「葉子哥哥，你回來了。」我歡呼了一聲，朝那個熟悉的身影衝了過去。葉子哥哥被我撞了一個趔趄，但還是用力地抱住了我，然後騰出一隻手來放在背後，笑嘻嘻地對我說：「小辮子，你猜，我今天帶什麼回來了？」
「什麼呀？快給我看。」我用力地扭著身子，想要抓住他身後藏著的手，可折騰了半天，還是沒有得逞。看著葉子哥哥得意的笑容，有一種說不出的委屈頓時弄痛了我的心，我眼圈一紅，眼淚吧嗒吧嗒地就掉了下來。我已經乖乖地盼他一天了，他還這樣對我。
正笑著的葉子哥哥被我的眼淚嚇了一跳，手忙腳亂地放開了我，一邊幫我擦眼淚，一邊喊著，「小辮子，你別哭啊，我逗你玩的。喏，給你，給你，快拿著。」我撒潑似的扭著身子，就不理會他，直到一股從未聞過的香甜味道飄入鼻端，我才一下子安靜下來。只見一塊樣子奇特的點心，被葉子哥哥小心地用油紙包好，託在手上，放在我面前。
我怯怯地伸出手指摸了一下，一塊雪白的軟軟的東西立刻沾上了我的手指。葉子哥哥笑眯著眼，做了個舔手指的動作，我照做了。「葉子哥哥，好甜的。」我用力地吮著手指。「哈哈，好吃吧，傻乎乎的。吃這個就好，老嘬手指幹嗎，拿去。」葉子哥哥眉開眼笑地把點心塞到了我手裡。
「來，坐在這兒，慢慢地吃。」葉子哥哥拉著我坐在破敗的屋簷下，伸頭四下裡看看，「快點吃吧，趁那些小癟三還沒回來，不然又得打一架。」我小口小口地吃著。雖然葉子哥哥催我快些，可我根本就捨不得一下子吃完，因為從沒吃過這麼香甜柔軟的食物。
「哥哥，你也吃。」我掰了一塊送到他嘴邊。他張大了嘴，一口吞了進去，卻慢慢地咀嚼著，體會著那種滋味。每次都是這樣，有了好吃的，葉子哥哥總是留給我，但如果他不吃，我也不會吃，可他最多隻吃一口。
「嗯，滋味真不錯。小辮子，這個叫奶油蛋糕，那些洋毛子和有錢人都吃這個，等我有了錢，一定也讓你天天吃這個。」葉子哥哥咂巴了一下嘴。我用力地點頭，要是能天天吃這個，就算被那些壞小子欺侮，還有那些老女人打罵，我也不在乎了。
再慢慢地吃，這點心也終有吃完的時候。我不捨地舔著手指，葉子哥哥也拉過我的一隻手，舔著上面殘留的奶油。「哥哥，這個你從哪兒弄來的？真甜。」吃光了我才想起來，葉子哥哥在碼頭做小工，只能勉強掙些錢買食物，根本買不起這個。
葉子哥哥嘿嘿一笑，「這你就別管了。我聽說，那些有錢人過生日的時候，都吃這個。今天是你生日，咱也吃。」我開心地笑了起來。從小就是葉子哥哥照顧我，我出生在這個殘破陰暗的院落裡，媽媽在我五歲的時候去世了。就算她活著，也只是一天到晚都喝醉酒，跟一些看起來很嚇人的大叔混在一起，今天這個，明天這個。
她經常把我轟出屋去，那個時候，只有葉子哥哥是和我待在一起的，因為他的媽媽也經常轟他出來。直到她們兩個從這世上消失，我和葉子哥哥只剩下兩間破屋，還有彼此，再沒有分開。
「生日快樂！小辮子小姐。」葉子哥哥裝模作樣地站起來，對我彎了下腰。我傻乎乎地笑著，葉子哥哥一揚眉頭，「笑什麼？我在餐廳外面偷看過，反正那些先生就是這麼做的。」「嗯。」我笑個不停，反正葉子哥哥什麼都懂，他說是這樣，那一定就是這樣。
葉子哥哥又挨著我坐了下來，用手揪了揪我的辮子，「小辮子，你今天就八歲了，開心嗎？」「開心，要是天天過生日就好了，那我天天都能吃到這麼甜的蛋糕。」我快樂地說，過生日真好，有奶油蛋糕吃，還有葉子哥哥陪我……
「青絲小姐，祝你生日快樂！」一陣嘈雜的祝賀聲驚醒了我。我四周環望，衣香鬢影，燈火輝煌，那些圍繞著我的男男女女都帶著各異的笑容，他們都在祝賀我的生日。一個巨大的奶油生日蛋糕就矗立在那裡，是哪兒做的，雅德利還是貝克？是那個英俊的法國廚師，還是那個胖胖的義大利廚師長？
「青絲？」六哥輕輕推了推我。我慵懶地一笑，很隨意地舉了舉手裡的杯子，然後一飲而盡，四周頓時安靜了一下。然後就聽見那個我稱他為大哥的人，笑著招呼四周的賓客要盡興而歸。我轉身就想上樓，他狀似平常地踱到我身邊，幫我捋了一下長髮，笑著說：「青絲，今天你就十八歲了，已經是個大人了，別再耍孩子脾氣了。去，把蛋糕切了，分給客人。」
他語氣溫柔，但我知道那是不能拒絕的。眨眼間，六哥蹙緊的眉頭映入眼簾，我心裡一軟，掛上一絲笑容去切蛋糕，跟那些我討厭，他們也討厭我的男女們客氣地交談著。應酬了許久，我才得以脫身，端著一份蛋糕就往陽臺走去。正想推開落地窗，把手裡這討厭玩意兒從陽臺上扔出去，一股淡淡的雪茄味從外面飄了進來。
我停住了腳步，那個人就那樣半靠在陽臺上，漆黑的頭髮，整齊地攏向腦後，一股股的青煙不時地飄散著。八歲生日的時候，我有一塊劣質卻香甜的蛋糕，還有最最重要的葉子哥哥與我緊緊地擠坐在一起。可十八歲生日的時候，我有了最高階的生日蛋糕，陽臺外面有一個叫葉展的男人。而一扇薄窗，隔著的卻是天堂和地獄。
用手指挖了一塊奶油，緩緩地送入嘴裡，咀嚼著，可它為什麼會這麼苦？我忍不住想起從前……
八歲之前，我過著貧窮卻快樂的生活。之後我和七哥結識了六哥，雖然一開始因為誤會，他倆大打出手，可最後，他們成了生死與共、相隨一生的兄弟。
有了六哥的照應，我們的生活比之前好了些，一起在碼頭討生活。就在六哥十三歲那年，他無意中結識了一個高貴卻溫柔的女人——陸風輕。我曾跟著七哥偷偷地去看那些貴婦小姐，她們的衣著打扮，甚至說話的樣子都讓我羨慕得不得了，那曾是我以為一輩子都不可企及的。
可陸風輕的出現改變了這一切，她竟然說服陸老爺收養了我們。我似乎一下子就進了天堂。那麼大的房子、美麗的花園、享用不盡的美食，還有我做夢也想擁有的漂亮衣服。
七哥見我高興，也就跟著笑，可我知道他並不喜歡這裡。他甚至堅決不肯改變自己的姓氏，只是為了六哥和我才留在這裡。我們都知道，六哥是因為陸風輕才來這裡的。那個溫柔的姑姑我也喜歡，她也是這裡唯一看重我們的人。
風輕姑姑親自教我們讀書、識字，直到陸老爺送六哥和七哥出去上學。她看我喜歡看她彈鋼琴，又開始教我彈鋼琴，教我如何打扮。那段時間我真的很快樂，我的名字也是她給我取的，因為她說我的頭髮很美。