但就不知元昭何時能認清自己的心意了。
嚴元昭和時停雲一道摘起身上的鵝毛來。
他低頭撣著膝頭，說：「昨天，元衡管幾個士兵借了當地的土煙。」
時停雲嗯了一聲。
「你昨天吃飯的時候閒提了一嘴，這幾天總有鳥叫，吵得睡不著覺。」嚴元昭道，「他昨天在你帳下不遠處吹笛，吹了一夜，還用長竿趕鳥。」
他繼續道：「那煙勁兒大。你也知道，他每日定點起居歇身，只能靠著抽那個東西提神。」
時停雲道：「你說這作甚？」
「沒事，當個笑話講唄。」嚴元昭輕輕鬆鬆地聳聳肩，「他就是個傻子，李鄴書被時將軍調去身邊，他另尋找兩個兵士趕鳥就行了唄，再不濟，他手下也有幾個可用的侍衛。交給他們做，有這麼不放心？」
時停雲閉口不言。
嚴元昭支起一邊膝蓋，道：「六爺從不爭自己得不到的。但能得到的，我絕不會放。若我是喜歡啊，豈管他世人口舌如何，我得了這百年快活，豈是那些愚人能享受得了的。百年之後濫嚼的舌根，千年之後也會化為土灰。」
池小池代時停雲問道：「你是得了快活了，那若是對方對他只有兄弟之誼呢？」
嚴元昭渾不在乎：「那也得說明白啊。說明白，做一世兄弟；說不明白，落一世糊塗。」
時停雲明不明白不要緊，但池小池明白，的確是該離開的時候了。
……左右他已經快將實物倉庫給兌乾淨了，連第二個備用卡倉也建立了起來。
半夜，主營內歌舞昇平。
南疆籍的兵士唱著南疆民歌，中原的南腔北調地唱起了黃梅戲和評彈，唱得好的沒有幾個，多數都是荒腔走板，但就著南疆美酒和烤得吱吱流油的小羊羔肉，倒是別有一番風味。
在這番喧鬧裡，卻不見時停雲和嚴元衡的蹤影。
在颯涼的秋風裡，嚴元昭于軍營附近找見了時停雲。
他在來回走動著，長靴踩在溼軟的泥上，發出細微的水響。
嚴元昭已有薄醺，伸手去拉他：「你作甚？喝酒去。」
時停雲看了一眼他拉住自己的手，又抬頭認真望了一會兒他的眼睛，確認那手溫熱，眼裡有光，才放下心來。
他說：「巡查，以免有敵趁夜入侵。」
「哪來的敵？」嚴元昭好氣又好笑，「南疆投降啦，撤兵百里，況且歡慶的只有主營，外圍明暗哨延伸出十來裡地，再安全也沒有了。」
嚴元昭拉他一把：「快走快走，元衡傍晚放馬，也不知去了何處；那些個副將，個個尊崇著我，沒勁透了，還是與你喝酒有趣。走……」
話音未落，他伸手一摸時停雲的手心，便覺出了不對，再一搭時停雲的額，臉色更不好看了：「你作死是不是？燒成這樣還要跑出來吹風？」
時停雲一雙桃花眼燒得直泛水光，定定地望著他：「……元昭。」
「昭你個頭。」嚴元昭不由分說地扯著他往他的營帳裡去，「這要是讓你家先生知道……」
話說至此，嚴元昭猛然一頓。
……「他家先生」，是誰來著？
嚴元昭性格如此，想不通，他也就不想了。
走到帳篷前，時停雲看了一眼撩開的帳簾。
他記得，今日恩人走時，他不放心軍營安全，離帳巡查時有將帳簾放下。
他推了嚴元昭一把：「送到這裡就成了，你喝酒去吧。我沒有燒糊塗，能照料好我自己。」
嚴元昭懷疑道：「你不會又跑去巡邊吧？」
時停雲低咳兩聲，含笑道：「那你要送我上床嗎。」
嚴元昭嫌棄得不能自已，推了一把他的後背：「滾滾滾，滾進去。六爺看你滾。」
時停雲深吸一口氣，俯身進帳，放下帳簾。
他沒有點燭火，向記憶中床榻的位置走出兩步，他高熱的身體便跌入了一個滿是酒香的懷抱。
那懷抱自後而來，很是用力地圈攬著他。
他聽到了熟悉的聲音，卻不是熟悉的腔調：「是素常嗎？」
時停雲心裡微微發軟：「十三皇子。」
半晌後，他又叫：「元衡。」
高燒叫他周身疼痛，空有一身氣力無從使出，因此，在察覺到嚴元衡酒醉後，他已被打橫抱起，安放在了榻上。
嚴元衡沒有唐突，把他抱放上床後，便規規矩矩地端坐在床邊，直勾勾望著他，目光裡都發著燙。
時停雲：「元衡，你醉了。」
嚴元衡從懷裡掏出已空的酒壺，塞在時停雲手中：「沒有。我喝了這麼多，都沒有醉。」
時停雲無力地側過身來，對他笑：「嗯。十三皇子海量。」
嚴元衡乖乖的，神情看上去有點沮喪：「不，我只喝了半壺。」
時停雲喉嚨很痛，還是忍不住笑意。
嚴元衡嚴肅道：「你不要笑。我有東西要送給你。」
時停雲趴在自己胳膊上：「有什麼禮物，來讓時少將軍過過目。」
嚴元衡一指那空酒壺。
時停雲好奇，取來酒壺，貼在耳邊搖晃搖晃，發現裡面除了一點點殘餘的水響外，別無他物。
他哭笑不得，不由想到，嚴元衡上次酒醉後，送給他的書，裡面也有一朵去向不明的小花。
時停雲嘶啞著嗓子問嚴元衡：「是什麼禮物？」
嚴元衡跪坐在他身側，道：「我去登了白雲山山頂，裝了一壺行雲來。」
時停雲心內怦然一動，抬頭看他。
嚴元衡說：「行雲停下了，被我捉住了。所以，你可以聽我說說話嗎。」
時停雲勉強撐起了半個身子，輕輕一笑：「嗯。你說，它在聽。」
嚴元衡望著他，眨一眨眼睛，臉紅上一層。
再眨一眨眼睛，眼圈也有點紅了。
嚴元衡開口，說：「我以前，做過一個夢。」
時停雲：「嗯。」
嚴元衡：「夢裡，我到了耳順之年。」
時停雲不禁笑了：「嗯，十三皇子高壽。」
嚴元衡目中含星，一字一頓道：「夢裡，那個時候，我身邊，有你。」
時停雲也不說話了，直望著他的眼睛。
一個醉酒之人，一個高燒之人，眼裡都含著水霧。
隔霧看花，各有美景。
許久後，時停雲才再開口：「十三皇子真是貪心，霸佔時停雲十年還不夠，還要我做多久伴讀呢？」
嚴元衡抓住他的衣角，輕輕晃一晃：「時伴讀，時伴讀。嚴元衡有一事不解，可以求教嗎。」
時停雲看著難得孩子氣的嚴元衡，眼中隱隱含了淚：「請說。」
嚴元衡帶了一點哭腔，問：「……吾要如何愛你，你才會喜歡呢。」
二人誰也不知是誰先吻上誰的。
衣帶層層解落，垂墜到地上，窸窣有聲。
滾熱的身體貼靠在一起，已經分不清是誰在發燒了。
時停雲張口，咬住嚴元衡的裡衣右袖，沿著肩膀輪廓拉下，又在露出的右臂上落下一吻。
時停雲輕聲道：「元衡，元衡，你知曉嗎，人死後一段時間，是當真聽得見其他人在說什麼、做什麼的。」
嚴元衡雙手撐在時停雲耳側，目不轉睛地望著他，有些無措，又有些迷茫，只循著本能，一下下親吻著他隆起的喉結。
「所以我知道。」時停雲扣緊他的十指，道，「……嚴十三喜歡時素常，時素常知道啊。」
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