張天愛不高興道：「爹，還不讓女兒吃呀？」
「女兒、」張勳和藹地笑了笑，道：「往後一起吃飯的時候多了，不在這一時，爹與女婿第一回見面，有些話想跟他單獨說，你在旁邊不妥當，還是迴避一下吧。
「是啊是啊。」李牧偷偷拉了拉張天愛的手，小聲道：「你爹許是想跟我談彩禮的事兒了，你在旁邊，你覺著合適麼？」
「我也不要彩禮——」話一齣口，張天愛便鬧了個大紅臉兒。哪有不要彩禮的姑娘啊，這也太急嫁了吧。她急忙住嘴，偷眼瞧了一下自己的親爹，見他一副不置可否的樣子，也只當他是想談彩禮的事兒，忙湊過去，小聲道：「爹爹，女兒已經是他的人了，你可莫難為他。」
張勳苦笑道：「你可真是女大不中留，好啦，讓爹爹跟他聊聊，斷然不會難為他的。」
「那你們聊，女兒先出去了。」張天愛得了保證，心裡比吃了蜜還甜三分，遞給李牧一個眼神兒，轉身出去了。
帳外傳來李重義的一聲咳嗽，李牧知道張天愛走遠了，長出了一口氣，臉上的笑容逐漸變化，表情冷峻了下來。
「岳父，沒必要藏著掖著了吧？」
張勳點點頭，道：「差不多李績已經都告訴了你，我想藏著掖著，有什麼用呢？」
「你要什麼，不妨講出來，若我能做到的，我一定盡力做到，也算是小婿的一份心意。岳父應當知道，我這個人並不摳門。」
張勳笑了笑，道：「當真麼？」
「自是當真。」
張勳深深看了李牧一眼，問道：「賢婿，你想過做皇帝麼？」
李牧搖頭：「從來也沒想過，岳父不必浪費口舌。」
「我想過。」張勳自己倒了杯酒，一飲而盡：「我像你這麼大的時候，隋末大亂，天下群雄並起，當時多少豪傑呀。那時我就在想，這麼多英雄豪傑，響噹噹的人物，你爭我鬥，甘心赴死，為的是什麼？還不是為了大位麼？可見，榮華富貴，終是比不了大權在握，坐在高高的龍椅上，生殺予奪，天下盡在我手的感受，不知有多麼快慰。」
李牧笑了笑，道：「岳父啊，小婿非是攪和你的好夢。其實呢，做皇帝沒你想得那麼舒服。我算是唐皇的近臣了吧，我眼睛裡頭看到的皇帝的生活，可是一點也不舒服。剛剛你說，生殺予奪是吧？當皇帝是想殺誰就能殺誰麼？魏徵指著鼻子罵皇帝，陰陽怪氣，唐皇想不想殺？想，但不能殺，因為背後有山東士族。再說個年前的事兒吧，一夥商人囤積居奇，使得糧價上漲數倍，可恨不可恨？但還是不能殺，因為牽一髮而動全身——」
「當皇帝啊，看似是個好差事，但實則不然。這天下不是你的，你可以肆意而為，但當這天下是你的了，動哪兒，損失的都是你自己，全是賠本的買賣，哪兒好呀？」