李牧心中吃驚，這竇仁竟有如此大的面子？
「你那是什麼表情？他是朕的孃舅！」
「是是是、」李牧連聲道，他瞄了瞄李世民的表情，試探道：「陛下想讓臣如何做？」
「去道個歉！」
李牧沒有言語，李世民問他：「不想去？」
「心裡是不想的、」李牧繃著臉道：「陛下要是逼著去，臣也沒辦法，只能去不情不願地道個歉了。」
「不想去也可以不去。」李世民出乎意料地，沒有逼著李牧，而是上下打量了李牧一下，道：「朕收你為義子，你若答應，便是郡王，他也能明白朕的心思，不敢為難你了。」
「義子？」李牧愣了一下，李世民這一招，著實出乎他的意料，打得他有點措手不及。若擱在他去西域之前，也許李牧就答應了。認個乾爹，抱個大腿，穿越人士都這麼幹，來到這個時代，還有比李世民大腿更粗的麼？但現在，他的想法改變了，他不想跟李世民捆綁的太緊，因為他已經看清楚了帝王的無情。
就算親兄弟，親父子，在那張龍椅的前面，都顯得那麼蒼白無力，又何況是義子了？
李世民一直盯著李牧的表情，見他沒有答應，問道：「怎麼，不願意？你的母親已經坦誠，你並非他的親生。也就是說，你也不知道自己的父母是誰，朕來做你的父親，你不願意麼？」
「臣……」李牧斟酌了一下詞句，道：「不敢妄想。」
李世民的眼神一縮，笑了：「不敢妄想麼？好吧，那你幫朕一個忙如何？」
「只要不是此事，任何事，臣都可以應陛下。」
「好。」李世民等的就是這句，道：「朝野之間素有議論，稱朕與對隱太子一脈趕盡殺絕。或許朕之前真的做錯了，但是經過上一回的事情，朕想明白了。王者，當無顧忌。只要朕做好了皇帝，便是隱太子復生，又能如何？朕能擊敗他一次，也能擊敗他第二次。為了表明朕的心意，朕想求你辦件事。你早已入了宗祠，早已算是皇家中人，不如朕下旨，讓你過繼在隱太子一脈，成為他的嗣子，爵位維持目前不便，你應該明白，朕對你的賞賜，已經大大超過侯爵的程度了。」
「陛下，您這是什麼意思？」
「朕的意思已經說得很明白了。」李世民的語氣變緩，也變冷：「你若心底無懼，便不忙拒絕，可以考慮一下。」
李牧沉默不語，他不知道李世民打的什麼心思。難道上次的事兒還沒過去，這是新一輪的試探麼？
「這件事，太上皇也樂見其成、」李世民補充道：「皇后也是同樣的態度，在朕加冕之前，也能顯出朕的胸懷氣度，有助於天下歸心，李牧，這個忙你幫是不幫，給朕一句話。」
「臣、」李牧停頓了一下，緩緩吐出一個字：「幫！」
「這才是朕的好侄兒！」李世民笑了起來，起身拍拍李牧的肩膀，道：「回去等著，明日宗正寺便會把旨意送到。近幾日，朕讓欽天監擇選良辰吉時，入宗廟祭祖，再昭告天下！」
「臣，謝過陛下恩典。」
「去見見朕的嫂子，她以後便是你的嫡母了。你當對她孝順，朕虧待她頗多。」
「好，臣告退。」李牧應了一下，腦袋裡被一堆事情堵著，渾渾噩噩地轉過身，略顯失神地走了出去。李世民隔著玻璃窗，看著李牧走遠了，身後機括聲音響起，長孫無忌從裡頭走了出來。原來，長孫無忌在家養病是假，一直與李世民暗中聯絡才是真。
「陛下。」
李世民沒有回頭，道：「輔機，你怎麼看？」
「陛下，李牧答應下來，陛下可無憂了。」
李世民回過頭，道：「為何？」
「李牧無論是不是隱太子的兒子，他既應下成為隱太子的嗣子，就必須得小心謹慎避嫌才是。陛下把他安置在洛陽，洛陽是繼嗣堂的地方，他們不可能不接觸李牧。若他不應下，興許還會與這些人接觸，但他現在已經應下，為避嫌，也會想盡辦法對付這些人的。陛下此計，乃是一石二鳥，不，一石三鳥之計！」
「哪三計？」
「天下歸心，敲打李牧，針對繼嗣堂！」
李世民的嘴角微翹，似乎得意，又有點苦澀地嘆氣：「輔機，你雖說中，但卻也不是全中。朕剛剛、」他又嘆氣一聲，道：「多麼希望，他能答應做朕的義子，若他答應，郡王，朕封他！」
長孫無忌張了張口，卻不知說什麼，停頓了一下，道：「陛下，你對李牧可真是另眼相看。」
「他值得朕這樣做！」李世民擲地有聲道：「此子若早生二十年，若生在十八路反王的任何一家，這天下都未必是李唐的！若他是朕的兒子，朕也不必如此著急。朕的平生所願，他一定能幫朕做到！」
「承乾、青雀，都不及他！」
「不及他啊……」
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