而且一路上車子擁擠不堪，無法一下子甩掉它，又加上道路兩邊因為在施工，挖了條深溝，除了十字路口外無法進入邊線。朝倉打定主意，看對方怎麼樣再伺機行事。上北澤是絕對不能去了，上目黑公寓也肯定被監視了。
為了謹慎起見，朝倉從車子前坐間的箱子裡取出安全遞須刀。把一張刀片藏在襯衣衣袖捲起的地方，另一片放進西裝領子裡側的隱袋裡，剩下的那片放到車子地板的墊子下，又把插在門袋裡的一把扳手插進褲子皮帶上。
車子朝「放射四號」的青山街道開去，過了澀谷後，在大橋車庫附近右拐。這時那輛跟蹤車從車窗裡伸出一根行動式近距離無線步話機的天線。然而拐了彎之後，朝倉並沒有發現。
上到彎彎曲曲的坡道，右前方有一條岔道，它通向朝倉報給公司裡的公開住地清風莊。清風莊夾在許多大公館之間，是一座頗為祖糙的二層樓木結構房子，道路對面的花店主人就是房子的主人。為了避免碰到老熟人耽擱時間，朝倉把車子停在距離清風莊還有3所房子的一個公館邊上。
把車子靠牆停下後，他繞到了公寓的後門。盡營朝倉每個月都按時向主人郵寄房費，但已經有好幾個月沒有回過清風莊了。「皇冠」好像沒有跟到這裡來朝倉想，要不要把那把藏在後備輪胎下的大型自動手槍取出來？朝倉一邊想著一邊朝公寓後門的安全樓梯上去。
那跟蹤的人肯定是受鈴木指使的。只要到東和油脂的花名冊上去查一查，他們就知道這清風莊了，所以說不定他們已經到這裡來搜查過了呢。
朝倉走到二樓，輕手輕腳地走近左端自己的房間。他先在門前側耳傾聽了一下，然後用鑰匙開了門。
門開了，走廊上的微弱的燈光照進了緊關著窗子的黑洞桐的房間。朝倉本想就在那狹窄的水泥地上脫下鞋子，但由於考慮到好久沒有打掃了。地板上都積滿了灰塵，於是就穿著鞋子走了進去。
突然―朝倉發覺右背後櫃子裡有人影晃動，他迅速跪下一條腿，將膝蓋撐在地板上想轉過身來。
可是己經晚了，朝倉頭部受了很重的一擊跌坐了下來，朦朦朧朧中看見有個人從櫃子裡跳出來，舉起細長的像球棒似的，頭上裝著彈子球一樣的兇器往自己頭上擊來，隨即從頭到腳感到一陣劇痛，兩眼一黑失去了知覺……
等朝倉醒過來時，周圍一片漆黑。他很想吐。身體也搖搖晃晃起來。
當朝倉完全恢復知覺後，他覺得頭像被鑽裂開來似地疼痛。手腳無法動彈。起先還以為身體麻木了。原來是手腳被捆綁了起來。呼吸很艱難。傳來了發動機的聲音。
他這才醒悟過來：自己中了圈套被綁架了。朝倉渾身冒汗。四周一片漆黑，這到底是什麼地方呢？難道自己不是在車子上嗎？呼吸更加艱難了，況且又悶又熱。朝倉終於弄明白自己被裝在睡袋裡。像粽子一樣，連頭連腳被捆起來了。他仰躺著。況且雙手捆綁在背後。上身的重量全壓在手腕上了。疼痛異常。
朝倉覺得車上應該有好幾個人，但沒有聽見說話聲，每當車子在十字路口急煞車時，朝倉都想從睡袋坐起來。
但強大的衝力又把朝倉的上身撞回到地板上。
「放老實點吧。你這小子運氣不好，這車子是食品運輸車。沒有窗子外人看不見你的。還不如老老實實別動。」終於傳來了一個男人的聲音。
朝倉呻吟著，原來這是小型卡車呢，怪不得軸彈簧這麼硬。朝倉為了儘量使自己身體舒服些，在睡袋裡橫躺著。儘管又跌了五六次，但由於睡袋的墊子是羽毛做的。又由於本來頭部就像裂開一樣的疼痛，這時已毫無感覺了。
車子又開了30分鐘左右，街上的噪音漸漸遠去了，朝倉的頭疼也開始有點平息了。
車子停了，聽到鐵柵欄門響了一下，隨即又啟動了。朝倉根據車輪摩擦的聲音判斷。車子進了條碎石子路，像是到了某個公館裡。
車子又停下了，聽到貨倉的開門聲。好幾個人走來把朝倉抬了起來。還傳來了輕輕的吃喝聲。
其中有個人罵朝倉身體重。朝倉曲起被捆著的右手腕的手指。在襯衫折裡摸著刀片一摸到那刀片。黑暗裡的朝倉臉上擦過了一絲狼也似的微笑。
那幫人抬著朝倉先登上了樓梯，過了會兒又下去了，像是到了一個地下室，腳步聲的迴音很重。
他們把朝倉的身體粗魯地扔在水泥地上。
「辛苦了，回去吧！」傳來了象是在什麼地方聽見過的年紀不大的老頭子的聲音。
「是。」
那些年輕男人回答著，解開了睡袋的繩子和拉鏈。把朝倉的身體從睡袋裡拖了出來。一陣眩目，朝倉緊閉著眼。那幾個男人把朝倉抬到固定在牆邊的一張鐵架椅上，用繩子把朝倉綁在上面。
這是個四面都是很粗糙的用水泥做的地下室。朝倉對面的沙發上悠閒地坐著一個五十六七歲的大塊頭男人。是鈴木。因為他經常在電視上露面，並講解些經濟問題。他穿著高階的筆挺的西裝，臉顯得很梢幹。只見他專注地盯著朝倉，眼裡發著令人不舒眼的光。
朝倉歪著嘴笑著，慢慢地環顧左右，這裡很可能就是自己葬身之地。裡面很煞風景，周圍一點裝飾都沒有。朝倉左邊桌上的錄音機靜靜地轉著，右邊放著一架立體聲收錄機，連在收錄機上的軟線盤成一團掉在地板上。鈴木右邊放著一個用三腳架撐著的探照燈，探照燈還沒有亮。此時像一支小口徑槍正對著自己。
除了鈴木，房間裡還有幾個把朝倉抬來的人，個個都是30至35歲左右的強壯男人。
「栗原，你留在這兒，另外的就上去吧。」
鈴木咬著沒有點火的雪茄頭說道。那3人走出地下室，留下了一個有著一雙冷冰冰的透明似的眼睛和一張滿是傷痕的臉、身體壯如雄牛的男人。
「抓到他之前真是費了好大的功大，不過中了圈套就不那麼難辦了。」
那人，他就是那個在車上吃喝過自己的人。朝倉想，躲在公寓櫃子裡的肯定也是這個栗原了。
「你從來沒有失敗過，我相信你的能力，你也從來沒有失信過我。」鈴木鄭重其事地說。
「過獎了。」
栗原走近鈴術坐的沙發，把打火機的火遞過去，給鈴木銜著的雪茄點了火，鈴木吐著煙，輕輕地向栗原點了點頭，又把眼睛盯在朝倉身上了。
「現在開始審判。判決己經定好了，要判處你死刑。」
「別演戲了。」
朝倉道。同時右手指悄悄地動著，想取出放在左邊袖子折上的剃鬚刀片，但不太好拿。
「那麼跟你說說判你死刑的理由。首先，你殺了我的兒子，雖然他自稱櫻井，但他是我的私生子，這你也該明白的吧！」鈴木落下了一滴眼淚。
「我沒有殺過他。」朝倉回答道。他使勁地想取出那刀片。
「其二，你收拾了跟你一起殺了我兒子的兇手。作為獎賞，你拿到了很多東和油脂公司的股票。」
朝倉的右手好不容易把刀片取了出來。
「理由之三，你玩過我情婦石川朱美，朱美最近才坦白出來，現在她在精神病院裡。」
「……」
朝倉也用憎惡的眼光盯著鈴木的眼睛，一邊暗想用刀片割斷捆在手上的繩子。他的胳肢窩下已被汗水溼透了，下腹也是冷冰冰的。
「理由之四，你殺了投靠我的寶田頭目。」
「你有證據嗎？」朝倉冷笑道，好不容易在一根繩上割開了一個裂口。
「證據倒是沒有，但馬上你會自動坦白交待，請求我饒恕你的，我要好好地欣賞欣賞那時候你的痛苦樣兒，幸好你的身骨都像野獸似的強壯，所以你不會輕易地發瘋而剝奪我的樂趣的吧？」
「原來你是個下賤的色情狂！」朝倉露著牙笑道。
「住口：我可不想聽這種髒話，我是為了復仇和實際利益才想讓你發瘋而死的。」
「真愛耍花招。」朝倉道。捆在後面的手腕慢慢地往上伸去，夾在右手食指之間的刀片夠上了綁在椅子上和朝倉身上的繩子。
「理由之五，就是為了實際利益。你總該知道的吧？你的那200萬股股票對我很有用處。」
「你現在擁有500多萬股股票，要是加上我那200萬股，你就擁有東和油脂公司總股數3000萬股的四分之一了，那樣的話，無論是你想把持東和油脂，還是想用高價買進股票，你都可以隨心所欲了。但你如何能把我的東西據為己有呢？我倒要請教請教。」朝倉道。此時捆在身上的那5根繩子已經割得差不多了，只要稍一用勁就要斷了。
「在你挺不住拷問而發瘋前，你肯定會把一切都說出來的。你的隱匿處。股票的隱匿處，放印章的地方等等。我彷彿已經看到了，我拿著蓋有你的印章的股票和轉讓證去東和油脂公司時，那幫人的狼狽相了。」鈴木低聲地獰笑著，繼續道：「但我不會做那種在你屍體上留下痕跡的傻事的。當然，在萬不得已的情況下又要另當別論了。現在我要給你的處罰是德國納粹在破俘虜之口時用的一種方法，也就是往你耳朵上插上耳機。然後……」
……
錄音機已經被砸壞了，探照燈、立體聲收錄機和耳機都安然無恙。
「求求你了，請饒恕我吧！」鈴木絕望地向朝倉哀求著。
探照燈旁邊放著香菸盒和打火機。
朝倉點上一支香菸。深深地吸了一口，坐在剛才被綁著的鋼摺椅上，靜靜地等待著鈴木發抖的停止。那把p38自動手槍沒有離開右手。
不一會兒，鈴木停止了抖動，又漸漸地恢復了那副冷酷的表情。
這時朝倉已抽完第三根香菸了，他又開啟了手槍的保險：「我不想殺你，只要你認真地回答我的問題。否則，我將使你成為一個行屍走肉，讓你活著，還不如死了的好。明白了嗎？」
朝倉淡淡地說道。
「我輸了。我不會瞎掙扎的，只求你饒了我吧。」
「好，就這樣。你承認你殺了栗原嗎？」
「承認。」
「我再問你，你為什麼說我殺了櫻井？」
「難道你沒有殺過櫻井嗎？」
「沒有！現在你的生死命運都掌握在我的手裡，我何必對你說謊？」朝倉道。
「這麼說，殺死我兒子的是東和油脂僱傭的殺手和石井了？」鈴木說。
「關於這個，我還不便告訴你。總之，我沒有殺櫻井。」
「我尾隨櫻井是因為他掌握了大量東和油脂內部的營私舞弊的證據，本想中途攔截他。哪想到還有人在我前面已乾淨利落地把他幹掉了。」
……
「等我拿到錢以後」
朝倉從用手絹包著的勃朗寧手槍中取出彈倉，將槍體和彈倉分裝在口袋裡。所有的勃朗寧實用自動手槍上都裝有彈倉安全裝置，取出彈倉後彈室裡的子彈就不會走火。
保險櫃在樓上，如果你擔心我部下的話，你可以拿手槍押著我上樓。」
「那好吧，謝謝你的好意，請把剛才從我口袋裡拿出的東西還給我吧。」
「吉松，樓上房間裡的吉松儲存著。」鈴木搖搖晃晃地站了起來。
開啟了門，鈴木從與一樓連線著的混凝土樓梯上走上去。後面跟著的朝倉，用西裝下襬遮住手槍雖還沒試打過，不知道這槍的效能如何，但要是在10米以內，命中率一般來說是不會很低的。
一開啟樓上的間房門，三個在煙霧騰騰中打著牌的男子慌慌張張地站了起來，臉色刷地變了，雙手連忙伸向口袋或腋下的手槍。
「不用擔心，別慌，從今天開始，他是我們的同夥了。」鈴木道。
「所長。」
「大家不要對他動手，這是命令。」鈴木訓斥道。幾個部下很勉強地把手放下了。
「栗原因手槍走火死了。真可惜，大家把他的遺體安置一下。」
鈴木道。並叫住想下樓去的吉松，告訴他把朝倉口袋裡的「菲亞特」車鑰匙及駕駛證等東西都還給朝倉。
離開房間，走過一條又長又寬的走廊，鈴術把朝倉引到個有20多張榻榻米大的書齋，書齋的壁架上擺滿了很厚的法律方面的書。
來到桌邊的鈴木拿起電話聽筒給銀行撥了電話。朝倉把槍對準鈴木，同時捲起很厚的窗簾向外面張望了一下，在慘淡的月色下，洋式庭院四周聳立著高高的圍牆。
鈴木把電話打到了「不二」銀行玉川分行的分行長家裡，對方好像剛聽完了一個電話。
「這個時候打攪你，真是對不起。我知道現在銀行早關門了，但我跟你是好朋友，你能不能給我立即送700萬元來？我有急用。」鈴木道。
不一會兒，他說了聲「拜託了」便擱了電話。然後他又走到書齋角落的酒桌邊，問朝倉要點什麼。朝倉在安樂椅上坐下後，要了杯白葡萄酒。
鈴木用衛生紙擦了一下臉，一連喝下3杯威士忌。不一會兒臉上有了光澤。然後用大杯子給威士忌兌水，坐到了朝倉對面的一張椅子上。
朝倉關了「p38」的保險，插到褲帶上。
「我們一起把矛頭對準東和油脂的那些營私舞弊者吧，這是很有搞頭的。但是，東和油脂上面還有新東洋工業這樣個母公司，我們也不能將它排除在外。」朝倉對鈴木說道。
「我知道。但是，就是新東洋工業公司也會有漏洞的。這樣的話，下一個目標就可以是新東洋工業公司了。」鈴木只咧了咧嘴唇笑了笑說。
「這是y大臣的想法吧！」
「嗯？」鈴木露出了一幅狼狽相，然後道：「東和油脂生產彈藥，新東洋工業生產槍支，如果把這兩個公司掌握在手裡的話，一旦第二次朝鮮戰爭爆發，就能大撈一把了。」
「如果日本國內發生內亂，掌握彈藥和槍支生產的也將是強者，也許到時候還會產生出將警察和自衛隊拉起來作為私人武器的獨裁者，到那時你就能成為國家的財政部長了。」朝倉笑著道。
「你別隨便亂講啊。」鈴木臉上顯出膽怯的神情。
「你的事我保證對y先生保密。但是，你最好不要再有奇怪的想法了。你如果與先生為敵，他們馬上會讓你從這個世界上消失。」鈴木以忠告的口氣對朝倉說道。
20幾分鐘後，不二銀行的兩位職員在一個女管家的引導下走了進來，他們像是下班回家後被叫來執行任務的。
兩人是拿現金來的，鈴木移開一個書架，從裡邊的保險箱裡取出存摺和印章，還有一捆現鈔。
兩位行員一拿到鈴木的存摺就馬上走了。鈴木把一堆萬元券共1500萬元的鈔票放到了朝倉前面。
「這錢是我們事先講好的，所以你也要把我的手槍還我。」鈴木道。
朝倉把25口徑自動手槍的槍膛和彈倉裡的子彈盡數取出，然後用手帕將自已的指紋擦乾淨了，遞給鈴木。
第二天早晨，在上北澤的隱匿處。醒過來的朝倉渾身仍感到有些疼痛。但是頭已經不太痛了。
哼哼著站了起來，拿著朝刊和從冰箱裡拿出來的桔子水又回到了床上，一邊抽著香菸，一邊閱覽起來。看著看著，睡意又襲了上來，他的身體還需要休息。
當他再次醒來時，已是下午1點多了。身體的疼痛也好多了。
朝倉拿起走廊上的電話給池袋私人偵探所國際資訊中心撥電話。
「請叫調查副主任南村接電話。」朝倉對交換臺的小姐說。
很快傳來了南村的聲音，並詢問了對方的姓名。
「是星期五委託尋找替身的。」朝倉答道。
……
「公司的社長。歐洲某國的c工廠，發明了一種能輕易地把煤變為鑽石的方法-當然這種發明是不可能的，這只不過是舉個例子罷了。a公司和b公司都在策劃購買專利使用權。但是，a想搶先一步飛到c工廠，與c交涉關於購買專利使用權的事宜，不料這一訊息被b知道了，b也急急忙忙前往c地，這樣一來，專利價格一下子漲了許多，而且b有可能與c成功地簽訂合同，為了不使b知道我已去c地，我就必須在c地與c交涉。而不在日本國。這段時間裡，安排一個跟我一模一樣的人坐在辦公桌上。」朝倉煞有介事地說道。
「有道理，所以你連姓名、地址都不告訴我。不過敝公司在這方面從來都是最可靠的，我們公司決不會依靠出賣個人隱私做資本去大撈一把的。」南村聳了聳肩。
「這我知道。」
「你的替身，是一個名叫若月淳的年輕人，今年27歲，獨身。老家在靜岡，沒有父母，也沒有兄弟姐妹。這人到上月為止一直在一個小型商事會社裡做事，可那家商事會社卻因金融緊縮的影響而倒閉了。現在他好像暫且靠救濟金和失業保險金度日了。唉，在這個就業難的時代，其實只要你有心，馬上就能夠找到一個新的工作的。不過現在的年輕人即使失業了也不會有什麼痛苦的。他現在正一個人住在一個叫‘獲窪’的公寓裡。」南村像背誦似地說著。
「體形如何？」
「體重看來不如你，身高6尺，與你差不多吧。」
「我能否見見他？」
「讓部長陪你去，在你回到這裡之前，我得寫一份詳細的報告和協議書。」南村說著站了起來。
走出辦公室，南村叫來了一位二十七八歲的年輕人，名叫野武。他遞過張名片給朝倉，把朝倉帶到了大樓後面的收費停車場。
兩人乘上停在那裡的輛「貝蘭德」。車上裝有無線電。野武駕起車向獲窪駛去，因沒到傍晚交通高峰期。用了不到半小時就到了目的地。
野武在允許停車的南日停下了車，兩人步行過北口進人了夾在中央線和青梅街中間的歡樂街。很多酒吧和飲食店都還沒有開張。
野武走進一家又一家的彈子游樂室，在第三家彈子房，他向在門口等他的朝倉打了個暗號，並在自動售貨機裡塞進50日元，然後用手接住流出來的彈子。
朝倉也走進了充滿噪音的彈子房，只見徘著9列彈子檯的左角方向，野武在一個高個子男人後面停下了腳步。
那男人側面對著他們，正在機械地做著遊戲，外表確實很像朝倉，遊戲的技術也很高。只見他接彈子的盤子裡盛滿了彈子，腳邊的3個箱子也都裝滿了彈子。
若月左邊臺子空著，野武站在那張臺子前和他搭著腔。若月很冷淡地跟他搭著話，這樣。朝倉能看過若月的正面了。
一瞬間，朝倉彷彿覺得自己是對著一面鏡子。當然，若月臉部各段分開來就不一定很像了，但從整體上來看，確實和以前夾著尾巴做人的自己一般無二。朝倉歪了歪嘴唇。
那天晚上，朝倉來過青梅街，撩開了荻佳附近的那一家五香菜串店的門簾。內衣口袋裡己不是要燒悼的那些照片了，而是換上了國際資訊服務中心出具的報告了。
那報告上寫著若月只要沒有什麼特別的事情，每夜都要來這家店。而且，喜歡豆腐和雞蛋做的五香菜串兒（注：用豆腐、蕩蒜、芋頭等穿成小串加糖和醬油煮成食品）。因為這店到若月住的公寓只需兩分鐘。
在馬蹄型櫃檯前正坐著兩個人，那個四十幾歲、還稱不上是美
人的老闆娘看見朝倉道：「嗯，今天晚上……」
話只講過了一半便突然吞吐起來，表情很是困惑。
「若月還沒來嗎？我是他表兄，叫鹽澤。」
朝倉用預先想好的話說道。然後在櫃檯前坐了下來。報告上寫著。靜岡支局調查的結果證明，若月有一位叫鹽澤的表兄，並肯定從少年時代起兩人就再也沒有碰到過。
「你們兩人真太像了，若月大概去看電影了。我猜馬上就要來了，你先喝一點什麼吧。」老闆娘大獻殷勤道，表情的困惑釋然了。
朝倉要了一杯酒，就著油豆腐吃。等了不過20分鐘，若月彎腰走了進來。
不等老闆娘說有客人在等你，若月已把視線盯在了朝倉的臉上，顯出不敢相信似的神情。
「我是靜岡的鹽擇，好久不見了。」
「啊，你真是鹽澤？變多了。你怎麼知道我在這裡？」若月說出的話聲音也有些相像。
「問了公寓裡媽媽說這裡是你常來的地方。」朝倉回答說。
若月在朝倉旁邊坐了下來，向老闆娘要了啤酒。和兩隻杯子。
酒拿來後，他把一杯放到朝倉前面。
「乾杯。到底是表兄弟嘛，怎麼樣，老闆娘？」說著舉起杯子。
「真像雙胞胎似的。」老闆娘歪著頭說。
「有鋪著草蓆的房間嗎？」朝倉一口就全喝了下去問道。他知道有這種房間的。
「請，請！」老闆娘唱歌似地說道，從櫃檯裡出來，開啟了朝倉身後的帶格子的門，裡面左邊是廁所，右邊的水泥地通向鋪草蓆房間的正門。老闆娘走了進去，開啟爐子叫他們進來。
「拿酒來，還有五香菜串兒。」朝倉道。
酒和五香菜串兒上來了，若月大口地喝著，一面看著朝倉那7萬元一件的西裝：「你看來過得很不錯嘛？我這邊，公司都倒閉了。」
「要賺錢老死了還形子。若月君你想賺錢嗎？」朝倉道。
「這還用問？」若月的臉上掠過一絲不快。
朝倉把10萬元的錢放在若月前面，若月差點把杯子打了。
「這是定金，當然是你那個新工作的。所謂工作，其實只要替我去坐坐班就行了。實話跟你說吧，事實上找不是鹽澤，我是在物色跟我面貌相像的人。」朝倉盯著若月的眼睛道。
「我覺得……有點糊塗了，你是說想找人冒充你？」
若月很敏感，深深地吐了一口氣。
「每天你付l萬元，除此之外每月再付你10萬。怎樣？」
「這話好像不能令人相信。誰知道你到時候會不會被無緣無故地抓起來？這可划不來。」
若月說著。但眼睛卻始終在那10萬元上溜來溜去。
「這可不是無聊的偵探小說。我跟你指紋不一樣。而且你難道……」
……
反之，東和油脂現在僅僅只有其外表。而內部卻已潰爛了，為了不使汙水濺到自己身上，而讓新東洋工業和鈴木直接進行交易，那麼或許投靠新東洋工業倒會是太平無事、穩如泰山的，但是櫻井以生命的代價收集起來的東和油脂最高階層的不正當行為的所有證據到哪兒去了呢？要是真被鈴木獲取了的話即使不買股票，鈴木也是能掌握住東和油脂的全部了。
與東和油脂一起毀滅。我是絕不幹這種傻事的，朝倉在黑暗中咬緊了牙。也許。我被伊豆山莊的奢侈生活所迷惑而過高地估計了清水總經理的財力了。
為了充分利用東和油脂和鈴木之間的鵡蚌相爭而大賺一票，同時也為了在相爭中成為清水家的一員。得先設法調查出清水的資產。可是想要進行調查，卻是個很棘手的大難題……
朝倉在黎明時稍稍打了個盹，早上8點告別了京子，駕駛著「菲亞特」離開了。
因是早上高峰期，到達港區法務派出所―登記所足足開了一個多小時。登記所大門已經開了。
朝倉在那兒花了20元買了表格紙，申請檢視芒伊皿子汀處清水總經理的房地產，辦事員把紙放入了櫃檯內。登記所內並排放了幾張很粗糙的桌子，桌子雜亂地堆放著分街區很厚的登記薄。已經有幾個代筆者和經營不動產的人抱了幾冊登記簿在那兒做記錄了。
朝倉花了3分鐘時間，才找到了寫有清水房子面積的帳薄。朝倉發現清水的宅地由共立銀行設定，具有15億的抵押權。朝倉並沒有吃驚，撇抵押是今年年初的事。
朝倉竭力回想清水在伊豆山別墅的正確地址，和熱海市登記所附近一家代筆店的名字。朝倉的腦力還沒有衰退，馬上就想起來了。
走出登記所。朝倉駕車來到附近的郵局。
他剛想寫上「速寄清水別墅登記簿抄本字樣」但因想盡快知道事實，所以在粗糙的紙上寫上了「後天，星期四上午9點。清水別墅如果已有抵押的話。其金額、抵押權人和日期請電話通知我。」又添寫上了隱匿處電話號碼和寄去的錢作為勞務費請一定收下等字句，然後連同5000元一起裝入了現金掛號信封。收信地址是熱海的一家代筆店。
朝倉走進京橋東和油脂營業部的銷售處的房間，已過上午10點半了。
見處長淡島和部下都拍手歡迎著自己來著，朝倉不知道發生了什麼事。
「恭喜你！你的愛神之箭終於射到了總經理的千金了。」淡島用手揮了一下金光閃閃的信封，就差沒擁飽朝倉了。
朝倉抽出信紙一看，是星期六在帝國飯店舊館舉行繪理子和朝倉訂婚宴會的請貼。
部下開心地捉弄朝倉，朝倉苦笑著。向大家一一還禮。淡島和部下們都笑談著如何才能儘快發跡之道。
中午休息以後，朝倉被叫到總經理室，坐在接待室裡的清水問朝倉：「請貼收到了嗎？」
「剛才我看見了，謝謝！」
「鈴木那兒最近好像也沒有怎麼來騷擾我，我終於又能恢復原來安心的生活了。」
「共立銀行那邊呢？」
「沒問題，而且，銀行和新東洋工業己同意讓你在下次大會時出任要職了。」
「謝謝！」
朝倉臉上露出了微笑，他當然不會講已經和鈴木取得了協議，在鈴木的後面有y等事。朝倉考慮是否把有大臣參與之事透些給清水。半小時後，朝倉終於還是沒有說。走出了總經理辦公室。
……
「我收下了。我像在做夢還沒有醒。」
「不過，你會醒來的。那就是等我訂了合同回到日本的時候。這段時間裡，請你充分體驗體驗花花公子的滋味。」朝倉說著，在雪茄上點著了火。
「你的名字和公司還不能告訴我嗎？我絕不會背叛你，也不會洩露秘密的。」若月認真地說。
「你就會知道的，我不在日本期間，你去替我坐在我的辦公桌上，你就會知道到底是誰了。現在先別瞎操心，好好習慣習慣高階生活。」
「我代替總經理您的工作？」
「公司的人員我會告訴他們的，不用擔心。對你來說，所謂的工作只是瞎蓋章就行了。如果碰到一定要見外公司的人時，就在喉嚨口用溼布纏住，藉口支氣管炎，不能發聲就行了。」
「不過，我現在有一點為難。」朝倉在熄滅的雪茄卜又點了火。
「是什麼？」
「如果以我的名義申請護照的話，競爭對手很快就會知道我出國的事情。」
「你是想用我的名字申請護照和簽證嗎？」若月放低聲音說。
「你真聰明。用100萬作為交易，怎麼樣？手續委託旅行代理店。很方便你親自要跑的地方是外務省，並去打一針預防針，很輕鬆的。」朝倉淡淡地說。
「要是被警察識破了怎麼辦？」
「因為我就是你。你就是我，所以不會被識破的。而且萬一被識的。跟你明說了吧，你也該知道的，鈴木他們已經盯上我了。於是，我為了迷惑他們，找了一個跟我長得一模一樣的人。」
……
「是替身。」
「對，但那人不是傻瓜，他懷疑是不是自己被危險地利用了，所以我跟他說我是東洋彈簧公司的總經理，是很可靠的，請他放心。東洋彈簧公司的總經理是以誰的名義？」朝倉問道。
「藉著白石一郎的名義。要是這事的話，你儘管去借用吧。不過那東西就多拜託了。」小泉有氣無力地說道。
「知道了，剛才跟你說的事情一定給我保密，要是出了差錯被人去鈴木那裡告了密，就完了。」
「我們都互相把今晚的事截在心裡吧。」小泉把烤焦了的蘑菇放進嘴裡，慌慌忙忙地說。
第二天9點多，朝倉上北澤住處的電話鈴響了。朝倉今天一直睡了十幾個小時，此時正睡眼惺鬆地坐在床上抽菸，他一聽見鈴聲就眺了起來。
朝倉一拿起聽簡，就傳來一個口齒不清的聲音。
「是朝倉嗎？我是熱海八木司法書記。」
「謝謝，我是朝倉，可真快呀。」
「你的信收到了，昨天晚上就收到了，所以今天馬上就去查了一下，想盡量比你指定的日子提前一點完成。你肯定想早一點知道的，是吧？」
「這可真是太感謝了！」
「那麼，我就給你簡單地彙報一下吧。清水氏名義的伊豆山土地房產並沒有5億抵押權，而是共立銀行2億，新東洋工業3億都記著今年1月7日的日期。」八木說罷又詳細地說了一大通別的。
「謝謝了，我託你辦的事情代為保密。」朝倉回答，額頭上冒出了冷汗。
「知道了，不過那調查費我們可不能……」
「請收下吧。那麼，再見。」朝倉結束通話了電話。
難道清水總經理在與鈴木的爭鬥中己將中飽私囊的錢悉數吐出了嗎？或許是他想盡可能把那筆錢變為流動資金而隱藏起來？要不就是他已經看破了東和油脂即將破滅，而從形式上把母公司新東洋工業和大股主共立銀行作為他的債權者，藉以逃避別的債權者的迫逼？朝倉百思不得其解。
現在朝倉唯一能知道的就是已經腐敗透頂的東和油脂即便在與鈴木爭奪股票時獲勝了，它的壽命也不會太長了。而且很顯然清水總經理把朝倉立為總經理而自己逃到「安全島」去。假如等朝倉當上總經理時，東和油脂的漏洞也趨向於真相大白了，到時就會責無旁貸地落到警察和警視廳特別搜查部手裡，並遭到許多債權者的圍攻。到那時自己就欲哭無淚了。
朝倉走進地下室取出100萬元裝進了西裝口袋，出了隱匿處。
10點半左右，朝倉到了「凱索」肪室若月房間。這時若月正在用餐，他的臉色由於醉酒過度而顯得蒼日。他一看見朝倉手裡的100萬現鈔，臉上頓時起了紅雲，馬上答應去取戶口本辦理申請出國。
朝倉回到公司裡。不一會小佐井就來商談即將來臨的婚宴上的服裝和儀表之事了，並試穿了一下暫時縫起的西裝。
一試完，朝倉就走進了一個空著的領導用的接待室，吩咐一個秘書去叫來小泉。
「我朋友答應你的要求了，想馬上把日元換成美元。」朝倉對進來的小泉說道。
「總額有多少？」
「6000萬。400萬換l美元的比例的話能換15萬美元。當然這些錢並不會全用來買你要的那東西，所以儘量弄點面額大一點的，但加些100美元面額的也行。」
「15萬美元，好吧，什麼時候要？」
「今天晚上。我們這方我跟你見面，不過你這麼爽快就答應了，有把握嗎？那對手可靠嗎？」朝倉問道。
「這6000萬，其中2500萬是從櫻井處奪來的，2000萬是從淡島、園田處長拿來的，1500萬是從鈴木處要來的，要是換了些偽幣來，豈不成了泡影？」朝倉想。
「既然如此。我就不瞞你了。對手是猶太籍的‘菲利·美松’美國銀行的東京分店。那裡開出的支票全世界通用，所以用日元去換時可以不直接換成現金。但是，另一方面，要是換給那家銀行偽幣或盜用禁幣的話，那他們是絕對不會放過那人的。所以要是你今天晚上拿去換的是盜用禁幣的話，還是請趁早撤回吧，我還不想死呢。」小泉道。這威嚴的表情，朝倉已經好久沒有見到過了。
「沒問題」朝倉回答道。
「那就好。嗯，你要賣給我的那東西有多少？」小泉又回到了他那卑躬曲膝的表情。
「1公斤零300克。純度超過90％。請你在近日內準備好相當於6500萬日元的美鈔。另外，今晚交易一成功我另外再送你10克。」
「1公斤零3o0克，是真的嗎？就是說我這輩子都不用擔心斷頓了。」小泉興奮得手舞足蹈。
當晚5點。在澀谷碰頭的朝倉和小泉乘計程車到了麻布龍士。
……
絕對不會來催促的。清水總經理大概為此花了很多錢吧？訂婚儀式一結束，朝倉和繪理子就坐著繪理子的「貝茲1900l」開往伊豆山的別墅去了。
星期一中午，朝倉坐計程車回到了東京。一進公司營業部銷售處辦公室。部下們一個個都用羨慕的眼睛看著他，當他正在翻著一大批檔案時，外線電話鈴響了。
「是銷售處副處長朝倉。」
「是你啊。你到什麼地方去了？是我，聽得出來嗎？」這是鈴木打來的電話。
「啊，是你啊。」
「有急事跟你聯絡，這裡不好說，對不起，請出來一下好嗎？我就在東和油脂公司附近的‘太阿魯德’京橋等你，那種熱鬧的地方反而不顯眼……別擔心，就我一人，不會發生什麼事的，掩讓部下在車上等著。」
「知道了。」
朝倉掛了電話，對處長淡島說自己來了個學生時代的朋友，就出去了。現在再回到隱匿處去取小錄音機是來不及了，於是他進了公司邊上的東歐航空大樓，在樓內小賣部又買了只超小型錄音機。
「太阿魯德」京橋正在演喜劇，所以一樓休息廳裡沒什麼人。坐在沙發上的鈴木正焦急地吐著雪茄煙的煙霧，邊用手指彈著架起來的腳。一看見朝倉，他就站了起來。
朝倉開啟內口袋裡的小錄音機開關後，就背靠牆坐了下來。鈴木移向他對面也坐了下來，說：「我應該向你道喜―但我不知道啊，這到底是怎麼回事？」
「怎麼了？」
「你不是答應過我從東和油脂公司的頭目那裡暗地為我購買股票的嗎？而且還答應經常向我彙報公司內部的動向。但是這一星期裡，你不僅杳無音信。而且還跟總經理女兒訂了婚。難道你想……」
「好，明天我領你到東洋彈簧公司去，把你介紹給職員們，說你就是白石一郎總經理。」小泉說。
當晚朝倉又去訪問了住在青山南街「普蘭斯頓」旅館的每3日會一面的若月。是幾天前讓他從「凱索」搬過來的。
穿著瀟灑衣服的若月，跟剛與朝倉見面時相比時髦得多了。床底下還放著像是女人遺忘下來的長筒襪。他從行李箱裡取出白蘭地叫朝倉喝，表情很是開朗。
「變得帥多了。」
「託總經理您的福。我以前真不知道人生竟然是如此之樂。現在終於明白了，只要有錢就會有女人。」若月眯縫著眼睛說道。
「工作進展得怎麼樣了？」
「護照辦好了，預防針也打了，聽旅行代理店說，再過3天簽證也能搞好了。」若月笑著回答說。
朝倉走出旅館後順便到「獲窪」若月的公寓去了一下。他截著手套靈巧地用鋼絲開啟了鎖，走進了二樓若月的6張榻榻米大小的房間。難道他去取郵件時都沒有進過自己的房間嗎？房間裡陰森森的，吃剩的年糕還在那兒，都腐爛變質了。朝倉在房間裡找了找，確證他房間裡沒有藏著有關朝倉的黑材料後，走出了房間。他坐上停在離公寓不遠處的「菲亞特」朝上北澤住處馳去。
在公寓附近的電線杆背蔭處，只見有個豎著領子的女人站在那兒，朝倉馬上覺察到是京子。但這時朝倉已經把方向盤打向右邊。朝大門開來了。躲避已是來不及了，朝倉只得下了車，開了門。那女人從電線杆後面走了出來，沒錯。是京子。她競然找到了自己的隱匿處了。
「是你嗎？」京子的聲音很是沙啞。
「請進，我正盼著你來呢！」
朝倉臉上毫無表情地說著，把車開進了院子。朝倉一從車上下來，京子便雙手一揮，一個發著亮光的東西飛了過來。朝倉本能地一擋接住了它，原來是把登山刀。
「殺了我吧，一起死吧。」京子一把揪住朝倉不放。
「死未免還早了點兒。好不容易為你準備了這個家。我之所以沒有把這房子告訴你，是因為我想讓你到時候大吃一驚哪！」朝倉竭盡溫柔地勸說著京子，但他深深地知道，要處理京子的時候也為期不遠了。
京子看到這裡似乎沒有女人來過的跡象，便稍稍平息了些，並說她是昨天晚上等朝倉等煩了。出來散步時偶然找到這裡的，朝倉叫京子把赤松莊還了，搬到這裡來住，並把那裡的傢俱賣了。
小泉的東洋彈簧公司地處板橋東新街，面朝川越街道。辦公室裡有15個人，廠房就在隔壁，共有30來個職員。所謂工廠只是名義而已，事實上不過是個倉庫，裡面堆放著要賣給東和油脂公司和新東洋工業的產品。第二天，朝倉在小泉的帶領下走進公司的總經理室，把朝倉作為名義總經理白石一郎介紹給了職員。
以後朝倉每天在那裡度過中午的那一個小時。第三天，朝倉把l公斤零300克海洛因以165萬美元的價格賣給了小泉。朝倉也給京子留了一部分。
第四天，朝倉從東和油脂回來時，把若月叫到了神宮外苑。
「簽證搞到了，據說還可以在代理店兌換500美元或英鎊，護照簽訂等都放在旅館門衛處了。」若月報告說。
「好知道了，那麼明天就跟我一起去我公司吧，現在可以告訴你了，我叫白石一郎，經營著板橋的一家東洋彈簧公司。」
第二天、坐著「菲亞特」跟朝倉一起去東洋彈簧公司的若月戴著太陽鏡和帽子，豎起衣領，故意裝扮得跟朝倉不一樣。在朝著暄鬧的川越街道的總經理室裡，他完全放鬆了戒備心。朝倉一給他100萬元。他就把護明、簽證交給了朝倉。兩個小時後，兩人又回到了旅館。
「這下放心了吧？」朝倉笑著道。
「懷疑了您。真對不起！」
「這也是可以理解的。我還有些事要辦，再過二三天就要出發了。這二三天裡你就好好玩玩吧。」
「謝謝！」若月彎腰道謝。
朝倉走出旅館在公共電話亭給鈴木打了個電話。
「是我，你已決定把股票賣給我了嗎？我已經把錢準備好了。」鈴木興奮地說。
「決定了，但我有一、二個條件，能在什麼地方見見我嗎？」朝倉說。
「當然可以。就在上次那地方吧，下午l點半。」鈴木爽快地說道。
當朝倉按約定時間到了那裡時，鈴木已經等在那裡了。朝倉
開啟小錄音機的開關走了過去。
「什麼條件？」鈴木直截了當地問。
「我在報紙上看到了，y大臣15日去歐洲。」
「還有一個星期。只有先生這樣的真正有實力的人，才敢大膽連續8天離開日本。一般的人出去了3天就會擔心自己會不會被某某人背叛了。」
「我把股票買給你，是我想作為y先生的隨員一起去國外，護照已經以另外人的名義辦好了。」
「這可不行。」
「要是我永遠離開日本，你殺人的事就再也不會被揭穿了，你要是不答應我的請求，我就把這磁帶拿到《讀賣新聞》社去。你大概是很清楚的，那報社有一個對抗y先生的s大臣，你以前說過的話我都把它錄在裡面了，跟先生商定處理栗原屍體的話也在裡面了。」
朝倉從內口袋裡取出了小錄音機。鈴木的臉色變了。
「好吧，我跟先生商量商量。」
「是嗎？總之，股票將在出發前的飛機場裡交給先生。那麼，再見。明天這個時候我還會給你電話的。」朝倉站了起來。
第二天，朝倉給鈴木打電話時，鈴木說y大臣己答應了朝倉的條件，並叫朝倉告訴他借用何人的名義取得的護照，以便在報紙上刊登和通知訪問國。朝倉猶豫了一會兒。說出了若月的名字。當天晚上，朝倉又回到了上北澤隱匿處拿下了門牌。又在褲袋裡放進了一件毆打用的兇器，把「菲亞特」停在「普蘭斯頓」旅館的停車場，然後打電話給若月。
「我就要出發了。從明天起你就要做我的替身了，以後不要住旅館了，就住到我家去。」
一會兒，若月回到旅館收拾了一下自己的房間，拎著一個提包走了出來。
當朝倉的「菲亞特」停在上北澤住處時，京子就馬上從房間裡跑了出來，當她看見跟朝倉一模一樣的若月時，就驚得呆若木雞了。
若月下了車，就在這時。朝倉在若月後腦部重重地擊了一下，這擊太猛了，頸骨彎了，皮膚就像要綻開似的，若月哼都沒哼一聲就一命嗚呼了。
……
鈴木慌忙抓住朝倉的手腕，臉上的表情彷彿要哭似的：「對……對不起，我把股票還給你吧，我兒子櫻井以前藏起來的東和油脂的內部醜行證據找到了，說是包在聚乙烯裡沉在了我辦公室的水箱裡了。你明白，有了這，沒有股票也能使東和油脂公司破產了。」
「那就委曲你了。你也明白。要在這裡吵鬧的話，立刻會上電視的。」朝倉冷冰冰地說。
……
y大臣一行不用受海關檢查。朝倉哲也慢慢地登上正吐著煙霧的噴氣式飛機的舷梯，一隻手漫無目標地朝著下面的芸芸眾生揮舞著，那戒指像是吸了血似地閃爍著紅光。
（全文完）