「賀知洲！」
寧寧心有所感，正色問道：「你有沒有打聽到，鸞娘在進入花樓前的本名叫什麼？」
「啊？哦哦，那個奶奶好像提過一回。」
賀知洲大概明白她問話的意思，老老實實回答：「當時我們在河邊，她看著那些船說，很少有人知道，鸞娘本名裡就有它——她叫孟聽舟。雖然也有一個‘周’的音，但和周雲完全搭不著邊。」
「怎麼搭不著邊？」
寧寧如釋重負地笑了：「賣畫奶奶說，她見到兩個穿著男裝的少年時常並肩而行，既然其中一個是女扮男裝，為什麼另一個就不可以呢？」
賀知洲與林潯皆是愣住。
「你們還記不記得？當初奶奶回憶那個少年的名字，她說的是——」
心臟猛烈撞擊胸腔，寧寧說話的語氣不自覺上揚些許：「他們一男一女，女孩有時叫那少年‘周’，有時卻又成了‘雲’，如果這並非一個完整的名姓，而是兩個人的名字呢？」
「兩個人？」
不止裴寂，承影也聽得十分入迷，聞言先是一愣，隨即很快意識到了問題的關鍵，發出一聲綿長的吸氣音：「我明白了！我永遠愛寧寧！不愧是你！」
裴寂靜靜地聽，目光自始至終沒有離開她燦如星辰的眼睛，自動遮蔽了心裡承影的激情喊叫。
「‘周’非‘周’，而是鸞娘名裡的‘舟’；至於‘雲’——‘纖凝’是雲的別稱啊。」
寧寧豁然開朗，語氣變得輕快許多：「宋纖凝是個官家小姐，家中定不會允許她出入花街之地；鸞娘在那條街道又很是出名，倘若當眾叫出她的名字，也會引起不必要的麻煩——所以她們二人才會女扮男裝、把對方喚作旁人並不知曉的名號，這樣一來，來往接觸就會便利許多。」
而賣畫奶奶從來只是遠遠看著他們，未曾有過實際接觸，一旦兩人都穿著男裝，就只能聽見她們交談時的聲音。
她認定了那是一男一女，自動把聽到的女孩聲線歸為同一個人所說，因此才會把名姓聽混，有時是「周」，有時是「雲」。
而這兩個字，是從未在一人口中同時出現的。所以當初宋纖凝病重，鸞娘才會被見到時常與人通訊，那並非密謀，而是因好友的病情夜不能寐。
所以宋纖凝死後，鸞娘會封鎖她曾經的住處，不讓駱元明踏足。城中百姓皆以為她心胸狹隘，眼睛裡容不得沙子，其實箇中緣由卻與之截然相反——
她知曉宋纖凝的死與駱元明脫不了干係，不願讓那個男人假惺惺玷汙好友曾經生活過的角落。
寧寧的心跳越來越快。
所以鸞娘才要了那幅她們倆並肩坐在河邊的畫。
一是因為她與宋纖凝初識於龍吟河邊，二是因為……
她們都是女子，回眸的那幅顯而易見地將兩人割裂，成了並肩而行的一男一女，唯有一道身著男裝的時候，她們看上去才沒有什麼不同。
這自始至終都不是什麼剪不斷理還亂的愛情戲碼，藏在層層幕布之下的，只是一個再尋常不過、僅被兩個女孩知道的小事。
一個是體弱多病、註定被當作聯姻砝碼的深閨小姐，一個是賣笑為生、不知前路何處的風塵舞女。
她們都不被其他人在意，一輩子困在某處地方，卻也都無比嚮往著自由，渴望能像鸞鳥般掙脫桎梏。直到某天兩人相遇，成為彼此最好的、也是唯一的朋友。
或許宋纖凝曾教過鸞娘書法詩詞、修道術法，或許她們曾數次男裝外出，在龍吟河邊談起未來與希望，後來被宋家人發現，將宋纖凝草草嫁給駱元明瞭事，便只能分隔兩地、用飛鴿傳信。
然而宋纖凝卻在城主府中莫名其妙地死了。
於是向來庸俗且沒心沒肺的少女改頭換面，把自己變成徹徹底底的另一個人，一步步接近駱元明，也一點點查明真相。
所有的疑點都變得明朗起來。
宋纖凝之所以與駱元明關係惡化，正是察覺他在暗地裡做了見不得人的醜事；而她暴病身亡的原因，恐怕也與城主脫不了干係。
可她卻並沒有告訴任何人。
寧寧不由皺了眉。如今鸞娘一定也知曉了一切，可她為什麼會和當年的宋纖凝一樣，不把真相公之於眾呢？
那位店家曾說過，邪法多與詛咒、禁制和魂魄相關，恰巧駱元明是所謂的「天才符修」……
莫非是對她們使用了某種禁制，禁止向外人提及煉魂之事麼？
如果真是這樣，如今這種處境於鸞娘而言，無異於生不如死的折磨。
她為調查真相而來，卻被困在真相之中。明明知道了所有骯髒的、沾滿血汙的現實，眼看就能為宋纖凝報仇，卻一句話都不能對旁人訴說，只能眼睜睜在一旁駐足觀望，任由殺人兇手肆意妄為。
而今的寧寧亦是如此。
所有推論都建立在假設之上，不具備有用的證據與線索，哪怕向長老或刑司院檢舉搜查，恐怕也不會得到任何結果，反而打草驚蛇，讓失蹤的女孩們瀕臨險境。
但也許……除了駱元明，鸞娘也在暗暗布著局。
今日所發生的一切都太過巧合，例如被下了藥的九洲春歸、孟訣恰巧倒在賣畫奶奶門前、賀知洲於河邊遇見的路人「無意中」提起鸞孃的本名。
如果正是她在有意引導，讓他們發覺真相——
那鸞孃的下一步計劃是什麼？