這理應是向好的局面，溫鶴眠卻微擰了眉，視線掃過沙丘下湧動的黃土。
方才寧寧三人落下去的漩渦，已經不見了蹤影。
他們都以為魔修的目標在於裴寂，然而那條長藤的動作毫不猶豫，擺明了早就確定好獵物，在捲走寧寧之後立馬逃離。
可為何偏偏要帶走她？寧寧不過是個再普通不過的小姑娘，從小到大唯一接觸過的魔族，恐怕只有裴寂。
等等，裴寂。
青年指尖稍動，心臟沉沉跳了一下。
他聽天羨子提到過，寧寧與裴寂關係匪淺，後者性情孤僻、鮮少與旁人有過往來，若說心中有何珍視之人，答案必定是寧寧。
……只有她，能成為威脅裴寂的砝碼。
溫鶴眠感覺事情不太妙。
「那群魔修也太沒種了吧！不跟我們正面硬碰硬，只敢用引魔香這種下作手段！」
賀知洲一邊打，嘴皮子一邊上下不停地叭叭叭：「寧寧他們怎麼辦？漩渦沒了，咱們該去哪兒找他們？」
林潯倉皇開口：「賀師兄，小心後面！」
他話音剛落，還沒等賀知洲回頭迎擊，就望見一道似曾相識的人影突然迎上前，飛身一拳，就把偷襲的沙魅揍出老遠。
林潯被這無比粗獷豪邁的動作震驚當場，目瞪口呆地看著那道影子。
溫鶴眠一言不發擰了眉。
「你——」賀知洲瞪圓了雙眼與來人對視，抹一把臉上的血：「你在跟蹤我們？！」
站在他跟前的姑娘拿著個巴掌大的圓形羅盤，生了雙狡黠貓瞳，笑起來兩眼一眯，完全沒表現出絲毫羞愧之色。
正是平川鎮的陸晚星。
「大漠尋寶的事兒，能叫跟蹤嗎？」
陸晚星嘿嘿一笑：「這叫碰巧，碰巧。」
「我呸！這丫頭一直鬼鬼祟祟跟在你們背後，不知道安的是個什麼心思！」
又是一道從未聽過的嗓音傳來，賀知洲扭頭望去，竟在不遠處的沙丘下，見到一群五大三粗的漢子。
為首的中年男人手裡握了把染血大刀，身上盡是被妖物抓撓撕咬的道道血痕。
他說話時面露不屑地睨一眼陸晚星，揚聲道：「她哥就幹過謀害修士的行當，你們可得小心，莫著了她的道。」
陸晚星朝他做了個鬼臉。
「這些人是橫穿大漠的沙匪。」
溫鶴眠傳音道：「二位小心行事。」
「幾位不必如此防備。」
領頭那人朗聲笑道：「在下姓錢，排行老三，叫我錢三便可。我們都是平川裡土生土長的人，親眼見過仙魔大戰的慘狀，對修士最為敬重。今日相見，絕不會做出不忠不義的醜事。」
這群提刀的沙匪煞氣深重，旁側拿劍的修士劍氣四溢，無論哪一方都不是好惹的軟柿子。
妖魔本就存了退卻的念頭，這會兒見他們陡一匯合，當即盡作鳥獸散，很快沒了蹤跡。
賀知洲道了聲「多謝」，轉而望向身旁的陸晚星，用了頗為無奈的語氣：「小姑奶奶，你跟著我們到底想幹嘛？」
「我、我這不是——」
陸晚星吞吞吐吐，乾脆破罐子破摔，撓撓頭一股腦道：「我這不是想著，既然你們修為高深，妖魔定然不敢近身，只要跟在你們後邊，就能在大漠深處找到更多寶貝了嘛……」
這人真是為了錢，連命都不要啊。
賀知洲努力吸了口氣，聽見那叫做「錢三」的沙匪頭子發出一聲冷嗤：「拼了命地大發死人財，兄妹不愧是一家人。」
大漠之中最講究快意恩仇，他們作為沙匪，更加看重道義與俠情。
無論是當年幾位鎮民出賣修士，還是陸晚星等人盜取遺物，在他們看來，都是極為令人不齒的行徑。
陸晚星像是對這種言語早就習慣，偏了頭不做理會。
「他們對陸姑娘的惡意好大。」
林潯催動神識，暗裡傳音：「她兄長犯下的罪過，不應該由她承受吧？」
賀知洲亦是好奇：「當年那件事，具體的來龍去脈究竟如何啊？」
「當初魔族節節敗退，唯一據點只餘下天壑大漠。」
溫鶴眠沉默片刻，順著他的話應聲：「大漠之中的魔氣比如今濃郁許多，處處藏有致命陷阱，為保障絕大多數修士安危，以萬劍宗決明道長為首，組建了一支十六人的探路小隊。」
林潯猛然一驚：「決明道長！」
劍修之中，恐怕無人未曾聽聞過這個名號。
此人一劍開山、劍氣入骨，乃是千百年難得一遇的劍道天才，只可惜隕落於仙魔大戰之中，屍骨無存。
「魔修存了謀害的心思，於大漠之中佈下致命陷阱，更是自魔域引來蘇醒的‘魔神’，設作圍殺之局。」
溫鶴眠垂下眼睫，遮蓋眸中起伏的暗色：「決明力誅魔神，奈何精疲力竭，葬身於魔神臨死前的自爆。他那把傳說能斬萬物的誅邪劍亦是不知所蹤，恐怕毀於一旦。」
魔神乃是墮化為魔的仙人或仙獸，實力超凡，傳聞懷有滅世之能。所幸常年沉睡於魔域之中，鮮有甦醒的時候。
它們的存在，也是設下兩儀微塵陣、阻隔人魔兩界的重要原因。
「不對啊。」
賀知洲撓撓頭：「如果當年的修士都葬身沙海，鎮民叛變的這則訊息是怎麼傳出來的？」
「當年的十六人中，唯有一位名喚‘劉修遠’的符修僥倖存活。」
溫鶴眠斂了眉目：「只可惜他同樣身受重傷，於數日後於家中重病身亡。」
所以還是都死了。
林潯聽得心裡難受，晃眼一瞧，才發覺陸晚星已不知何時到了身邊。
她看上去很是好奇，輕笑著朝他揚起下巴：「你們怎麼都一動不動的？是不是——傳說中仙門修士的傳音入密？」
林潯蔫成了茄子，低低應了聲「嗯」。
溫鶴眠倒是面色不改，緩聲開口問她：「姑娘方才所用，可是體修的技巧？」
陸晚星終於顯出了一絲羞怯的神色，摸著鼻子點點頭。
賀知洲不明白了：「你一個好端端的女孩，學什麼體修？」
「不學體修，你給我買劍買琴買符咒嗎？」
陸晚星瞥他一眼：「我一來沒錢，二來沒修真門路，在大漠裡撿到什麼學什麼唄。」
「沒錢？」
賀知洲把她從上到下掃視一遍，語氣更是不敢置信：「僅憑你給我們亮出的那把劍，就能保你三生三世十里黃金，你還說自己沒錢？」
陸晚星把嘴一撇，剛要出言反駁，卻聽得天邊一聲驚嘯，好不容易散開的黑霧再度凝結，濃郁得模糊了視線。
「你們快看，沙丘上有人！」
一名沙匪駭然大叫：「那、那是——」
賀知洲尋聲望去，在倏而大作的風沙裡，見到兩道修長的影子。
其中一人以黑布掩面，看不清模樣，而另一位……
貓瞳黝黑，面目白淨，雖是他從未見過的面孔，卻莫名透出幾分熟悉之感。
他感到身旁的小姑娘在劇烈顫抖。
「那是……」
陸晚星死死盯著沙丘上的人，整個聲線都在顫，嘴唇蒼白得失了血色：「那是我哥。」
她早在多年前，就已經死去的哥哥。