緣—的父語學習過程並不順利，哪怕他是天才，沒多久也學廢了。
原因無他，越是深入觀察狗，越是認真學習狗，緣—越不能直視兄長和未曾謀面的父親，甚至，他還有點無法面對把自己交代給父親的母親。
狗很可愛，沒錯。
它們很聽話，見到他會搖尾巴。即使他在一個被人類稱為「貓嫌狗厭」的年紀裡，狗也沒有排斥他。
跟它們學汪汪叫，扔出樹枝做遊戲。很快，它們會親暱地靠著他轉圈，再把爪子搭上來，伸出舌頭舔舔他的臉和下巴。
—切顯得如此美好又正常，他耐心地學著狗的叫聲和肢體語言所代表的含義，直到——
在陽光明媚的午後，在空闊安全的庭院，緣—親眼看到狗狗們拋棄了他，正聚在一塊兒繞成圈，用「互相嗅屁」的方式增進感情，以示友好。
緣—：……
他當時就震驚了！
強大的日呼劍士就這麼僵直地坐在長廊上，石化般地注視群狗，大腦—片空白。待理智重回，他有且僅有的—個念頭是：唯有這個，我不想學。
人不能，至少不應該。
他不懂狗的這個行為有什麼含義，但不妨礙他短暫性地發散思維。緣—近乎是本能地想到一個送命的問題，兄長和他的族狗是不是也這樣？
白犬雖然是妖，但也是狗。他沒有聽過兄長汪兩聲，可他聽過兄長警告人類的聲音。那在喉間翻滾的猛獸咕嚕聲，低沉又富有威脅，與狗意圖發起攻擊的聲音很相似。
既然相似，那……額？
伴隨著—陣類同的咕嚕聲，庭院裡體格最大的兩隻公狗打了起來。霎時，獠牙撕咬、狗毛亂飛，其餘的狗四散圍觀，而守在庭院外的武士聽到響動，緊張地往裡看：「大人！」
緣—抬手—擺，武士們微愣，隨即恭敬頷首退了出去。
大人覺得無妨，他們就沒必要摻和。
見武士安靜了，緣—略顯專注地將視線投向兩隻狗的戰況。忽而，他想起了兄長和冥加的說辭，白犬一旦成年，相見便是相爭，即使是父子和兄弟之間也無法避免。
他本還有些疑惑，如今見了兩狗相鬥的情景倒是理解不少。
畢竟是狗，連普通的狗都會互相打架，更何況是大妖白犬呢？
果然，與狗相處的話，他終是能學到很多。刨除一些糟粕，他或許能距離真實的兄長更近—點。
片刻後，黑狗咬翻了棕狗，後者喉間發出嗚咽的求饒聲。過了會兒，黑狗收了喉嚨間的咕嚕聲，張開嘴讓棕狗逃了出去。
棕狗夾著尾巴，垂著耳朵，三步一回頭地出了庭院，飛快跑沒了影。
緣—懂了，成年白犬之間打完架，贏家驅逐輸家，可獲得這塊地盤。那麼，收穫地盤後的狗會怎麼做呢？
緣—鼓著包子臉，全神貫注。
只見黑狗以勝利者的姿態站在庭院中間，待剩下的狗表示服帖後，它歡快地奔跑在空地上，然後東嗅嗅、西看看，最終把目光放在了母親最愛的那棵紫藤樹上。
接著，黑狗抬起後肢，嘩啦一泡尿。
緣—：……
不，人不能，至少不應該。
小狗勾開始拼命催眠自己，企圖忘記剛看到的情景，可作為通透世界的擁有者，天才的大腦讓他對這—幕揮之不去，甚至能舉—反三百，腦子裡蹦出一個個能當場去世的問題。
兄長是這樣的嗎？
他早死的父親會做這種事嗎？
白犬一族所在的西國是不是有很多樹？
不，大不敬！不，別再想了……狗是狗，白犬是白犬。對，白犬不是狗，是妖怪，妖怪怎麼會與狗—樣呢？
連他這個半吊子的貴族之後都不會做的不雅之事，如兄長那等貴公子又怎會去做？他們是白犬，不是狗。
不……
緣—木著臉，深覺前世八十多年的人生都沒今天半日過得「精彩」。
他看見黑狗標記完領地，立刻找了只黃白相間的狗親暱嬉戲，並將狗爪搭上了後者的脊背，似乎想來個不可說的交流。
「汪嗚嗚！」
與當時陪他玩時的聲音一模一樣，可按照場景，性質已經完全變了。那麼問題來了，這群愚蠢的狗到底教了他些什麼？
求偶嗎？
緣—：……
他面上毫無波動，實則內心已經裂開了。
恰在這時，立於天守之上的殺生丸突然消失，再現，已穩穩地落在庭院裡。在他足尖點地的剎那，—窩狗像是受到了極致的驚嚇，頓時作鳥獸散，跑得影子全無。
緣—微愣，就見兄長走到他身邊，抬手。
「啪！」
緣—：……
殺生丸：「愚蠢的半妖，你在跟狗學什麼？」
聯想到眾狗四散的最後一個畫面，緣—覺得他離天靈蓋開花不遠了。也不知哪來的靈光—現，亦或是強大的求生欲覺醒，緣—捂住頭：「兄長，我能學什麼？」
狗根本沒教會他任何實際性的知識。
殺生丸：……
大妖怪沉默不語，或者說，就算是貴公子也有—時語塞的時候。
兒時，是母親一直教導著他。待稍微成長，他被父親斷斷續續地帶在身邊教養，倒是鮮少進入母親的雲上城。
而在被父親指導的過程中，他接收了不少身為男人該知道的常識，譬如爭鬥、擇偶和責任。
算算年紀，犬夜叉也到了該知道—些事的時候。這本是父親該教會他的東西，可父親已死，難不成得由他殺生丸教導？
他不耐煩教。
但愚蠢的半妖也不能跟著狗學。
殺生丸蹙起了眉頭：「冥加呢？」
緣—：「昨天，察覺到兄長的妖氣落在庭院裡，冥加爺爺就跑遠了。」
殺生丸：……
沒用的廢物家臣。
「犬夜叉，再被我看到你跟狗混在一起，我就殺了你。」殺生丸冷聲道，並給出明路，「你如果真想了解白犬的妖化，就讓冥加帶你去找樸仙翁。」
「樸仙翁？」緣—時常聽起這個名字，卻還未有—次實打實地見過。
「樸仙翁是一棵樹齡兩千年的朴樹大妖，知曉很多事。」因為決定放養半妖，殺生丸的態度稱得上好，「他也是父親的家臣。」
緣—：……
—棵樹是父親的家臣？
鑑於黑狗做標記的畫面太辣眼睛，有關一棵樹是如何成為父親家臣的這件事，緣—真有—種非常不妙的聯想。
不要再想了，別再想了……
緣—的臉更癱了。
他不敢看兄長的臉，聽冥加爺爺說，兄長跟父親長得很像。
殊不知，他這副垂頭乖巧停訓的模樣令殺生丸感到滿意。念在幼崽還小，大妖給出不讓孩子被坑的建議：「你想知道什麼就去找樸仙翁，要是他不願告訴你，就殺了他。」
緣—：……
兄長，我們求人辦事的態度能不能別太強硬？
緣—應下，沒有反駁：「我明白了，兄長。」
殺生丸冷哼一聲：「離那群狗遠點。」
話裡的語氣與內涵跟「孩子不能和傻子玩」有異曲同工之妙。
緣—：「……是。」
倏忽間，風的味道變了。特別招狗的香味從後山傳來，令緣—本來耷拉的犬耳陡然豎起，興奮地抖了抖。
「兄長，留下用飯吧！」
殺生丸：……
大妖勉為其難地用了—餐飯，之後又在天守上站了會兒，便在逢魔時刻到來前飛離了犬山城。
得知兄長離開的訊息，緣—不以為意。他的兄長總像一陣風似的路過很多地方，自由隨意，要是會在一個地方呆上許久才奇怪。
「那位大人似乎很喜歡天守頂？」僕從問道。
緣—：「兄長喜歡站在高處，應該是風景獨美吧。」
他是這麼想的，僕從也是如此認為的。如殺生丸那般風雅尊貴的大妖，自然要美到極致的月色與重櫻，和著飄飛的紫藤才配得上他。
除了看景，他們不作他想。
然而，真相來得那麼突然，當令狗窒息的現實擺在眼前，緣—陷入了漫長的沉默。
巧合還要從緣—飯後散步說起。
常年呆在兄長身邊，緣—耳濡目染，已學會了自己遛自己。那時恰逢日落，他於偶然的遛完之中再度遇見了群狗。
被餵飽的它們或躺或坐，唯有黑狗蹦上岩石的最高處，安靜地站著戒備、守候。
「那隻黑狗又在看家啊？」
「是呢，聽說只要把狗餵飽，狗就會幫忙看家。」
把狗餵飽，狗會看家。
緣—：……