「何掌門可從未說過,在古木林海中會發生此等事情！」
玄鏡之外,一名白袍男子憤然起身：「現如今鬧這麼一齣,恐怕四成人都得折在那裡！」
有人喟嘆著出聲：「更何況小重山秘境只允許金丹期修士進入,我們插手不了分毫,只能等兩日後秘境自行關閉,將弟子們送出來。如此兇險,這該如何是好？」
何效臣眉頭緊鎖,再沒有之前氣定神閒的姿態,凝神注視著玄鏡中古木林海無比詭異的景象：「小重山開啟過多次，從未出現過這種情形。那萬年龍血樹不似成精成靈，倒像是……入了魔。」
場面一時間陷入僵持，在一片沉默裡，忽然響起女人悠然輕緩的笑：「諸位長老對自家弟子也太沒有信心了吧？古木林海的異變縱然兇險，但送入秘境中的,都是各門派裡實力拔尖的少年英才，要是連這件事都解決不了,往後離開宗門下了山,該如何找到立足之地？」
說話的赫然是霓光島曲妃卿。
她聲線懶懶,膚如凝脂的右手把玩著垂落的長髮，神色間見不到絲毫慌亂。
女修說著勾唇一笑：「被困住的那些弟子目前並沒有生命危險，我們倒不如靜下心來，看看其他人會如何應對——我可是見到了好幾位頗有意思的小朋友，很想知道他們接下來的表現呢。」
修真界中奇詭莫測，機緣與兇機往往如影隨形。每個人在修道過程中,都難免會遇見危及性命的險象，應該如何應對脫身，全看個人造化。
古木林海的異變，同樣是其中一環。
此話一齣，眾人臉上都浮現出略顯猶豫的神色。
「不過啊，剛聽見小師弟遇難的訊息，寧寧就不顧安危地入了林海。」
曲妃卿隨手往嘴裡送了顆葡萄，懶洋洋倚在椅背之上，抬眸瞥一眼天羨子：「天羨長老門下的小徒弟們，關係還真是好。」
天羨子笑了笑，同樣是滿目期待的模樣：「寧寧嘛，不能指望她按照常理出牌。」
女修頗以為然，低低「嗯」了一聲。
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古木林海之中，血氣四溢。
濃郁的深紅色血霧飄渺如煙，纏繞在靜謐空氣裡。原本散發著淡藍或淺綠幽光的植被如同浸了鮮血，雖然仍然吞吐著黯淡光線，卻成了壓抑的暗紅。
寧寧仍在腦海裡嘗試著詢問系統，後者卻始終像是遭到了遮蔽，沒有做出一丁點兒回應。
越往裡走，景象就越發詭異駭人。
樹藤上下翻飛，數道粗壯如兒臂的枝幹倒映出群魔亂舞般癲狂的影子，像極了惡鬼猙獰的指節，不斷鞭撻著土地。
不止是藤蔓，連花草也彷彿有了自我意識。花瓣肆無忌憚地張開又閉合，在緋紅色光線的映襯下，讓人想起藏在暗中偷窺、悄悄眨著的紅眼睛。
經過仙魔大戰，魔族勢力便元氣大傷，許久沒有音訊。而古木林海身為靈氣彙集之地，如今卻生出了源源不絕的魔氣……其間緣由實在惹人深思。
寧寧再次揮劍，斬斷一根從身後襲來的藤條。
身邊不時能見到匆忙逃竄的各門派弟子，只有她獨自逆著人潮往裡走。少女的身影纖細卻堅定，如同一把鋒利的劍，在紅霧裡破開一條與他人截然不同的道路。
——不對。
與她一同往裡走的，還有另一名女修。
那是個穿著萬劍宗門服的姑娘，模樣清麗出塵、冷如冰霜，寒風般凜冽的眉眼之下，單薄嘴唇抿成平直的弧度，看不出喜怒。
她顯然也注意到了寧寧，面無表情地轉過腦袋：「萬劍宗，蘇清寒。」
她們倆是第一次見面，這段自報家門來得猝不及防，但想起蘇清寒的人物設定，寧寧便不覺得有多麼意外。
身為萬劍宗長老之女，這位大小姐從出生起就註定是名天之驕子，理所當然養成了心高氣傲的脾性。
她是個非常典型的劍修，人冷話不多，一言不合就拔劍，最愛找人單挑。
與人相處更是直來直往，對瞧不上的人不願多看一眼，相反，如若有意結識，自然也會毫不猶豫地主動搭訕。
如今其他人紛紛逃竄，只有她們兩人敢逆著人潮往裡走。僅憑這一點，無論對方劍技如何，蘇清寒都願意因此與之結交。
寧寧朝她笑了笑：「玄虛劍派，寧寧。你好。」
蘇清寒神色淡淡，點頭致意：「原來是天羨長老門下的寧寧師妹。不知師妹此次入林，是為何事？」
「我聽說一位師弟被萬年龍血樹所困，想將他救出來。」
她有些不好意思地摸摸鼻尖：「我是出於私情，沒什麼可說的。蘇師姐一定是為了除魔吧？」
蘇清寒搖頭：「寧寧師妹毋須妄自菲薄。願為同門以身涉險，非常人所能及。」
這姑娘說起話來文縐縐的，倒不怎麼像個劍修了。
「如今古木林海陡生異變、魔氣外溢，我聽聞最先傷人的正是那龍血樹，這場變故很可能與它脫不了干係。」
蘇清寒又道：「你為救人，我為除魔，想來殊途同歸，都是要去往龍血樹旁。」
寧寧點點頭，應了聲「嗯」。
林色漸深，魔氣便漸濃。
直到兩人已經能望見龍血樹蒼勁的枝幹時，魔氣帶來的壓迫感已經濃厚得有如實體，像沉甸甸的巨石壓在心口上，叫人連呼吸都有些困難。
與林海曾經的景象相比，這裡已成了片慘無人道的煉獄。
蠕動著的樹木枝條像極了粗壯的蛇，有些悄悄潛伏在地底，有些堂而皇之地懸浮在半空，血一樣的紅霧匯聚成片，讓寧寧恍惚間有種錯覺，彷彿自己正置身於一處猩紅的海水裡。
好幾個修士被藤條層層裹住，包成了密不透風的繭。蘇清寒低聲告訴她，那是魔族吸取靈力的辦法，被禁錮住的人們不會死去，而是成為源源不絕的養料。
至於正中央的龍血樹——
寧寧從沒見過這麼大的樹。
高可參天，遮天閉日的華蓋翡翡鬱郁，從葉子頂端滲出幽異的深紅，彷彿受傷流了血。繁茂的樹葉密不透風，沒有一絲月光溜進來，皸裂的樹幹下是古樹粗壯的樹根，像巨大的爪子徐徐張開，一把攥住樹下猩紅的土壤。
魔氣的濃郁程度超出了她的想象。
寧寧暗自皺眉，以這棵樹的修為，恐怕即便她與蘇清寒聯手，也不一定是它的對手。
——畢竟人家都一萬多歲了，總是有兩把刷子的。
她屏息凝神，在看見龍血樹不遠的一處景象時，心頭兀地一跳。
身著黑衣的少年竟然還沒被樹藤全部包圍，而是渾身是血地咬牙反抗。
那真的是裴寂。
裴寂如今的情況實在算不上好，幾乎已經被逼向了絕境。
一根根藤條越挫越勇，浪潮般不間斷地朝他襲去，雖然絕大多數都被長劍斬斷，卻還是有幾條殘忍地劃破皮膚，留下一串串深可見骨的猙獰血痕。
他的眉眼在血霧裡看不清晰，寧寧只能看見他漆黑的影子，以及身體被破開時濺出的鮮血，比林海里蔓延的血色更濃。
裴寂應該已經體力不支，靈力更是所剩無幾。但即便如此，卻仍在拼命反抗，劍光紛飛，脊背始終挺得筆直，讓人想起瘦削卻挺拔的青松。
數根毒蛇般的長藤從四面八方一起猛攻，然而裴寂的靈力已不足以使出劍光分化。
手臂、小腿與脖頸紛紛被藤蔓死死纏住，枝條上的尖刺刺破皮膚。他咬牙沒發出聲音，手裡依舊死死握著劍，眼眶裡的血絲洶湧如潮。
他已經快被藤條層層包圍了。
「蘇師姐。」
寧寧沉思片刻，傳音入耳：「對付龍血樹一事還需從長計議，在那之前，你能不能幫我個忙？」
她說著又想了一會兒：「師姐，這種天然成形的精怪魔物靈智未開，是不是都不大聰明？」
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龍血樹好整以暇地處理著嶄新的獵物。
蜿蜒的枝條緊緊扎進血肉，有更多藤條源源不斷繼續湧上來，猶如許久沒有進食的惡犬，爭先恐後撲向食物。
傷痕累累的少年幾乎成了個血人，手中長劍低低發出嗡鳴，卻已再無力氣反抗。
眼看藤條越來越多，即將把裴寂吞噬殆盡，忽然不遠處閃過一道雪白劍光，將鋪天蓋地的血霧陡然刺破。
盤旋的枝條怔愣一瞬，集體轉了朝向。
龍血樹生有萬年，需要的靈氣格外多，因此並沒有太多樹木在它身旁生長，以免被奪取養分。在周圍一圈淺綠色的草地裡，站著個年紀不大的小姑娘。
寧寧抬了抬下巴，笑容冷傲：「我還以為是多了不起的魔物，結果只是棵樹。殺了你，異變是不是就結束了？」
黃口小兒！
匍匐在地的枝條藤蔓聞言驟起，盡數騰空做出進攻姿態。寧寧成了眾矢之的，居然並無恐懼，而是神色淡淡地拔劍而出。
與裴寂的纏鬥消耗了它的絕大部分耐心，這回藤條並未逐一進攻，而是匯聚成一張巨大的網，徑直朝她衝去。
在即將觸碰到她時，沒想到寧寧勾唇笑笑，脆生生的聲線沉沉落地：「蘇師姐，就是現在！」
——是詐！