「又要朕走？！」元以臻果然炸了，氣得原地轉圈，「他們先退的兵，為何卻要朕跑？！」
傳令官跪在地上，每次傳令都要承受皇帝的怒火，他也苦不堪言，懊喪道：「啟稟皇上，此乃元帥之命，劉將軍已在帳外等候！」
「將在外，君命有所不受。可君在場，將令也能隨便受嗎！？不走！讓蕭遠佞親自來見朕！」
「皇上！對面隨時可能捲土重來，元帥此時不能擅離前線啊！」
「不能擅離？」元以臻氣得笑起來，「那朕就能擅離了嗎？！你去傳他！他不來，就朕過去！」
說罷，還真的拿起了一旁的盔甲。
蕭若騏見狀，也無暇避嫌了，上前急道：「皇上，您既讓遠佞掛帥，便是信任他的決斷，如今他這麼做，肯定有他的理由。對面無故退兵本就詭異，若是我，也會選擇退一步觀望的。」
「朕明白！」元以臻緊皺眉頭，「朕也知道你們是擔心我的安危，但朕已經落到這步田地了，此時再退，影響士氣不說，半個江山都要讓出去，這你們不是不明白！縱使豁出命去，我也要在此和將士們同進退，方不負他們為我拼殺的辛勞啊。」
蕭若騏眼中含淚：「可皇上，你可否想過，如今季佑在京城扶植元秀，朝臣們以你之名方頑抗至今，若你出了事，豈不是親者痛仇者快了？你安全了，遠佞才能放開手腳打，如若不然，你瞧，劉將軍好好的在東岸，現在還要回來保護你，他難道就不著急嗎？」
「那便讓他回去！若真到了不得不退的境地，我們便與他們一起退！」
「哎……」蕭若騏嘆了一口氣。
兩邊誰也說服不了誰，就這麼僵持了起來。
此時，外頭傳來劉平壓抑的聲音：「啟稟皇上，車馬都已備齊，該啟程了。」
「朕不走！」元以臻吼道，「劉平！你趕緊回去！朕要守在這裡！」
劉平沉默了一下，方高聲回道：「是！末將領命！」這一聲，可比方才積極多了。
元以臻喊完，自己都感覺開闊了不少，吐了口氣回頭，見帳內幾人都默默的看著他，聳了聳肩：「他領命了。」
蕭若騏還是嘆了口氣，露出微笑：「臣妾明白。」
元以臻不肯走，自然沒有出乎蕭遠佞的意料，他只是嘆息了一聲，點點頭，指揮下面：「所有人快點，天黑之前，務必把橋頭和兩岸封住！」
西聖軍攻勢迅猛又奇招百出，他們又沒時間和人才臨時想出個針對性的器械，只能採用笨辦法——一力降十會，從城內民居商鋪那拆來門板，沿著河岸豎起來，做成一個簡易的城牆，尤其是橋頭，高高立起，遠看像一個巨大的棺材板。
士兵們在築造防禦設施時熱情永遠高漲，來回奔跑不斷，很快就造得差不多了。可蕭遠佞站在後面高處看著，卻越看眉頭皺得越緊。
他總覺得不安，心裡哐哐的跳，尤其是在看到那一排臨時城牆時，更是喘不過氣來。可要他再回頭思考一下能做什麼時，除了築牆和撤退，完全沒有別的頭緒。
有時候他甚至有衝動想讓將士們將這個「城牆」拆了，但看他們揮汗如雨的樣子，又見天色已經昏暗，他喊不出口。
他們本該劍指北方的，可現在卻自己將往北的道路給攔了起來。而此時對面，自之前摧枯拉朽一頓打又潮水一般撤退以後，竟然再沒任何動靜，若不是遠處對面山頂上還隱隱有人影和旗幟，他都要懷疑他們不打這一仗了。
為什麼？他看著對面幾乎入了魔，為什麼退了？到底為什麼？！
他此時終於能體會到父親的無奈，以前他隨他守北疆，動輒為他的舉棋不定而著急上火，催他進又催他退，把局勢分析得頭頭是道，結果到了自己掛帥的時候，忽然明白了他的感受。
正如那句話說的，高處不勝寒。他彷彿在山頂煢煢獨立，左右四望全是雲海，時不時周身就裹了一層迷霧，他看不到雲海盡頭的景象，連自己身在何處都迷迷糊糊，心裡只剩下迷茫和空曠。
偶爾有人在山下指著一條小路跟他叫嚷，可那人站在一條路上，之前叫他的人卻站在另一條路上……對於山頂的人來說，下山的路有好多條，他怎麼知道那條路通向山下的那處，會經歷什麼樣的波折和險阻；他們又怎麼知道他想要怎樣的路，想下山去往哪個地方？
他們都不知道，卻自以為知道；他就更不知道了，卻又迫切的想知道。
聽誰的呢，還是蒙一條？蒙錯了怎麼辦，他可能會把所有人，都帶進雲海下某一處黑暗之中。
「蕭帥，蕭帥？！」一個人把他喊醒，他轉頭一看，竟然是卓司勰。
「你怎麼來了？」他皺眉，這公子哥在京城常和他一起被「並稱幾大xxx」，可是兩人的生活圈子卻十萬八千里，雖然經常見面，卻與點頭之交差不了多少，如今自然毫不客氣，「有什麼事？」
卓司勰雙手插著袖子，也皺著眉：「這時候了你怎的還發呆？」
又來了……蕭遠佞又想起了那個在父親身邊上躥下跳的自己，他壓抑著不滿：「我自然有事要想。」
「在想他們為何要退？」
「……」
卓司勰抿了抿嘴，也往遠處望去，他眯著眼看了許久，回頭道：「你覺不覺得，對面是在觀望？」
「什麼？」
「我給你講個故事吧。」
蕭遠佞眼一瞪：「都這時候了，你……」
卓司勰卻不聽他的，自顧自開始講：「說是有個獵人去獵兔，進了一片林子，他獵到了一隻兔子，卻被一群餓狼圍住了，他知道自己只要放下兔子就能跑，可是他也知道，狼若不是餓極，不會主動攻擊人，若是他能表現得比狼狠，便有可能帶著兔子逃生。」
「於是他和狼對峙了起來，對峙了一天一夜，雙方都精疲力竭，獵人眼看著自己快熬不過去了，突然發現，圍在遠處的狼忽然都離開了。」
蕭遠佞眼神一凝，終於有了點興趣：「然後？」
卓司勰嘆了口氣，插著手看向對岸西聖軍的營地，幽幽道：「但獵人卻絕望了，因為他知道，不是他贏了，而是，狼察覺到了更大的危險……」
蕭遠佞的心猛地一跳，他有種豁然開朗的感覺，卻又有了新的迷霧湧上心頭：「是什麼？」
「一隻老虎。」
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