神社的建成工序繁多，從選址到定位，從規格到材料，從人力到款項，樁樁件件都要經由緣一的手批覆。
而一旦將勞力投入神社建造，犬山的農忙時節必定缺人。
夷平的荒山需要翻挖，待經驗豐富的老者勘測過土質，才能確定新地能不能種植。若是優質，自然首選稻米；若是中檔，次選地瓜豆類；若是下乘，只能造些作坊。
可無論想做什麼，都得有足夠的勞力。
但犬山自四年前的妖怪襲城之後，人便出現了斷層。縱使有外來的武士攜帶家眷入住，數量上仍不夠看。
且，支離武士去做農事，犬山的守備恐怕會出疏漏，也容易讓不少奇怪的東西混入武士的隊伍，進而躲過神官和巫女的耳目。
故而，得另闢蹊徑才好。
「大人打算怎麼做呢？」三島家主道，「黑川雖然在東海道上，但距離大京也遠。如今天皇年幼，不會對有異動的大境做出處理，可等他長大就不一定了。」
緣一抬眸，頗為感慨。
三島純子真不是一般人，旁人對天皇提也不敢提，她不僅敢提，還敢拿來分析。
「即使犬山只是黑川的大城之一，可犬山的富庶足以招人眼紅。大人再想招募武士和男丁，哪怕目的單純，也得考慮一下人類的嫉恨之心。」
三島勾起一抹耐人尋味的笑：「犬山的商道開了，得罪的人也多了。關於‘犬山與妖怪勾結’一事，遲早會飛進天皇的耳朵。」
刷一下開啟檜扇，三島眯起眼：「大京耐得住的話，不會現在針對大人。只會睜隻眼閉隻眼，讓身為半妖的大人繼續做城主，開荒種糧，多賺金銀。等上十幾二十年，他們再來收割犬山的一切，坐享其成。」
「但要是大京耐不住的話，或許過些日子就會有人來‘拜訪’您了。」
當心懷鬼胎的人看到他，可不會在乎他有沒有藤原氏的信物。只消把犬山的小城主扣上「妖怪」的頭銜，就足夠扼殺他所有的付出。
甚至，還能以「正義」為名，集結軍隊討伐犬山。
人性之惡，三島純子極有體會。
「無妨。」緣一語氣平靜。
基於人類的立場，他能理解三島的顧慮和擔憂。但站在妖怪的視角，所有顧慮不足以為懼。
「沒有打算招募人類。」緣一道，「神社的話，我打算交給妖怪來做。」
三島微愣：「我們人類的金銀能使喚妖怪？」
緣一搖頭：「妖怪做交易用妖珠，剛好，我不缺這些。」
三島明瞭，大抵是孩子的大妖兄長留給了他一些財寶，好讓他在有難處時使喚妖怪。
她感到意外，原來妖怪也有類似人類之間的兄弟親情嗎？真是個照顧孩子的好哥哥啊。
「我明白了。」三島純子道，「只是，如果大京來了人……」
緣一：「帶來見我就好。」
三島會意，這是暗示她直來直往的意思。既然小城主胸有成竹，能應對一切變化，她又何必憂慮呢？
「如此，那我退下了。不過，大人怎麼招募妖怪？需要幫忙嗎？」
緣一：「我會讓冥加送封信。」
三島越來越覺得，抱上緣一這條粗大腿是畢生最正確的決定！
多麼麻煩的事，居然只需要送一封信就能解決。看來，只要三島家往後做好分內的事，堅定不移地跟隨白犬一族，多半是高枕無憂了。
長舒一氣，三島心滿意足地離開了。
又過了許久，緣一鋪開紙寫明交易事項和願意支付的報酬，又取來他十分珍惜的小絨尾，極肉痛地揪了一束狗毛夾在信紙中，再把紙疊成小塊。
他有些理解兄長為何那麼愛護絨尾了。
也理解他當初不知輕重地削掉了兄長絨尾上的毛時，兄長為何要揍他了。
揪毛毛，讓人很心疼……
「冥加爺爺。」緣一喚道，「把這封信送到江戶境內的妖怪市町。」
冥加：……
他要是沒記錯的話，那個市町是珠蚌內的世界，有白犬一族的據點駐紮，難不成少爺已經和白犬本族有聯絡了？
「交給一個妖怪，我記得他是寶仙鬼的子嗣。」緣一畫出了簡單的路線，告知冥加情報點的所在地，「我需要一批身強力壯又聽話的妖怪來犬山做苦力，報酬是一袋妖珠，等神社完工之後會交付。」
冥加抱著信紙：「那……妖怪的食物？」
他沒問少爺哪來的妖珠，很大可能是少爺自己整的，但他更怕得來一句「當然是兄長給的」。
作為很會苟命的跳蚤，冥加明白知道太多不是好事。就算殺生丸真是轉了性變成個好哥哥，也不是他們這批家臣能置喙的主。
「妖怪的食物？」緣一眨眨眼，「兄長說，妖怪吃不慣人類的食物。」吃不慣不就沒必要包伙食嗎？
「而且，我不在的話，兄長會很長時間不進食。」據他了解，兄長几個月不吃飯都沒事。
難道別的妖怪不一樣嗎？
「少爺，除了大妖，小妖怪都得進食啊。」冥加嘆道，「就像我，每天都得找人類或者鳥雀吸點血，不然就餓死了。阿吽也是，但它的血脈比我強多了，所以只要隔些天吃點草就能活。」
「小妖怪難多了，吃東西也得考慮自己是個什麼妖怪。我只能吸血或喝湯，水生的河童偏好吃魚和蘑菇，要是來了狼妖或者狐妖，它們就愛吃肉了。」
「所以，少爺，你要是招募妖怪，最好也只招一個種族。否則需要準備的東西太雜也太多了，還不如讓人類來建神社呢。」
緣一：……
冥加把信塞回孩子手裡，示意他修改些內容，免得表意不清讓自己陷入麻煩。
緣一攤開新紙，一時間有些難以落筆。
畢竟，他不知道妖怪的哪個種族吃得少幹得多，還聽話不會禍害人類。
正要問時，卻聽冥加道：「像殺生丸少爺就不一樣，他和少爺的父親——也就是老爺，血脈出自白犬的‘日曜’一族。這一族很擅長戰鬥和獵殺，偏好肉食，尤其喜歡大妖的血肉。」
「我聽老爺提起過，妖怪進了他們腹中會被消化成妖力，吃一頓能頂十天半月。要是吃到大妖，估計幾年不用進食了。」
「而殺生丸少爺的母系氏族出自白犬的‘月曜’支，這一族的特點是額頭或身上都有一個月亮狀的妖紋。他們擅長妖術和通神，據說能從風暴、露水和日照下汲取妖力，哪怕‘吃’月華也能吃飽。」
「真令人羨慕啊！」
只是，緣一抓住的重點不在大妖的血脈上，而是「吃月華也能吃飽」。
他頓了頓，問出送命題：「冥加爺爺，如果想邀請‘月曜’支的白犬建神社的話，我得花多少妖珠啊？」
妖珠可以花，糧食不能出。