褚子陵想著心事，只與副官微微一點頭，權當打過了招呼，旋即錯身而去。
副官有些吃驚。
三月前，他初見褚子陵時，他分明還是個頗有意氣的青年模樣。
起先，副官對褚子陵印象很不壞。
他本以為，在褚子陵這個年紀，親手射殺了一名南疆將軍，不說自傲忘形，也該是春風得意，但見到他時，副官發現他的神情並不多麼歡喜，時時擰著眉，也不愛聽別人吹噓他的功績，該是個謙遜之人。
短短三月，邊境的風沙和粗糲的飲食便將他打磨得粗糙起來，讓他的口角都生起了燎泡，左唇角的泡剛剛乾癟下來、結出了深褐色的血痂，右唇角便又鼓脹了起來，晶晶亮地綻出一個新的口瘡。
他心事重重的，也不愛與人說話，與傳聞中的健談愛笑，倒是不很相符。
詹遠的副官是出了名的軟心腸，他搖一搖頭，想，聽說褚參軍自小隨公子一起長大，怕是從未分別過這樣長的時間。
況且，他吃慣了好米麵、住慣了好帳篷，突然落到這鳥不拉屎的邊陲，成日里和一幫流民打交道，不習慣也是正常的。
思及此，他叫住了褚子陵：「子陵，你過來。」
褚子陵回過頭來。
副官把他拉到一邊：「不是叫你幹活，是好事。上頭剛剛傳來訊息，我們驍騎營，有仗打了。」
飲食不調、外加心情躁鬱，生出了滿口血泡和潰瘍的褚子陵，總算在幾日後擬好了一封信件，把鴿子放入了漫天的風沙之中。
數日之後。
這封信幾度輾轉，又攤放在了帕沙的桌案之上。
一雙綠色的眼珠盯著發黃的信紙，瞳色沉鬱，看不出它們的主人在想些什麼。
帕沙的副將已是極度不耐：「將軍！您還要信他的鬼話不成？！我叔父、吳將軍接連慘死，難道還不足以使您警醒？」
帕沙冷冷道：「戰死？吳宜春分明是蠢死的。」
他指著信紙上端，自言自語道：「……為何他還寫著給艾沙？難道他還不知道，艾沙已經死了？」
副將只覺頭大如鬥：「將軍，恕屬下冒犯，屬下實在不知，您對那褚子陵何來這等的信賴？！」
「人說上輩子殺豬，這輩子教書；我看我是上輩子殺人，這輩子教豬。」帕沙道，「實在不知，就閉上嘴。我不必向你交代我的想法。」
副將只好不甘地閉上了片刻的嘴。
片刻之後，他仍是忍不住，衝口而出：「那您難不成要聽那姓褚的話，撤出歸寧？」
帕沙冷笑一聲，反問：「你當真相信，北府軍敢舉大軍，渡江來打歸寧？」
副將略有訝異：「您……」
「北府軍打歸寧？笑話，歸寧有天險，與北府軍親軍隔了一道蒼江，是鐵木爾將軍的前沿之一。且不論北府軍有沒有那個狗膽與我們正面作戰，我們若是避其鋒芒，未戰先撤，在鐵木爾將軍那裡又要怎樣交代？」
「但那褚子陵信中說得也很明白……」
見帕沙如此篤定，副將反倒不安起來：「……說是那姓時的小東西有秘密戰術，會趁夜渡江奪城，還提前定下了您頭顱的賞格……」
一百金，饒一串蒼江淺灘的特產王八。
這賞格聽起來，著實令人火大。
「哈。」帕沙倒是不怒，「小小豎子，信口逞能罷了。」
副將道：「那褚子陵倒是建議得很仔細，叫我們避其鋒芒，撤到東側的稻城去，與索將軍合流，讓開一個缺口，形成一個口袋陣，讓那時停雲撲個空，再趁機與西側的仡卡將軍部一道，東西呼應，把北府軍絞殺其中……」
帕沙綠色的眼睛狡黠地眨了一眨：「我問你，若北府軍不是衝著我來的呢？」
「咱們與長陵的仡卡將軍與稻城的索將軍，成了一個互相翼護的品字形，長陵與歸寧相距二百里，歸寧又與稻城相距百里，互相照應，橫鎖蒼江，便是鐵桶一座。然而，如若北府軍是衝著仡卡去的……」
副將恍然大悟：「是了！中原狗子果真狡猾！仡卡將軍在西，恰在蒼江上游，北府軍不需渡江，便能悄悄繞行至其背後，出其不意，攻城奪地。北府軍那邊口口聲聲渡江渡江，可他們哪裡來的膽子與咱們在江面上正面相抗！若是咱們聽了這姓褚的話，當真撤至最近的索將軍處，豈不是把仡卡將軍孤立了，叫他破了我們的聯盟？」
他越說越覺得有理：「果然！那姓褚的是在誆將軍！」
帕沙卻道：「我想，褚子陵他的確是被矇蔽了。有人怕是在利用他，為我們遞傳假的訊息。」
他不理會副將的又一次質疑，垂眼沉思。
帕沙仍相信，有利益驅動，褚子陵絕不會叛。
但不管是艾沙之死，還是吳宜春之死，都無疑確證了一點：有人在利用褚子陵。
那他，何不好好利用這一層「利用」，多為自己牟些利益呢？
副將說破了嘴，也不見帕沙對褚子陵的「信心」有何動搖，只好嘆息一聲：「……將軍，您說吧，我們如何做。」
「莫要他理會信中所說，北府軍要‘來’，那便‘來’。多派探子，監視著長陵那邊。如果有中原的探子出現，莫要打草驚蛇，佯裝不知，放他們回去。」
「不知會兩位將軍一聲嗎？」
帕沙笑道：「若是不叫北府軍把仡卡打疼，鐵木爾將軍是不會記得我率軍馳援的功績的。功勞，我一人攬下便夠。我胃口夠大，不怕撐著。」
褚子陵這顆棋子，很有可能已經廢了，那他何不拿這步廢棋，自己搭一道青雲梯？
末了，他笑道自語：「時家小兒，同樣的招數，吳宜春中了，還想要我中一次？我便頂著這一百金的腦袋，恭候大駕。」
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