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第一百三十九章爭奪河套

欽差大臣凌實從大梁出發以來，一路上享盡了欽差的尊榮，渡過馬嶺水就到了環縣，氣候、地理以及風土人情突然就有一個大的變化，這個分界線是如此明顯，初次到西北的凌實感受最為深刻。

凌實是下午申時到達環縣，灰暗矮小的環縣城牆聳頭聳腦地呆立著，並沒有因為欽差的到來而變換了模樣，刀子一樣割人的狂風，撲天蓋地的大雪，無所顧忌地欺壓著這座不起眼的小城。

環縣縣令是一個四十出頭的中年人，他在這個艱苦的地方當縣令已有十幾個年頭了，風沙雨雪讓這位中年縣令看上去就如年過古稀一樣，在環縣十多年，第一次接待來自遙遠大梁的欽差大臣，這位勤勉的縣令狠著心腸讓下人殺了一隻大狗，熬了香噴噴的一鍋狗肉湯，另外再找了一些幹羊肉，溫了壺老酒，找獵人送了些野物，這就算得上招待上賓的好酒宴了。

凌實這一路上都是吃的上好的宴席，燕窩、魚翅、海參、白鱔、鹿尾等稀罕之物也吃了不少，在這環縣吃了一頓狗肉，味道極好，吃了過後人也舒服，可是等到這拙於言談的縣令告辭後，凌實心裡卻漸漸不是個滋味，畢竟自己是欽差，哪有地方官請欽差吃狗肉的道理。不過，在這個天氣，吃狗肉，喝老酒，卻正對了時節，雖說在漆黑的夜裡，城裡城外到處都被狂風暴雪所凌辱，可是，凌實渾身卻熱乎乎的並不覺得寒冷。

環縣本有一千人馬，被吳松櫪帶了五百去參加，只剩下五百軍士守住邊境小城，在暴風雪中，家家戶戶都關上了大門。早早地爬上了土炕，城內就如一座空城一樣。凌實在院門向街道看了一眼，就放棄了找一處好玩地方的想法。無所事事的凌實早早就上了炕，趟在熱乎乎的炕上，凌實有些不滿地想道：此人真是一個榆木疙瘩，難怪在這個窮地方當了十幾年的縣令。

第二天一大早，當凌實還在做著美夢的時候，門外傳來了敲門聲。沈懷鏡在門外道：「欽差大人，我們早些出發，加緊走一段，爭取今天趕到大牛關，在大牛關住一晚，明天就可以到同心城了。」沈懷鏡在京兆府和凌實搭上線後，沈懷鏡絞盡腦汁陪著凌實吃喝玩樂，到了環縣。沈懷鏡差不多已經成了凌實地管家。

凌實打著哈欠道：「叫人弄些狗肉湯來，這狗肉湯真是好東西。」心頭卻大罵侯大勇：侯大勇以節度使之尊，更是皇親國戚，非要把西北面行營移到同心城去，你設在涇州或慶州多好。讓老子跑這麼遠的路。

上一次時英來宣旨，柴榮為了給侯大勇撐腰，特意交待要把各位節度使聚集在一起再宣旨，而這一次。因為涉及到調整節度使，把這些節度使聚在一起反而不是好事，凌實手中有數道聖旨,按照事先定下的路線,他必須是先到西北面行營宣旨，然後再派出自己的手下，持另外幾道聖旨到各節鎮宣旨。

囉嗦了一個多時辰之後，凌實一行這才向著大牛關出發。

就在凌實在環縣熱炕做美夢的時候，陳猛和兩百名黑雕軍冒著大風雪，正在大牛關附近的一個可以避風的山谷安營紮寨。等待著欽差的到來。在這個山谷地不遠處，就是前往同心城的必經之道。從同心城到大牛關，黑雕軍繪製了大量精緻的地形圖，山頭、溝壑、樹林在地形圖上標註得極為精緻，陳猛也多次來往於這條路線，因此，選了一個極佳的伏擊點。

兩百黑雕軍全部穿著党項人的衣服，手中持有的弓箭也是党項人的竹牛弓。竹牛弓就是用犛牛角為架。以柳幹皮為弦的弓箭。是党項人特有地弓箭，不過。這種弓箭製作頗為講究，並沒有在党項軍中普遍使用，黑雕軍和党項房當軍數次大戰，繳獲了不少竹牛弓，這些竹牛弓除了少部分送到鐵匠營，大部分都分給了黑雕軍獅營，用以執行特殊任務。

天剛矇矇亮的時候，肆虐了一晚上的暴風雪終於停了下來，山谷處出現了五六十個騎手，他們沒有停留，徑直朝谷中奔去。

這群騎手是党項房當人的小部隊，準確地說，這群人並不算是真正的部隊，說他們是土匪也未嘗不可，自從聯軍侵入了清水河畔，這些房當人就失去了生存地家園，老弱婦孺們向西遷移，而青壯党項人就自發組織起來，四處襲擊聯軍。經過聯軍數次清剿，這些自發的隊伍損失慘重，大部分殘餘的人馬退入到西會州，但是仍有小部分人馬活躍在清水河畔，專門襲擊聯軍的運輸線。

這些小部隊剛剛出現在谷口地時候，就被黑雕軍的哨兵發現了。

黑雕軍獅營值勤的規距相當嚴密，上半夜和下半夜各自安排了一組值勤軍士，每一組有兩火二十名軍士，這二十名軍士中又有四個暗哨，另外十六人則在距離暗哨有四五十米的距離備勤。

這些党項人根本沒有想到在這種大雪天，深谷中還有大周軍軍士，他們十分熟悉這個谷底的地形，也沒有派出斥候，縱馬就朝谷底走來，在這個山谷的一個隱秘的山洞裡，有他們貯藏的過冬糧食。

當這些党項人衝進谷中之時，突然聽到了數聲尖利地老鷹叫聲，領頭的党項人寧從十分機靈，聽到這突兀的老鷹叫聲，馬上意識到有問題，在這種下雪天，老鷹不會如此早就出來活動，他對著身邊的騎手喊道：「停下，前面有埋伏。」党項騎手們的騎術十分了得，隨著頭領的喊聲，戰馬們在齊齊地在雪地裡停下。

十六名黑雕軍值勤的軍士和十六匹戰馬，在一個山邊的小崖壁下面躺避著風雪，聽到哨兵地訊號之後，兩人快速地朝谷內地營地跑去，另外十四名軍士迅速跳上戰馬，在谷中迎候著來人。

黑雕軍獅營軍士們個個都是老兵。訓練有素，戰鬥經驗豐富，按照黑雕軍騎兵的戰術要求，只要是哨兵發出了警告，第一個動作就是上馬，第二個動作就是取出弓箭，這十四名軍士堵在谷底，做好了襲擊來騎地準備。

党項人頭領寧從見山谷中閃出來十幾個党項騎手。大聲道：「別射箭，我們是虎嘯澗的人，你們是哪裡的人。」

虎嘯澗指的是地名，在清水河畔，有許多相對獨立的聚居點，這些聚居點的牧民習慣按照地方來稱呼自己，虎嘯澗是一個相對較大的地點，屬於房當明的部族。

黑雕軍沒有人會說党項房當語。因此，無法拖延時間，一名火長低聲下令：「預備，放。」黑雕軍軍士拉開竹牛弓，照著對面就射。射完這一箭，不等敵人跑來，就往谷內跑。

聯軍佔領了清水河畔之後，党項人自發組織了許多小部隊。雖說大部分小部隊都被殲滅或退出了小牛關，但是，仍有一些未被清除乾淨地人馬在山中活動，在大山中，根本沒有出現過百人以下的聯軍人馬，因此，這些虎嘯澗党項騎手都認為這是另一支小部隊，根本沒有想到這十幾人會突然襲擊。猝不及防之下，頓時有數名党項人中箭。

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