦急地同時喊了起來。
聽見葉展的聲音，我立刻想起中槍的陸青絲。葉展在這裡只能說明兩個問題，要麼陸青絲沒事，要麼她已經……我恨恨地看向袁素懷——這個蛇蠍女人。
「沒關係，反正船隻不能清，這是國事。可清朗是我妻子，這是家事。你們做好自己的事情就行了，不要再說了。」六爺沉聲說。
趁他們說話，我發現自己腿上綁著的繩子有些松，顯然剛才綁我的那個日本人太著急了，沒注意。
我悄悄地開始蠕動雙腿。袁素懷的注意力一直放在外面，以為我被綁著，所以並沒有注意到。我聽著六爺的腳步聲越來越近，心裡急得火燒火燎，腿上的動作也大了起來。
袁素懷突然回過頭來，我嚇了一跳，以為她發現了，可她只是一把將我拖到了身邊，用槍指著我的頭，然後低頭對我一笑，「他對你真好，可以為了你去死。」我一邊假裝掙扎，活動著自己的腿，一邊說：「羨慕嗎？不如你放開我，然後自己也去找一個啊。」我為了分散她的注意力，順嘴胡說八道。
可她笑了起來，很溫柔，就像我當初第一次見到她的時候一樣，「我已經找到了，不過，是我願意為他去死。」我不禁一愣。這時六爺的腳步聲已經清晰可聞。我滿頭大汗，袁素懷揚聲說：「陸城，你站在那兒別動。」
我一直半躺在地上，看不見外面的情況，就聽見六爺的腳步聲停了下來。「很好，你身上應該有槍吧。我是個女人，膽小，不如你自己了結自己吧。」袁素懷冷笑著說。
「六爺，不要！」我大叫了一聲。袁素懷也不阻止，可能覺得這樣更有趣些。六爺冷聲說：「我信不過你，你把清朗放出來，我就在這裡任你處置，絕不食言。」
「哼，這可不好辦了。你讓我仔細想想。」袁素懷感嘆了一聲，突然用槍指住我的太陽穴，「真遺憾，原本想拉個有分量的墊背，看樣子只能讓你的六爺痛苦一輩子了。」她壓低了聲音說，然後又用日語低喃了一句什麼。
我大驚失色，腿上一用力，綁著的繩子頓時散開了。但是，袁素懷的手像鐵釦一樣，緊緊勒著我的脖子。我正要做最後一搏，一個黑影卻突然從破敗的裡屋閃了出來，一棍子就敲在了袁素懷的手上。
袁素懷尖叫一聲，槍也飛了出去。不知道什麼時候靠過來的六爺撲了進來，我就聽見嘎巴一聲，袁素懷軟軟地癱在了地上，雙眼大睜。「清朗。」六爺一把將我抱進了懷裡，一連串的驚嚇之後，我根本就哭不出來，只會不停地叫他的名字，「陸城，陸城……」
「好了，好了，沒事了。」六爺輕聲哄著我，又幫我解開繩索。一陣紛亂的腳步聲傳來，我就聽見墨陽驚叫了一聲：「徐墨染！」我大驚，趕緊從六爺懷裡探出頭看了過去。
雖然衣衫襤褸、鬍子拉碴，但我依然一眼就認出了他。他手裡拿著一根棍子，身後卻是一身溼漉漉的石頭和明旺。我看了一眼六爺，應該是他剛才讓石頭和明旺從江水裡潛游過來的吧。這間破屋的背後就是荒廢的堤壩。
沒想到救我的竟是徐墨染，六爺說過沒找到他的屍體，他居然一直躲在這裡。袁素懷應該也是慌不擇路的時候跑到這裡的，估計也沒想到這間看著快要倒塌的破屋裡，還會有別人。徐墨染冷冷地看著我們，表情既不是以前得意時的張狂，也不是落魄後膽小如鼠的猥瑣。
「謝謝你。」六爺突然說了一句。我聽得出他是真心道謝的，我也想這樣說，可話到了嘴邊卻不知如何開口。「不必！」他的聲音沙啞，「清朗曾經勸過我不要吃大煙了，還有她的手指……這就算是扯平了，雖然她的關心很多餘。」我不禁一愣。
「徐墨陽，」徐墨染不再看我，看向神情複雜的墨陽，墨陽不開口，只是瞪著他，「我也算是九死一生了，很多事情我都不在乎了，但還是想問你一個問題。」「什麼？」「徐廣隸……到底是不是我的親生父親？」徐墨染一個字一個字地問。我輕輕地抽了口氣，轉頭去看墨陽。
墨陽的兩眼變得赤紅，拳頭鬆了又緊，胸膛劇烈地起伏著。我不自覺地攥緊了六爺的衣服。墨陽突然看了我一眼，然後對徐墨染說：「不是。」我的眼淚頓時湧了出來，趕緊把頭埋在了六爺懷裡。
「哼哼，」徐墨染突然慘笑起來，「徐墨陽，雖然你和我說的話從來都不好聽，我也不愛聽，但這還是你第一次跟我說謊話，謝謝你的……謊話。」我抬頭看去，他不再理會我們，佝僂著身子，一瘸一拐地沿著江邊走去，身影慢慢地消失在暮色裡。
墨陽的呼吸越來越急促，他突然拔腳追了過去，我下意識地想叫住他，六爺對我搖了搖頭，「他們畢竟是兄弟，讓他們自己解決吧。」我怔怔地點了點頭，墨陽方才說不是，不知道是因為徐墨染救了我的命還是……
抬眼看見一身溼的石頭，立刻想起秀娥，「石頭，秀娥她沒事吧？」「沒事，她只是被弄昏了。」石頭衝我一笑，「你放心。」我頓時鬆了口氣。六爺扶著我往外走去，經過袁素懷屍身的時候，刻意地擋住了我的視線。
一齣門，我看見了正對我微笑的葉展，趕緊問：「青絲呢？她也沒事吧？」「還算幸運，子彈只是擦過了她的頭，流了些血，等醒過來就應該沒事了。」葉展說完，脫下自己的大衣套在我身上。「哦，那就好，謝謝你。」我安心地一笑。
一個小巧的荷包突然從大衣口袋裡掉了出來，葉展彎下腰撿了起來，「這是青絲掛在脖子上的，剛才掉在了地上，我撿了起來，就順手塞在了衣兜裡，呃……回頭你還給她吧。」他好像猶豫了一下，還是把那個荷包遞給了我。
那個荷包是淡黃色的，有一股淡淡的香氣，我好像在哪裡聞到過。心裡突然一動，我開啟荷包，發現裡面裝的果然都是風乾的桔梗花，我的心突然痛了一下。
六爺見我愣愣地看著這個荷包，對我說：「那天從花圃回來，青絲就讓人去弄了這些花來，風乾之後做了這麼個東西。她還跟我說喜歡這花的花語什麼的。」「花語，」葉展嬉笑著說，「花還有語言嗎？女孩子的玩意兒。」
「絕望的愛。」我輕聲說。「什麼？」葉展問。「桔梗花的花語，是絕望的愛。」我又說了一遍。看來潔遠那天說的話，她還是聽到了，怪不得她說她不舒服，提前回去了。
葉展的臉色頓時變得蒼白如紙。六爺忍不住嘆息了一聲，「老七……」他話沒說完，葉展突然伸手把荷包從我手裡搶了回去，然後一言不發地轉身離開了。
我看著他顯得有些孤寂的背影，抬頭看向六爺。六爺對我安慰地一笑，「總有一天，他會想通的。」我點了點頭，暗自期盼著葉展和陸青絲之間的鴻溝能夠消失。
六爺一把將我抱了起來，往回走去。夕陽的餘暉正恣意地灑在天邊、江面和我們身上，一切都被像金色染過，顯得祥和安寧，方才所經歷的生死邊緣，竟恍如隔世。六爺的體溫讓我分外安心。「我想去碼頭。」我輕聲說。六爺低頭看我，「我以為你需要休息，跟著我，好像總會讓你受傷害。」
「那你覺得我是個累贅嗎？」我笑著問。「當然不是。」六爺立刻反駁。我摟住了他的脖子，細聲說：「那我所經歷的一切就不是傷害，而是我得到你，必須要付出的代價。」
六爺沉默了一會兒，突然輕輕地吻了一下我的額頭，低聲說：「我愛你。」在江邊夕陽的映襯下，我聽到了有生以來最動人的一句話。「我也愛你。」我哽咽著說。六爺乾燥的吻落在我的唇上，沒有輾轉，只有最緊密的貼近，唇與唇，心連心。
「對了，你喜歡的花是什麼？」六爺抬起頭輕鬆地問了一句。我想了想，半開玩笑地說：「狗尾草吧。」六爺微微一怔，「狗尾草？這有花語嗎？」「有啊，死皮賴臉地糾纏。」我做了個鬼臉。六爺哈哈一笑，「這個好，我也喜歡。」
到了江邊，六爺慢慢坐了下來，小心地用大衣把我裹好。我安靜地依偎在他懷裡，看著江面上佈滿漁船的壯觀景象。「我們會贏的，對嗎？」我輕聲問。六爺點點頭，「當然，我們一定可以驅除外敵，守護自己的家園不受侵犯。」
「對了，告訴你一件事，大哥離開上海了。」六爺說，我稍稍坐直了身子。六爺的笑容看起來有些苦澀，「走了也好，他既然只想做個徹底的商人，留下來也沒什麼用，大家見面也尷尬。」
我握住了他的手。他一笑，「我沒事。我變賣家產還給他的那些錢，就算是跟他從此兩不相欠了吧，這樣我心裡也好過些。」我點了點頭，「不管你想怎樣做，我都支援你。」
「清朗，我一直記著你說過的那句話，只要堅持，就有希望。我們現在有了希望，就更要堅持。」六爺微笑著說。我慢慢地放鬆下來，「是啊，堅持就有希望。」我指指江面，「這也一樣。」「當然！」六爺點頭。
我們一起看著天邊的晚霞和不時掠過江面的水鳥，雖然艱苦的鬥爭就要到來，可我們依然珍惜眼前的一切和彼此。「等我們可以開懷大笑的那天，清朗，我要和你舉辦一個盛大的婚禮。」六爺用嘴唇摩挲著我額前的頭髮。
「好啊，只要能結婚，有沒有婚禮都行。」我笑眯眯地說。六爺撲哧一聲笑了出來，「身為一個小姐，要學會矜持才好啊，哪有像你這麼爽快答應的。」我點了點頭，「明白了，那先生你怎麼稱呼？」
六爺好笑地看著我，但還是順著我的問題回答：「陸城。」「承諾的承嗎？」我故意學著蘇大小姐那天嬌滴滴的口氣問道。六爺忍不住咧開一個大大的笑容，認真地說：「不，城牆的城，可以保護你的城，一生……」