這一天的下午，下了一場秋雨。

所以晚上的時候，天氣尤其的冷。

仍是深秋時節，但夜晚的溫度已經快降到水面結冰的時候了。

老帥吳璘，於這一夜，病逝於黃羊川。

帳中眾將悲慼不已，其中吳家子侄尤其悲痛。

雖然都已是見多了生死的將軍，不至於捶胸號啕，卻也是一個個臉上掛滿了淚水。

吳璘一死，軍前宣諭使趙婒便成了這支大軍的最高統帥。

還好，趙婒也清楚這時候不能輕率釋出老帥吳璘的死訊。

所以，他選擇了「秘不發喪」。

大凡權力交接非正常的時候，就經常會出現「秘不發喪」的事情。

因為權力掌握者的病或死，是一種非常稀缺也極具效用的資源。

「秘不發喪」就能矇蔽對手，留下暗箱操作的空間。

放在這支原本要攻打瓜州的大軍身上，秘不發喪就可能為它的穩定再多爭取一些時間。

吳帥感覺不妙的時候，就已金牌急腳遞上書朝廷了，同時做了種種後手準備。

這種情況下，多隱瞞一天，就能為宋軍多爭取一份勝算。

……

拓跋黑衣親自率領著百餘名騎兵，巡弋在涼州到蘭州之間的必經之路上。

自從對祖儒大人做出那個判斷之後，他就率領所部三千精騎，化整為零，散佈在了涼州周圍大小路徑上。

以西夏兵百餘輕騎兵的隊伍，如果不是碰上同等數量的宋軍騎兵，哪怕是五百步卒，他們也敢正面較量一陣。

當然，遇上宋軍的輜重隊，他們還是會避開的。

輜重押運隊伍雖然不會是重兵，但也不是區區百餘騎就能對付的。

幾天來，他們也成功截獲了一些宋軍的軍書。

明文的函件通常沒有太大的價值，密碼的軍書他們又破譯不了，幾天下來，人困馬乏，拓跋黑衣也不禁對自己的判斷產生了懷疑。

他打算再堅持兩天，如果還是沒有什麼收穫，便收兵回營。

這時候，他遇上了一支數十騎的宋軍隊伍。

幾十騎，是可以一戰的。

而且，拓跋黑衣總有一種預感，這一回，他應該能有所收穫。

因為他在這支騎兵中間，看到了兩三個明顯不是一身肅殺的邊軍騎兵的人。

「截住他們，不要放走一個！」

拓跋黑衣緩緩拔刀。

或許，是得益於他多年充當間諜所培養出來的敏銳意識，在他的精準判斷之後，又下達了一個絕對正確的決定。

先是埋伏起來的西夏兵一通亂箭，在成功射殺十餘騎宋軍之後，他們一踹雙鐙，拔出雪亮的馬刀，屁股離開了馬鞍，狼一般吶喊著，狼一般撲了上去。

雖然雙方總人數並不多，但廝殺異常慘烈。

百餘騎戰士，往復廝殺，戰馬踏踏，兵器撞擊聲中，不時有人倒落馬下。

當這片開闊地上遍地是屍體和無主的戰馬時，拓跋黑衣率領剩餘的西夏騎兵，圍住了最後一個宋人。

他穿著圓領袍，不是戎裝。

在他的肩上，揹著一個包袱，拓跋黑衣眯了眯眼睛，便提刀衝了過去。

烏騅馬從那個尖叫一聲抱住腦袋的圓領袍人身邊掠過。

拓跋黑衣鋒利的長刀，挑在了他的包袱上，割斷包袱，把那包袱挑飛在了空中。

包袱敞開了，一支竹筒從空中落下。

拓跋黑衣一撥馬頭，刀鋒一刺，便刺穿了那竹筒，把它紮在了刀鋒之上。

拓跋黑衣把竹筒從刀上拔了下來。

這玩意兒常被用作公函傳遞之用。

放在這裡邊，可以抵擋風雨，是很便宜也很實用的工具。

拓跋黑衣看了看竹筒上的火漆封印，反手把刀還鞘，然後一拳就砸在了握著竹筒的掌心。

竹筒碎裂，拓拔黑衣的雙瞳驀然一凝。

久在臨安且滲透進樞密院的拓跋黑衣一眼看出，那是富陽竹紙，官方重要公函指定用紙。

而紙上的暗紋……

拓跋黑衣緩緩把它開啟，於是，他就看到了這樣一句話：

「臣利西軍前宣諭使趙婒謹奏，為利西帥臣吳璘之死，仰祈聖鑑事……」

這就像廖耀湘發明碼電報，為自己招來滅頂之災一樣。

趙婒這位監軍，倒也知道此時秘不發喪的好處。

但是，他也沒跟任何人商量，就派出親兵，把這個重要訊息急三火四地呈報臨安了。

給皇帝看的奏疏，當然不能用暗碼。

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