徐州陸軍學校虎穴作戰室裡仍然是忙忙碌碌的樣子，不過多了一些喜氣洋洋。//。qВ5、c0m\湖北前線戰事順利，信陽被陳山河支隊攻陷，現在正在向武勝關進攻。而張志鶴支隊也在河南境內攻城略地，在北面掩護著陳山河的主力。有這麼兩支鬧海蛟龍在那裡，北軍想從京漢線上增援上來，沒有一個月恐怕是別想過武勝關以南啦！而這一個月當中，憑藉江北軍現在的實力和心氣，恐怕湖北的北軍都被繳槍了。湖北的主力被幹掉之後，看袁世凱還能維持多久？江北軍問鼎天下，說不定就是三兩年之間的事情了！
江北軍和北洋軍這麼一個龐然大物的第一次決戰，居然是年輕而實力偏弱的江北軍佔據了上風，這怎麼能不讓這些青年軍官們感到興奮萬分？同時，也將主持著江北軍這個團體走到現在的雨辰視為了神明！在這個時候，在這些青年軍官的心中，只要他們的雨司令在，天下事情似乎沒有什麼不可為的了。
這些軍官有的圍在一起吃著早飯——學校食堂知道他們這些天來辛苦，三餐都備得豐盛得很——有好吃的加上心情又愉快，這吃早飯的笑聲和議論聲當真不小。還有的忙忙碌碌地在地圖前面做著標圖工作。司馬湛現在領導著江北軍參謀部作戰處的業務，這個上司極其精明，工作又盯得緊，每天上午九點就要最新的部隊簡報。要是你完成不了，他二話不說請你走人，去哪裡都可以，就是別在江北軍參謀部作戰處待了。江北軍的軍官的養成很受蔣百里影響，很有些德國的味道，這些年輕軍官誰不以身處參謀部作戰為榮？沒人願意被司馬湛趕走。
「昨天簡報出來了沒有？馬上九點就到了，司馬處長馬靴一響，要是還沒彙總，咱們都等著打背包下部隊吧！」
「這事情長春在弄，其他都好辦，湖北部隊有有線電報，戰線還在維持，最明白不過。連陳山河支隊和張志鶴支隊，都帶了無線電臺，也按天發報。就是司馬處長要的安蒙軍訊息，只能從截獲北軍的情報中綜合出一點來，每天就是這個最麻煩！」
眼看著時間快到了，想著司馬湛那張懶洋洋但是又絕不通融的臉，這些江北軍的軍官們加快了手腳。這些江北軍的精英參謀軍官們，對這個處長又佩服又害怕。原來吳採老長官直接管著作戰處業務的時候，雖然也很嚴格，但是這新處長更不好「對付」！
走廊上面一陣馬靴聲響亮，接著門就被推開了。作戰室的座鐘正指著九點，司馬湛軍裝筆挺地走了進來，他氣色很好，掃視了整個作戰室一圈，所有人都朝他立正敬禮。他淡淡地還了一個禮，幾步就走到大地圖桌前面，也沒有抬頭，伸出手來就要作戰簡報。這些參謀們好歹趕著時間完成了，一沓裝訂好的報告頓時就交到了他的手上。
司馬湛也沒有翻看，只是專心地看著地圖，突然問道：「昨天湖北境內的江北岸兩個支隊已經會合了嗎？」
一個參謀立正回答道：「江北岸的湯斯靈支隊和呂逢樵支隊已經在昨天會合了，主力還是在黃崗一帶和北軍江右軍對峙。兩個支隊組成臨時作戰軍，呂逢樵少將擔任軍司令。全軍九個團，是咱們前線最大的集團了。」
司馬湛滿意地敲了敲黃崗那個位置：「他們動作還算快，江右軍和雷振春的第二作戰軍的動向呢？有沒有會合的意向？」
還是那個參謀回答道：「報告處長，江右軍有收縮正面的跡象，而第二作戰軍我們留了少量部隊和他們保持接觸。這個部隊現在打的似乎是往河南收縮的主意，不想去武漢那個絕地。整個軍右翼在收縮，和江右軍反而隔得遠了。」
司馬湛嗯了一聲，心裡默默地盤算著。現在江北軍的局勢可以說大好，而北軍湖北境內的部隊還是亂作一團，沒有一個統籌行動的意思。馮國璋雖然就了京漢線北洋總軍司令，又加委曹琨為京漢線北洋湖北總軍軍司令，這樣架床疊屋地一搞，還是捏不起這一盤散沙。陳宦在長江之南作戰，對曹琨騎到他頭上的態度可想而知。第一作戰軍隨時關注著劉家廟和孝感的後路，據說在前線也很和江西湖南部隊組成的咸寧支隊拉著交情，說大家都是中國人，打仗死一堆人有什麼好處？還不如等著政治解決。在他的戰線上面，戰事沉寂得很，曹琨也絕不過問他的部隊的動向，雙方彷彿就像敵人一樣。
河南過來的第二軍本來就是以宏威軍為主力，現在河南是他們的地盤，想的就是趕緊回去護住家當。雷振春以第七師師長兼領軍司令，也指揮不了這些毅軍的大爺。第七師又是以在河南的護軍為主組建的新部隊，也是一心想回老家，第二作戰軍面前的教導旅主力這才敢果斷轉用兵力，去和湯斯靈會合。而第二軍也果然趁著這個機會，在向後轉的樣子，打算回河南，丟下曹琨不管了，佔著自己的地盤，才是榮華富貴的根本！
而江右軍一直在前線被湯斯靈支隊死死地拖著，湯支隊這些天來又恢復了攻勢，就是要把曹琨按在前線。而教導旅兩個多團的部隊增援上來，已經在中央對江右軍形成了絕對的兵力優勢，現在就是吃掉他們的最好機會！北軍第一能戰的第三師，還有拱衛軍改編的第三混成旅，都是袁世凱的心尖子啊！吃掉他們，看老袁還能有多少本錢？
他想著心事，又想起雨辰向他交代的話：「純如，前線戰事我都交給你協調了。其他北洋軍我可以不管，但是第三師這支部隊，一定要給我全部吃掉！從師長到火夫，一個也別讓走了！第三師是湖北北洋軍的中堅，吃掉他們，其他北洋軍也只有繳槍，不會有再敢和咱們對抗的心思。下面再開談判，我們的地位就有利得很了，這個年月，還是要靠實力說話！」
他明白雨辰的雄心或者野心，從這次敢掀起對掌握著中央政權的北洋軍的全面戰爭就看得出來。
但是，他司馬湛的雄心就小了麼？滿作戰室都寂靜無聲，所有目光都集中在司馬湛和那幅大地圖上面。圍繞黃崗一線，代表著江北軍的小紅旗已經呈半圓形，將江右軍的藍旗半包圍在其中，一場殲滅戰，似乎迫在眉睫。
「司令，這次作戰為什麼不動用我們海軍？九江以西，全是咱們巡防艦隊的天下了，海軍炮擊沿江敵軍，切斷兩岸作戰的北軍聯絡，甚至掩護陸軍從側翼登陸強襲，都應該是咱們的拿手好戲啊！我敢大著膽子說一句，只要咱們海軍加入作戰，集結在九江的十來條炮艦全部用上，打垮湖北北軍至少能讓陸軍弟兄少費一半氣力！」
這些天來雨辰已經轉了部分心思開始考慮善後問題了，他已經從陸軍學校搬了出來，回到了巡閱使公署。每天司馬湛主持著作戰事宜，吳採主持著軍政事宜。他也只聽聽這兩個人的彙報，再下決心而已。在公署裡更多的時間還是在會著各方面的代表，聽取南北方各地方勢力的代表在這個變局當中的要求和條件。和袁世凱中央政府的秘密接觸也在上海開始了，雙方都開始試探。每天還要接受採訪，把堆了好些日子的民事工作逐一處理，真比在虎穴作戰室指揮作戰時還要忙上三分。
陸軍軍官們都不大來找他，工作就是了。但是今天江北軍長江巡防艦隊的司令官謝觀潮卻巴巴地找了過來，磨著他求戰。海軍在戰事一起就全部集中在九江了，在江陰炮臺和金雞山炮臺也做好了迎戰北洋海軍內駛海軍的準備。但是這些天下來，北洋的海軍竟沒有離開碼頭一步。海軍總長劉冠雄還發表講話說這是一次地方事件，海軍是為國捍衛海疆，將不參與內爭，居然在輿論界和各地方勢力當中博得一片叫好的聲音。但是這可苦了雄心勃勃的謝觀潮他們，上次把英艦迫退，這些海軍軍官正是氣雄萬夫的時候，想在這次大決戰當中再立些功勞。眼看著前線軍事局面這麼好，陸軍又在擴編又在打勝仗，海軍錯過這個機會，那可是自己倒霉！
雨辰笑著坐在沙發上，看著正襟危坐的謝觀潮將軍帽拿在手上，目光炯炯地看著自己。這個老海軍最近看起來年輕了不少，許是精神愉快的原因吧。現在謝大司令不折不扣還算是個民族英雄呢，就連英國遠東艦隊上次和他對峙的何伯中校，還專門宴請了他，很是誇了他幾句，也難怪他現在心氣這麼高。
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