「有朋自遠方來，不亦樂乎……」我一字一句，清晰而緩慢地念著。四周一下子安靜下來，屋裡只回響著我標準的北平官韻……
我暗自噓了口氣，走了這麼半天一直沒人理，心裡有些沒底，身後突然有人喊了這麼一嗓子，我反而覺得好些。還沒等我轉過身去看，教室的門一下子開啟了，潔遠那張亦嗔亦喜的俏臉露了出來。「清朗，你可來了，我等你半天耶。剛才在大門口站了半晌，覺得冷得受不了了才進來，結果我剛進來你就來了，真是的。你知道嗎，我……」潔遠的話連珠炮一般讓我插不進嘴，只能對著她不停地笑。
「嗯哼」，身後傳來了一聲重咳，潔遠眼光一閃，還是笑著對我把話說完，「我都和方修女說好了，咱們就坐在一起，你放心吧，沒人敢欺侮你的。」說完，她見我乖乖地點頭答應，才一揚臉，好像一副剛看到我身後還有別人的樣子，嘴角一翹，「早啊，蘇三小姐。喉嚨痛啊？天乾物燥，小心身體。反正你家糖水多，多喝點潤潤喉嘛，省得咳嗽得那麼大聲。」
「哧哧」，屋裡屋外幾聲竊笑響起，我還來不及反應，已經被潔遠一把拉進了屋裡。裡面原本有些嘈雜，一見我們進來，立刻就沒了聲音。潔遠好像毫無察覺似的，笑嘻嘻地拉著我往後面走。行走間我大致打量了一下週圍，屋裡散坐著十幾個女生，人人都是白衣黑裙，膚色細緻，眉眼端莊，可是頸上的絲巾、肩上的披肩、耳上的墜子，還有頭上的飾物卻各自不同，或精巧別緻，或華貴耀眼。
人人的眼光都落在了我的身上，從頭到腳地打量，無一疏漏。我覺得方才消失的緊張感又湧了上來，臉一下子熱得很，手也不自覺地顫抖起來。「清朗，」潔遠停住了腳，指著一張長桌說，「你就坐在這兒，挨著我，好不好？」「好。」我趕忙點頭。潔遠低頭看看我緊抓著她的手，理解地一笑，湊到我耳邊悄聲說：「不用害怕，有我呢。在這個地方，只要端出小姐架子來就行了，就這樣。」
潔遠做了個眼皮上翻的十分高傲不屑的動作，我忍不住笑了出來，潔遠撐不住了，也笑了起來。「哎，潔遠，不給我介紹一下嗎？」一個清脆的聲音從我們右邊傳來，我和潔遠同時轉頭去看，一個有著深深酒窩的女孩正笑看著我們，見我回頭，對我點了點頭，然後往前走了兩步，大大方方地伸出了手，「你好，我是方萍，潔遠的好朋友，初次見面。」
我趕忙伸出了手，剛想握住，突然想起方才手心出了不少汗，一下子縮了回來，方萍的手頓在了半空中。
我手忙腳亂地從書包裡把張嬤出門前塞進去的手巾找了出來，仔細擦了擦手，這才伸手過去握住了方萍的手，「你好，我是雲清朗。」方萍的手乾燥而細滑，她一怔，然後有力地回握了一下，又笑，「幹嗎握手之前還要擦手啊？這是什麼規矩？」我記得老爺曾說過，握手穩重又堅定的人，人品定然不差，這個方萍給我的感覺很爽朗，怪不得她會是潔遠的好朋友。
沒等我作答，一旁的潔遠嘻嘻一笑，小聲說：「方才她緊張，我拉著她進來，手心都被她弄溼了。」方萍撲哧一笑，我臉一紅，趕緊把手巾遞給了潔遠，潔遠嬉笑著接了過去擦著手。方萍上上下下地打量了我一番，她的眼光直率，並不讓人討厭，「清朗，你是哪兒的人啊？聽口音好像蘇杭一帶的。聽潔遠說，你哥哥和霍大哥是過命的至交，那你多大了？我和潔遠同歲。」
「我虛歲十五了，老家在南鄉，那地方產好酒，家裡是開酒廠的。」這番話丹青早就囑咐過我了，雖然現在那裡的一切已經與我們無關，但那畢竟是事實。現在，一個拿得出手的出身不僅對丹青，或許對我也實在是太重要了。「萍，看來你是遇到同行了。」潔遠一邊用手指挑著手巾轉，一邊用肩膀輕輕撞了一下方萍。方萍推了她一把，潔遠就勢半靠在了我的肩上。見我不太明白的樣子，方萍一笑，不以為意地說了句：「我家在上海也是開酒廠的。」潔遠咂了咂舌，接了一句：「是上海最大的酒廠。」
「這南鄉是什麼地方啊，怎麼聽都沒聽過？」之前門外那個嬌氣的聲音又響了起來，充滿了不屑。「大概是個鄉下小地方吧，我也不曉得，不過鄉下不就是小酒坊最多嗎？」立刻有人接上，然後是一陣絕非好意的笑聲。她們講上海話，我只能聽出個大概。這時，我身邊的潔遠眉頭一揚，站直了身子就想往那邊走，方萍一把拉住了她，「老師就快來了，理她們做什麼。清朗，快坐下吧。」
潔遠哼了一聲，轉身坐下了，又拉了我一把，我跌坐在了她身旁，方萍則繞到了我的另一邊坐下。我左右看看，突然覺得很安全，就衝她們笑，潔遠對我擠擠眼，做了個一切有她的眼色。方萍卻一笑，低聲說：「潔遠說得沒錯，你很可愛。」說完她將我的書包推了過來，我低聲說了句謝謝，就按照潔遠桌上擺的課本名稱，把書拿了出來。看來我的第一堂課是國文，這讓我多少放下了些心事。
前幾排的幾個女生正唧唧喳喳地聊著閒話，其中那個嬌氣的聲音分外清楚，我忍不住探頭往前看了看。那女孩兒膚色雪白，細細的眉挑著。嘴唇小巧，總是輕抿著，帶著那麼一絲高傲。四周的女孩好像都是她的陪襯似的，可不知為什麼，她卻給我一種似曾相識的感覺。「她叫蘇雪瑩，家裡開的是上海最大的食品公司，凡是吃的東西，就沒有她家不插手的。不過，她家做的糖水確實最出名。」方萍湊到我耳邊輕輕說了句，然後對潔遠眨了眨眼，潔遠冷哼了一聲。
方萍好笑地搖了搖頭，「她家裡有的是錢，幾個舅舅又都在警察署、稅務局那些有權勢的衙門裡做官，所以蘇家在上海灘也是個有頭有臉的大戶了。那個丫頭高傲得不行，以後你離她遠點就是了。」我感激地點了點頭。一旁的潔遠沒說什麼，只是冷淡地瞥了一眼前面唧唧呱呱的那些女孩，就伸手去翻書。
方萍一笑，「不過你放心，她不敢惹潔遠的。」我一怔，扭頭看看正低頭看書的潔遠，她沒抬頭，只從鼻子裡哼了一聲，一旁的方萍接著說，「蘇家三姐妹，那可都是上海灘上流社會的名媛，其中二姐蘇雪晴……」方萍有些促狹地一笑，「就對咱們的霍大處長一往情深，非君不嫁呢。」我一下子愣住了，她說什麼？
「行了行了，方萍，你什麼時候變成碎嘴婆子了。」原本在看書的潔遠抬起了頭，有些不耐煩地打斷了方萍。潔遠瞟了我一眼，想了想，又說：「這都是沒影兒的事，我大哥要是喜歡那女人，早就娶她了，只是有人一廂情願罷了。」我下意識地點了點頭，也拿起了書，翻開了，卻不知道里面寫的是什麼，心裡想著丹青是否知道這些呢？潔遠湊了過來，輕聲說：「你放心，這世上還沒人能強迫我大哥做他不願意做的事呢。」我抬頭看她，她一臉的驕傲和肯定，我衝她一笑。
一旁扭著頭聽我們說話的方萍突然笑了一聲，我和潔遠一起扭頭去看她，她壓低了聲音，笑著說：「咱們這圈子裡沒秘密。聽說前段日子，蘇家大小姐蘇雪嶺去和陸城相親，蹭了一鼻子灰回來了。」我一愣，怪不得我看著蘇雪瑩眼熟，原來那天的那個蘇小姐是她姐姐。她肯定是知道些什麼了，所以才對我如此厭惡吧……
我下意識地看了一眼潔遠，果然她的臉色已經黯了下去。看著方萍似有所指的笑容，她調整了一下臉色，嘀咕了句：「自取其辱。」方萍捅了捅我，我只能幹乾地一笑。「就是說嘛，這上海灘的好男人，難不成都讓她們蘇家佔了不成？這蘇三小姐心裡的白馬王子，卻是葉展葉七爺呢。」方萍說完撇了撇嘴。
「她想得美。」潔遠不屑地一笑。方萍點點頭，「可不是，你是沒去上次蘇家的酒會，那個陸青絲也去了，然後這個蘇……」聽到陸青絲的名字，我忍不住也豎起了耳朵，那個風華絕代的女人給我留下了很深的印象。一旁的潔遠也放下了書，看著方萍。
「嘎吱」一聲，教室的門突然被人推開了，方萍下意識地住了嘴。我抬頭看去，一個五十歲左右，穿著藍布長衫、戴著眼鏡的儒雅男子走了進來。
「噓，吳先生來了，上課了。」方萍和潔遠迅速坐直了身子，我也趕忙有樣學樣。這個吳先生很有風度，跟屋裡的人打過招呼之後並不多話，就開始上課，說是複習一下前天講的內容，要找人來讀。我剛翻到那一頁，就聽到有人說：「吳先生，今天咱們這兒來了個新學生，不如讓她讀吧。」我一怔。
「哦，好啊，那位新同學，你來讀一下這篇文章，讓我看看你的水平怎麼樣。」吳先生抬頭笑著說了一句，然後目光就落在了我的身上，對我微笑著點頭示意。我手腳冰涼地站了起來，屋裡所有人的目光齊刷刷地落在了我的身上。「咱們也聽聽南鄉味的之乎者也吧。」幾聲暗笑傳來。一道冰冷的目光直刺在我的身上，我轉頭看去，蘇雪瑩正挑著眉眼看著我，一抹嘲諷毫不掩飾地掛在嘴邊。
潔遠和方萍都皺起眉頭，但又不能做什麼。我輕輕地咳了一聲，說了聲「是」。吳先生對眾人做了個安靜的手勢。我輕輕做了次深呼吸，第一千次念著墨陽的名字，多虧他那些詭異的教學樂趣，讓我從他上大學開始，就跟著他的腔調唸書。「有朋自遠方來，不亦樂乎……」我一字一句，清晰而緩慢地念著。四周一下子安靜下來，屋裡只回響著我標準的北平官韻……
「好清朗，你幫我再畫一幅好不好？就這一幅了，拜託了啦，多謝，多謝。」我盯著那隻伸到我鼻子跟前的手還沒來得及說話，「餘淑蘭，你們家要開扇子店啊？這些天你都讓清朗畫了多少幅扇子了，還有完沒完。」隨著潔遠的聲音，一隻手伸了過來，「啪」的一下拍開了餘淑蘭的手。
「就是嘛。再說了，就算你們家真開扇子店，清朗也不能幫你白畫啊。是不是，清朗？」我回頭對著潔遠身旁的方萍微微一笑。「哎，你們這兩個哼哈二將，人家清朗還沒說什麼，你們倆抱怨些什麼。」餘淑蘭一邊吹揉著被潔遠拍紅的手，一邊嘀咕著。
潔遠哼了一聲，以一種大馬金刀但是絕不粗魯的方式坐在了我的身邊。她斜了一眼餘淑蘭，「那是。就是因為清朗什麼都不說，你又一向著實不客氣，我們才要說。」餘淑蘭一瞪眼，「什麼不客氣，我滿嘴的謝謝，你聽不到呀？」
跟在潔遠後面的方萍笑嘻嘻地走到另一側坐下，順手塞給我一杯冰糕，然後抬頭笑著說：「小氣吧啦的。你每次都白使喚人家，謝謝兩個字又不能當飯吃，多說少說又有什麼差別？」
認識潔遠和方萍也有些日子了，我發現潔遠很有男子之風，也許是因為特別崇拜霍長遠的原因，她有些尚武之意，什麼事情都是明來明往的，絕不藏頭露尾。方萍人也爽朗，遇事卻從不衝動，只是言辭如刀，談笑間敵人就灰飛煙滅了。這是潔遠的原話，當時她還哼著說了一句：「方萍你這隻狐狸……」方萍聽了就笑，笑得像一隻長了酒窩的狐狸。
想到這兒，我忍不住一笑，潔遠和方萍最相似的一點就是，她們如果喜歡一個人，就會掏心窩子地對人家好，要是不喜歡——我轉眼看了一下已經被方萍噎得臉漲得通紅的餘淑蘭，這個女孩兒雖小氣了些，喜歡佔點小便宜，但是人不壞，和我們處得不錯，屬於說得上話的那種。
眼看著餘淑蘭有些下不來臺，我看了眼方萍，她微微一笑。我把手裡的冰糕放在了椅子上，然後伸手拿過了那把扇子，「餘姐姐，你什麼時候要，很急嗎？」餘淑蘭被訕紅的臉色迴轉了過來，藉著我這句話下了臺階，「不急，下週末陸家不是有個宴會嗎，上海灘有頭有臉的都去，趕在那之前就行了。我原來那幾把都被家裡的那些女人們搶走了，我也是沒法子才又求你的。」一旁的潔遠鼻子裡「哧」了一聲。