風聲在一點點加大。
最初像是遠在天邊的呢喃絮語,繼而變得密密匝匝，如同春蠶一口口啃食桑葉，磨得耳根發癢。
到後來愈來愈大,愈來愈響，好似萬千魑魅魍魎一齊放聲嚎哭,惹人驚懼非常。
大漠之中狂風嗚咽不止，沙丘之下的眾人卻被沉重死寂全然籠罩,只能聽見幾個沙匪顫抖著的劇烈喘息。
良久,有人哆嗦著道了句：「右邊那個，是陸朝吧？」
「不、不可能！」
錢三握緊手中染血的長刀，咬了牙道：「陸朝早就死了，整個鎮子的人都見過他的屍體……這是個什麼鬼東西！」
陸朝,應該就是陸晚星兄長的名姓。
「當心。」
溫鶴眠輕咳一聲：「右側那位毫無氣息,並非人類。」
「不愧是溫長老，好眼光。」
左側以黑紗遮面的男人桀桀怪笑，嗓子像是被火焰灼燒過一般，聲線喑啞不堪：「只可惜長老如今已成了廢人,竟需要小弟子護在旁側，可憐吶。」
溫鶴眠眸光微黯,並未做出回應。
「溫、溫長老？」
錢三的聲調一下子拔上老高：「你、您莫非就是玄虛劍派的溫鶴眠老前輩？！我記得您與決明道長乃是莫逆之交——」
老前輩。
賀知洲聽得嘴角一抽。
這人是個五大三粗的中年壯漢，溫鶴眠則面容清雋瘦弱，以外表來看,頂多稱得上是「青年」,這會兒卻被錢三誠惶誠恐叫著「老前輩」，無論怎麼看都有些滑稽。
陸晚星同樣聽聞過溫鶴眠的大名，仍然保持著手捧羅盤的姿勢，雙眼渾圓地抬頭看他。
「魔氣纏身,又攜有仙門獨有的靈氣。」
溫鶴眠黑眸幽寂，斂去了平日裡的溫和笑意，與對方粗冽古怪的嗓音相比，聲線有如甘泉迴響：「不知閣下是何人？」
什麼靈氣？
賀知洲茫然凝神，卻只在那人身上感受到巨浪般層層疊疊的魔息。
男人顯然也沒料到，那樣微弱的氣息竟會被他察覺，聞言先是一愣，隨即爆發出一聲大笑：「哈哈哈！不愧是你，看來你雖然成了廢物，卻也好歹有那麼點用處。」
他說著一頓，語氣裡諷刺的意味更濃：「畢竟是享譽整個修真界的天才啊！」
賀知洲聽得噁心，反唇相譏：「是是是，不像你，一輩子都闖不出個名堂，到頭來人家在玄虛派享福，你卻可憐巴巴蝸居在魔域外頭，連小臉蛋都露不了。說起這個，我還真要感謝你臉上那層黑布，要是沒有它，整個大漠的市容市貌都得因為你下跌好大一截。」
林潯聽得一愣一愣，好在性格比賀知洲靠譜許多，一本正經地扭頭問溫鶴眠：「師伯，您的意思是……他原本是正道人士，後來入了魔道？」
陸晚星許是想到什麼，神色一愣。
她原本是所有人中最不起眼的那一個，瘦瘦小小、修為低微，此時卻面色慘白地上前一步，站在所有人前頭。
一陣疾風呼嘯而過，黑霧遮掩了日光。
她仰頭看向沙丘之上的男人，用顫抖不已的聲線一字一頓開口：「你是不是……」
賀知洲望著她的背影，不知怎麼，心口居然也開始瘋狂跳動。
他總有種感覺，似乎某個被埋藏了多年的秘辛，終於要因為陸晚星的這一聲問詢，緩緩揭開其中一角。
女孩單薄的脊背瑟瑟發抖，陸晚星攥緊衣袖，深深吸入一口氣，念出那個無比陌生、卻也無數次出現在思緒裡的名字：「劉……修遠？」
「劉修遠？你說當年那場變故里唯一的倖存者？」
賀知洲一個愣神，滿目盡是困惑：「他不是早就死了嗎？」
「修真界裡假死脫身的事情還少嗎？都說他重傷死在家裡，可有多少人見過他的屍體？」
陸晚星語氣匆忙，說到後來，已帶了幾分抑制不住的哭腔，抬手指向沙丘上與她兄長一模一樣的男人。
「看見那個東西了嗎？既然他們能在如今造出那樣的假人，仙魔大戰的時候……怎麼就不可以？！」
陡然聽聞這段話的瞬間，有股力道重重撞擊在胸口。
不止賀知洲，林潯亦是面色一變：「你的意思是——」
對啊。
無論沙丘上形如傀儡的假人究竟是何物，既然他被做成了陸晚星哥哥的模樣，那是不是就能說明……
當她哥哥還活著的時候，魔族就已經造出了這種玩意兒？
……不會吧。
如果這樣的話，那豈不是——
「你、你們看！」
陸晚星顯出前所未有的激動，渾身戰慄著遞來手中一直握著的羅盤，聲音抖得快要聽不清：「這是我和哥哥的羅盤，臨走前兩人各拿一個，指標所指的方向，就是另一個羅盤所在的地方。」
羅盤的指標和她的手臂一起劇烈晃動。
賀知洲明明白白地見到，那根指標，指向著大漠的更深處。
更為兇險，也更為遙遠的深處。
「另一個羅盤……在大漠裡面。」
一滴眼淚從她臉頰倉促滑落，陸晚星咬了咬牙，啞聲說：「那天晚上從大漠裡逃回來的人，他身上壓根沒有羅盤。你們能明白嗎？當我面對他的時候……指標一直指在相反的方向。」
「所以你，」林潯茫然看著她，腦海中萬千思緒堆積成山，在此刻轟地爆開，「所以你才會在這麼多年裡，一直不顧安危地往大漠深處走？」
原來是這樣。
他一直都在納悶，既然陸晚星能看出他們一行人修為不低，為何還要那樣毫不掩飾地搶走錢袋，在那之後也並未躲藏，彷彿是刻意讓他們找到一樣。
如果她就是刻意的呢？
她修為低微，僅憑一人之力絕對無法深入大漠，只能與強大修士結伴同行。
陸晚星以為他們是前來尋寶的盜物者，便以這個拙劣的方法作為契機，提出能以嚮導的身份為眾人領路，不成想遭到拒絕，竹籃打水一場空。
所以她儲物袋裡有那麼多價值連城的寶貝，卻執意要一遍又一遍地以身涉險，闖進大漠。
打從一開始，陸晚星的目的就不是盜物。
她心裡悄悄藏著一個念頭。
一個天馬行空，說出來只會被旁人嘲笑和戲弄的念頭。
為了它，陸晚星堅持了十幾年。
「當年戰事混亂，我聽聞劉修遠身受重傷，聲稱要在臨死之際見一見故鄉。」
溫鶴眠向來平穩的氣息罕見地紛亂不堪，聲線越來越沉：「沒過多久，就自他家鄉傳來死訊。」
言下之意，幾乎所有人都沒見過他的屍體。
那段時日正值最終決戰，無數修士獻身死去，區區一個劉修遠的死亡，似乎成了被淹沒於大海里的浪花一朵，毫不稀奇。
站立於沙丘上的男人哈哈大笑，怪異的嗓音像在拿刀鋸石頭。
他彷彿比之前更加得意，略一停頓之後，抬手一把扯下面上蒙著的黑布。
「你們知不知道，當你成功欺騙了所有人，可興奮和狂喜只有自己知道，什麼人都不能告訴，這種感覺有多痛苦？」
黑布之下，是一張極其怪異的臉。
面龐的一半是個白淨青年，另一邊則佈滿了大火灼燒過的痕跡，條條疤痕像是攀爬而上的蟲，看上去尤為可怖。
溫鶴眠眼底終於湧起怒意，沉聲念出他的名字：「劉修遠。」
「這麼多年了，我真的好想親眼看看，當你們知道被我耍得團團轉，究竟會露出怎樣的表情。」
他說話時咯咯笑個不停：「對對對，就是要這種表情！再生氣一點！我可是害死你好友的兇手啊！決明得知被背叛的表情精彩得不得了，那些領路的鎮民也是，明明全都葬身在大漠裡，卻不得不揹負永遠的罵名，當真好慘好可憐啊！」
賀知洲聽見自己拳頭捏緊時，骨頭傳來的咔擦響聲。
「先向諸位介紹一下，我身旁這位，是魔界的傳統手藝，名叫‘人儡’。」
劉修遠看上去毫無緊迫感，大大咧咧地解釋：「看上去和真人一模一樣，對不對？當年我與魔族達成合作，他們為幫我洗清嫌疑，便動用了這個玩意兒，把罪名全部嫁禍在那幾個鎮民身上。說老實話，挺好用，我很滿意。」
「你他孃的狗東西！不是人！日你大爺！」
錢三早就聽不下去，掄起手裡的刀就往沙丘甩，被劉修遠一個側身悠悠躲過，嬉皮笑臉：「不要這麼激動嘛。」
「但魔族並未善待你，不是麼？」
多年舊友殞命於此，溫鶴眠本應暴怒。
但他只是神情淡漠地與劉修遠對視，身形筆直，白衣破開四周濃郁的暗色。
只有他自己知道，藏於衣袖下的右手，已在不知不覺中用力攥緊，指尖陷進肉裡，溢位滾燙血漬。
「魔氣如毒，入體之後無異於折磨。」
溫鶴眠道：「至於你的臉與聲音，應是中了某種邪毒。以閣下的水平，不至於自己喂自己吃毒藥吧？讓我猜猜，你以為魔族會贈予金銀法寶作為報酬，沒想到只得來一劑劇毒，不得已之下，成了為他們所用的奴僕？」
許是心事被徹底戳穿，之前得意洋洋的神采陡然消退，劉修遠瞬間變了臉色。
「你這張嘴有夠討厭。」
站在沙丘頂端的男人獰笑：「待我將它撕下來，好好瞧瞧。」
他話剛說完，四周便有數道人影攢動。
待賀知洲凝神看去，竟從黑暗裡衝出數十個人形傀儡，包括之前沙丘上的那個，同時手握小刀朝這邊猛衝。
沙匪們紛紛提刀應戰，劉修遠則催動符咒，引來灼灼天火，放聲笑道：「對付你們，我一人便夠了。一個廢人，一個膽小鬼，一個傻子，我已是元嬰三重，你們怎——」
剩下的字句還沒來得及出口，就被倉皇吞入腹中。
賀知洲拔了劍就衝上前來，根本不留一丁點兒唸完臺詞的時間。一時間劍氣與火光交疊，照亮昏黑大漠。
陸晚星望向身旁的林潯，喃喃低語：「我們都會死在這裡嗎？」
她甫一問完，看見後者臉上猶豫的神色，心裡便已知曉了答案。
手裡的羅盤用力一晃。
女孩抬頭迅速瞥一眼劉修遠，握緊羅盤，毫無預兆地向大漠深處狂奔。
反正橫豎都是死，不如在死掉之前，見一見腦海裡根深蒂固的執念。
更何況……指標搖晃得越來越劇烈，另一個羅盤就在不遠處。