緣一以為的訓練是：打架、練刀、搏殺。
誰知凌月給的訓練是：和服、花簪、粉妝。
當妖侍領著他來到中正殿，緣一入目所及的事物是大片精工細作的和服，以及穿梭其間、頗得樂趣的女妖，而化形穩定的赤陽丸和流雪淹沒在女妖的包圍中。
前者奮力掙扎，終是反抗無效被無情鎮壓，套上了一身茜色鯉魚服。他小臉漲得通紅，揚言長大了要殺了她們。
後者倒是淡定，任人擺佈著穿上春櫻裝，看母親為他盤發，還佐了串花簪。他全程不出聲，似乎是麻木了。
緣一：……
難怪昨晚他問及兄長「訓練的內容」時，兄長的神情諱莫如深，一副不欲提及的模樣。他還道是龍潭虎穴，不想只是扮成女孩子而已。
這有什麼不可說的？
是他扮又不是兄……突兀地，思量起兄長的神色，緣一驚覺自己發現了一個不可說的秘密。
莫非兄長也扮過女孩子嗎？
後頸一涼，寒毛直豎！緣一兩隻犬耳上的狗毛都炸開了！
直到凌月的聲音在耳邊響起：「怎麼，害怕了嗎？」她掩唇，瘋狂抖落殺生丸黑歷史，「你們兄弟的反應真是一樣可愛，都是炸毛呢！」
直覺告訴緣一，只要他邁進這個門，他就能更「瞭解」兄長。
那還等什麼？
緣一毫不猶豫地邁了進去。
凌月勾唇，帶著迷之微笑將孩子摁在「主位」上，心想倆兄弟確實像極了，只要蓄意激將，放出「害怕嗎」一問，他們再不情願也會為了面子進來，真是倔得可愛。
殊不知，緣一不僅不怕，他還……萬分配合。
任由女妖們為他淨面、梳髮、擦身。
無法，不配合不行。在犬山時，侍女們只是人類，他作為主人又是半妖，不願被人碰的話誰也別想動他。
可在西國，中正殿內全是活了不知幾歲的女妖，她們身經百戰能力彪悍，他要是極力反抗想自己擦身，大概是跟赤陽丸一個下場——被剝的連兜襠布都不剩吧？
所幸，他的乖順聽話令他保全了最後的兜襠布。
緣一：所以，兄長以前反抗了嗎？
「犬夜叉，你的血性呢！」赤陽丸被摁著上妝，他大聲嚷嚷，「你就這麼任她們擺佈嗎？快，拔出你的刀給她們好看！」
緣一與流雪別過眼，不忍再看赤陽丸的慘相。
果然，他被他的母親狠狠踹了屁股：「愚蠢的小子，到現在都看不明白！」
「我需要明白什麼啊？」赤陽丸繼續鬧，「西國那麼多小妖怪，你們想裝扮誰就裝扮誰。犬族又不是沒有女孩，為什麼偏要讓我們來？」
有女妖輕笑：「當然是因為你們容易自大啊。」
「你們……」
有了赤陽丸作對比，緣一和流雪的待遇好了太多。流雪不想插太多花簪，便卸掉了不少頭飾；緣一希望盤發別壓著耳朵，女妖立刻笑著更換髮型。
「那個，可以改著小袖付扭，不是著單嗎？」緣一嘗試溝通。
小袖付紐是武家女孩慣穿的衣飾，因分上下裝還有袴，穿起後就不會感到襠下漏風。
而「單」是上層貴族的女童著裝，與振袖和服極像，又有著唐裳的華麗。可單上下一體，譬如裙裝，穿在身是兩腿發涼。
同是女裝，差距很大，緣一儘可能為自己謀利。然而，女妖駁回了他的選擇，給他挑了件大紅色、繡著茶花的單，理由是這樣穿才漂亮。
她們儘可能地將他們打扮得美貌，並在著裝時詳細告知他們怎麼裝扮才能顯得更好看，能讓人在一見之下就止住戕害他們的念頭。
赤陽丸還在罵罵咧咧，緣一直覺事兒沒那麼簡單。
他記得，產屋敷一族的男孩在接手鬼殺隊之前也是作女孩打扮，這裡有什麼門道嗎？
「流雪，在無法接下你父親的一刀之前，在外行走都這麼穿，明白了嗎？」女妖柔聲道，「空色很適合你，這樣很美。」
「母親。」流雪蹙眉，已是不滿了。
脾氣再好的幼犬，被磨到這份上也耐心耗盡。他們想不通身為大妖子嗣，為何要浪費時間折騰女裝？說好的訓練呢？
倒是緣一沒說話，他像是頓悟了內涵，忽而抬頭看向銅鏡，又透過銅鏡的反射看見了凌月的臉。
她笑著，眼神卻是審視。察覺到他的注意，她方才施施然下場，捻著一串茶花綴飾別在他髮間。
「犬夜叉似乎不排斥女裝呢。」凌月笑道，「是因為喜歡？」
一問，赤陽丸與流雪轉過頭，表情同是一言難盡。堪比受刑的事情，半妖犬夜叉居然如此享受，這就是他們和強者之間的差距嗎？
緣一搖頭：「不，我比較偏好袖袴和狩衣。女裝並不方便，但有時候是必要的手段。」
後半句一齣，不僅是女妖們，就連凌月也為之一頓。很快，凌月的笑意真切了幾分，她像個尋常母親一樣坐在緣一身後，大袖滑落，蓋住孩子身周。
「哦？」凌月的氣息籠罩著他，溫和道，「犬夜叉想到了什麼？」
緣一：「想到了幾年前，我為了追殺一隻惡鬼，扮成女孩蟄伏在花街的事情。」
赤陽丸頓時不鬧騰了，流雪也認真聽了起來。往日總是擠滿了幼犬哭嚎和女妖歡笑的中正殿，此刻忽然沉寂下來。
「有時候，著裝可以達到一種目的，不是麼？」緣一平靜道，「穿什麼並不重要，重要的是目的。我是為了追殺惡鬼，而你們是想教會我們一些東西。」
直球出擊：「可我是個愚鈍的人，我猜不出你們的意思。」
聞言，凌月輕輕地嘆了一聲，女妖們的笑聲隱去，殿內安靜起來。
「真是個通透的孩子。」凌月垂眸，感慨道，「或許跟你融了人類的血脈有關吧，有些事妖怪要花百年乃至千年才能想清楚，人類卻只要短短幾十年就勘破了。」
緣一安靜下來，而凌月揮退了女妖，親手執起梳子替緣一編髮，就像她兩百年前親手為殺生丸梳髮那樣。
輕柔的，又充滿了思緒。
一時間，殿內只剩下凌月的聲音：「血脈越強的妖怪，所需的成長時間越久。比如我們白犬，從出生到成年需要整整兩百年。」
「兩百年，足夠一個同期誕生的人類成為強大的除妖師、陰陽師，可對於犬妖，才只是長大。這很危險，若是犬妖沒有足夠的手腕和實力，他踏出父母的領地之後，就會面臨被捕捉、殺害的境地。」
「連成年的犬妖都要經歷危機，更何況是你們幼犬呢？」
數百年的成長時間對於幼犬來說，太漫長也太危險。