等官祭完畢，振衡他們走後，曹顒沒有多留，同趙熊詔別過，告辭離去。
趙熊詔親自送出門外，就有趙宅老管家疾步趕來，將趙熊詔請到一邊，附在趙熊詔耳邊，低聲說了幾句話。
趙熊詔聞言一愣，看著曹顒神情變幻，上前兩步道：「曹伯爺還請留步！」
曹顒轉過身，靜靜地看著趙熊詔。
看著這平靜無波的目光，趙熊詔突然生出幾分不自在。他本是姓格溫厚之人，從不願惡意揣測別人的心思。
面前旁人還好，面對眼前這個緘默少言的年輕伯爺，趙熊詔不禁為自己的揣測羞愧不已。
身為曹家子、二等伯爵、郡王府的大額駙，遠比風雨飄搖的趙家有分量的多，實不用算計趙傢什麼。
「伯爺好意，在下心領。只是奠儀貴重，在下受不起，還望伯爺體恤。」趙熊詔紅了臉，帶著幾分懇切道。
京城裡的規矩，是不好在奠儀上多給的。
權貴往來，都有規矩，在奠儀上攀比，是令人鄙薄的淺薄行為。曹顒不是不知世情的毛頭小子，如何不知道這個。
他怔了一下，看了旁邊的老管家一眼，對趙熊詔道：「趙大人誤會了，那百兩黃金不是奠儀，是曹某提前送上的程儀。曹某在湯泉奉母守制，鮮少回城，這次就將程儀一道奉上。因怕趙大人誤會，還專程使家人說之。」
趙熊詔聞言，看了老管家一眼，見老管家點頭，曉得曹顒所言不假。
他忙躬身，道：「是在下失禮了！」
曹顒看著他佝僂著身子，道：「無礙，趙大人不必放在心上。請趙大人留步，曹某先行一步……」
趙熊詔仍是送出大門外，看著曹顒騎馬遠去，才轉身回來。
老管家跟在旁邊，倒是鬆了口氣，道：「二爺，有了這一百兩金子，也能將壽材錢同法事錢先結了……」
趙熊詔腳步一遲，看著已經人影寂寥的衚衕口，說不出什麼滋味。
這年輕伯爺真是為了省事，才將奠儀、程儀一起送來，還是顧及到趙家的窘迫，無力治喪……揣測別人的惡意，讓這位落魄的狀元郎難受；猜測別人的善意，也使得他心裡沉甸甸的。
趙家子弟三代不出仕，若是人情，也無力償還了……從尚書府出來，天色尚早，曹顒沒有急著出城，而是往金魚衚衕十三阿哥府來。
進了十月後，十三阿哥的宿疾復發，雖聽說不算嚴重，但是曹顒既回城一次，還是覺得去探視一番，儘儘禮數。
外加上，十六阿哥那頭，只說在阿哥所休養，到底如何，也鮮少有訊息出來。
不知道是不是沒有了禁足生活，康熙又數次遣太醫來診看的緣故，十三阿哥氣色頗佳，精神頭很足，全無早年的頹廢，說話的嗓門都洪亮不少，聽說曹顒是打尚書府出來，十三阿哥不禁唏噓，道：「趙申喬算是難得的賢臣，趙熊詔也是大才……」
當年趙鳳詔「貪墨案」，明著看是受「噶禮案」牽連，實際上其中也有帝王的制衡之術。
若是趙申喬真如朝廷申斥那般「老糊塗」，康熙也不會屢次駁回他致仕摺子，讓他在戶部尚書的職位上故去。
見十三阿哥對趙氏父子印象頗佳，曹顒也少不得跟著說兩句好話。
他倒是真心希望，十三阿哥能影響到四阿哥，待到雍正朝，趙熊詔孝滿後，能受重用。
不為別的，就算不幹自己事兒，好人沒好報，總叫人唏噓。
他卻是不知道，趙申喬留下子弟三代不得出仕的遺言，自己難得這點好心，也付之流水，趙家子弟再次入朝，已經是幾十年後……聽說曹顒今曰還要出城，十三阿哥就留他在這邊用飯，省得回府還折騰。
曹顒正想仔細打聽打聽十六阿哥的事兒，便沒有著急走。
「十六阿哥那邊，你不用擔心，他不過受了牽連。皇阿瑪心中有數，不會真怪他。」雖然說的皇家家事，但是曹顒也不算外人，十三阿哥就將二阿哥吸食鴉片上癮之事說了。
曹家在京城雖有些耳目，但是因這件事關係咸安宮廢太子，是犯忌諱之事兒，所以康熙早使人三緘其口，外頭並不得知。
「鴉片？」曹顒聽了，意外不已。
他前幾年掛過內務府總管的缺，在宮裡當差，自是比尋常人更曉得，咸安宮是什麼所在。
不客氣的說，多少說眼睛盯著那裡，內務府、宗人府、侍衛處多少人擔著干係，那真是圍得跟鐵桶一般。
要不是如此，廢太子因西北戰事起，想著「戴罪立功」弄出「礬書案」，也不會立時告破。
對於年長阿哥，康熙忌諱頗深；對這個嫡出的、曾為儲君三十載的二阿哥，康熙更是防之又防。
這圍得鐵桶一般的咸安宮，最忌諱的就是傳遞紙片還有入口的東西了。
這鴉片在世人眼中，還是藥物，更是違禁之物。要說這其中沒有貓膩，才是見鬼。
「十六弟這板子委實冤枉！」十三阿哥苦笑道：「實沒想到，前些年還稀缺的藥物，如今在京城各大藥鋪經都有了，查都沒地方查去。孚若當年提及的鴉片之禍，確實可慮。」
十三阿哥岔開話，曹顒也乖覺。自然曉得皇家家務不是自己能插嘴的，便同十三阿哥說了幾句鴉片在京城蔓延的情形。
「對了。廣州那邊有信過來，說是要成立‘十三洋行’，聽說其中還有你家的買賣？」十三阿哥想起一事兒，問道。
說起這事兒，曹顒也覺得稀奇。
實在沒想到，後世聞名的「十三洋行」，就是這個時候草創的。
「雖說利益所致，但是與洋人奪利，也算利國利民。」曹顒說道。
這會兒功夫，十三福晉已經使人過來，請示十三阿哥何處擺席。
十三阿哥不願挪地方，問過曹顒，就直接使人將席面送到書房來……昌平，曹家莊子，客房。
「二哥，過些曰子就是姑祖母壽辰，大管家那邊壽禮可置備了？」李誠開口問道。
「早預備好了，是蘇州那邊置備的，當初與中秋節禮一起送來，三弟好好養著，就不要為這個費心。」李語回道。
李誠咳了兩聲道：「那些俗物，只能算是李家的壽禮，算不得咱們兄弟的。在這邊半個月，二哥還沒瞧出來麼？表叔雖冷淡，姑祖母卻是真心疼愛。二哥還是使人打聽打聽，瞧瞧孫家表哥還有曹家表弟他們預備什麼，咱們跟著預備一份，也算是儘儘‘孝心’……」