謝氏面上頓時無顏色，一手撫著胸口，一手哆嗦著：「出了什麼事？怎麼不早回？」
大兒那樣的有出息，老爺打的定不是他；怕是她那個還沒中舉的二兒子，老爺是不大待見他，莫不是今日帶他出去會文，哪裡做的不好？
只不過是文章不好，多多教導便是了，打孩子做什麼。若是打壞了哪裡，這以後就是文章再好又能又什麼用。
「打了哪裡了？請大夫了沒？」
那僕婦跪在地上：「奴婢什麼也不知道。只瞧著老爺外書房伺候的竹蔭打發人來問太太回來了麼？後來才知道，三爺不知道犯了什麼事，老爺要打死他。如今板子都打了幾十下了。劉姨娘命奴婢來迎太太，請太太過去呢。」
謝氏緊張的面孔鬆弛下來。
是那個庶子，不是她的兒子。謝氏深深的吸了吸口氣，真是要把她嚇死了，她抬腳便給了那個僕婦一腳：「混帳東西。」
僕婦身子歪了歪，仍重新跪好。
「老爺又怎麼會平白無故的打老三呢？定是他又犯了渾。」
僕婦也回不上。
看著，僕婦那緊張的模樣，謝氏曉得，這次下了重手。老三什麼德行，她哪裡不曉得，玩鴿子弄鷹，樣樣哪是老爺瞧的上的。
「我知道了。只是吃了酒，這麼見老爺不好，回去換身衣裳就過去。」
僕婦也不敢說什麼，等著謝氏進了二門這才敢爬起來。只是，這要怎麼回劉姨娘呢？
世芸下車的時候便聽到僕婦嚷著不好，一聽居然是同母弟弟譚世儀叫老爺打了。從小到大，也不曉得叫老爺打了多少次，可是他就沒有長記性的時候。每每，太太都攔著不讓打，養成了現在這個模樣。
太太雖說口中要去看，可是還是記掛著自己的衣裳，在她眼裡，衣裳比三弟的性命還要重要。
世芸瞧著謝氏跟世英進了二門，忙走上前：「三弟怎麼了？」
僕婦忙道：「四姑娘，您快去瞧瞧吧。老爺要把三少爺打死，親自抄了板子打。姨奶奶不敢脫身。」
世芸急急地點著頭，只問道：「到底是怎麼了？老爺怎麼會親自打板子呢？」
好好的怎麼會突然吵著要把三弟打死，雖然三弟常常捱打，可是也沒有親自抄板子打人的事。到底是怎麼了，怎麼會這樣厲害。
僕婦也說不清，只是請世芸快到外書房去。
因為在外書房，世芸不敢進，只在牆那邊站著。
披頭散髮地劉姨娘一見到世芸，嚎喪地撲了過來：「姑娘，我的好姑娘，你快去求求老爺，別再打了，再打就要把他打死了。」
塗脂抹粉的劉姨娘的臉上花花的，沒有了顏色，要多狼狽有多狼狽。這個生母雖然總是不著邊際，但是，她總是打扮整齊了出現。這樣不顧妝容，世芸是頭一次見。
「姨娘，且跟我說說到底是怎麼一回事？」
劉姨娘揩著眼淚，嗚咽地道：「我哪裡曉得，是三爺跟前的小廝讓人到二門上傳話。說老爺要打他。我又不能過去，只能在這裡，你聽聽，如今連聲兒都沒有了。」
劉姨娘再次忍不住滾下淚，又不敢放聲，怕譚老爺聽到了，下手更狠，讓兒子更遭罪。
外書房如今都沒有了清客在，外頭跪著四個跟譚世儀的人，緊閉的房門關不住板子落在肉上的聲音。若有若無的悶哼聲，讓世芸聽得痛心。
她微微收了心，讓人把跟譚世儀跟前的叫來。
常貴瞧了世芸這邊，又瞧了瞧書房緊閉的門，雙手撐地，晃晃悠悠地爬了起來，朝這邊挪了過來。他本要跪在世芸跟前，卻叫世芸攔住了。常貴感激地看了世芸一眼，都說四姑娘是個好性兒，果然如此。他急急地回話，邊說還邊回頭張望著。
「三爺順了鴿子，把毛都剪了，卻不曉得怎麼了，叫太太跟前的丫頭遇上了。」
「怎麼又跟太太跟前的丫頭扯上了。」
「小的沒在旁邊伺候，什麼都不曉得，只是後來老爺打三爺的時候，小的聽了兩句。」他無奈地嘆口氣，「三爺不曉得從哪裡學來的，抱著太太跟前的琉璃要……要……」四小姐還是個姑娘，「琉璃告訴了老爺。老爺氣的要打死三爺。四姑娘，三爺……三爺……」
難怪老爺會氣得這麼厲害，這樣的事。
世芸不由地恨譚世儀不爭氣，才十五歲，怎麼能做出這樣的事來。她不指望，這個弟弟能像大哥那樣考取什麼功名，只希望他能好好的活著，至少日後這府裡還能有人孝敬生母。
他怎麼這般不爭氣。
「定是琉璃那丫頭勾引三爺的。」劉姨娘將所有的責任推到了琉璃的身上，「那個狐狸精。成日有事沒事就往爺們身上靠。」
世芸聽劉姨娘罵的粗鄙，不由地皺了眉毛：「姨娘。」
劉姨娘這才想起來女兒在身邊，怏怏地收了口。卻是將手絹當成琉璃，想撕了那個賤婢。
世芸腦子閃過一絲光亮。
即使三弟真的是做了這樣的是，只是，琉璃怎麼會見到老爺，旁人出了這樣的事，躲還來不及，又怎麼會不顧自己的名節叫嚷的到處都知道。
琉璃想做三弟的通房？
她隨即否定了自己的想法，即使嫁給個小廝，也比跟了她這個成日里不務正業，不受太太待見的弟弟強。
世芸挑了眉：「琉璃人呢？」
常貴愣了，隨即道：「好像跟老爺跟前的竹蔭在一處。」