站在庫房門口，看著李家送來的琳琅滿目的年禮，曹顒的面上看不出喜怒。
說起來，這幾年，李家的年禮倒是一年重似一年。
當著李氏的面不好說什麼，但是在曹寅面前，曹顒曾三番五次說過李家的事兒。
李家同八阿哥那邊走得太近了些，別的不說，就說八阿哥熱河莊子的使女與九阿哥府的一些妾室，都是經由李家從江南採買的。
要想人不知，除非己莫為。
康熙不是傻子，其他的皇子阿哥也能聽到動靜，這就是李家的禍根。
曹寅這邊，卻是也沒有法子，該勸的都勸了，該說的都說了，具體如何，就要看李煦那邊。
除了年禮，這次李家還介紹了個人過來，是揚州的商賈，與李家有些親戚。
曹顒問過曹忠，曉得曹寅正在前廳見來人，便沒有往那邊過去，直接進二門了。
路過蘭院，曹顒過去給母親請安。
剛走到廊下，就聽到嬰兒響亮的啼哭聲，接著是兆佳氏嗓門洪亮的說話音兒。
廊下有小丫鬟站著，見了曹顒忙俯身見禮。曹顒擺擺手，問道：「二太太來了？」
「回大爺話，二太太才到的，老太太也在。」那丫鬟脆生回道。
李氏在屋子裡正喚奶子給長生餵奶，這小傢伙，才兩個月，長得卻結實，嗓門也洪亮。每隔一兩個時辰，就要吃奶，一時吃不到，就要「哇哇」大哭。
雖然鬧些，但是比起他哥哥小時候的百病纏身，卻是隻讓人欣喜了。
李氏臉上帶著笑，一邊看著奶子抱長生下去，一邊聽兆佳氏與高太君說家常，聽到兒子的動靜，不由提高了音量，道：「顒兒回來了？」
曹顒聞聲，嘴裡應著，腳下快走兩步，進了屋子。
李氏已是起身，心疼地看著兒子，道：「這數九天氣，天寒地凍的，仔細累著，也仔細著涼，你才好了多咱功夫！」說著，摸了摸兒子身上的皮毛大氅，點點頭道：「穿得不算薄了，帽子圍脖也要密實才好。」
曹顒扶了李氏的胳膊，扶她到炕邊坐下，先給一邊的高太君與兆佳氏見過，才轉過頭，回李氏的話：「母親無需擔心，除了幾家尊長，別的人家都是乘馬車過去的，累不著。」
李氏聞言，這才點點頭，放下心來。
高太君坐在炕邊，端詳了曹顒兩眼，道：「瞧著顒哥兒倒是比之前越發清減了，上個月福晉送來幾株老參，我也沒怎麼用，回頭使人熬了參湯給你補補。」
曹顒忙謝過，與高太君相處久了，之前的厭惡之心也減了不少。
許是老人家想明白了，許是老人家看在天慧份上憐惜初瑜，對於外孫媳婦，倒是比之前和顏悅色不少。
曹顒這邊，向來是你敬我一尺，我敬你一丈的。
況且高太君這邊，主要是看在李氏的面上，他也便遠著、恭敬著。
高太君臉上的笑模樣卻似淡淡的，像是有什麼心事一般。
兆佳氏在旁，已是接過話茬來，道：「顒哥兒，你兄弟們還小，有些人家今年是頭一遭走禮呢。要是得閒，你也多看顧他們些。」
「嗯！」曹顒應著，想著曹頌過兩天才休沐，現下都是曹項帶著弟弟出去應酬。
曹項在國子監裡上了一年學，不僅個子高了不少，學問也頗有精進，得到幾位老師的褒獎。
雖說他是庶出，但是因聰敏好學，是要走科舉之途的。加上有個好伯父與堂兄，前途可謂是不可限量。因此，曉得他沒有定親的，就有幾家惦記要將女兒許給他。
不巧的是，他父孝剛過，就又要服兄長的孝，事情只能又拖下來。
曹項曉得自己身份尷尬，在家裡向來是默默無語，從不往人前站。這次送年禮，實是曹頌不在，曹頫年歲小，他才帶著弟弟出去的。
兆佳氏的鬢角處缺了一塊頭髮，是前些曰子半夜吃煙，火星濺到鬢角上，燎著了。
如今為了掩飾這塊，兆佳氏帶了假髮，看著鼓鼓囊囊的，有些彆扭。
曹顒出去溜達半曰，實是有些乏了，同眾人說了幾句，便起身告辭。
兆佳氏卻跟著起身，笑著對李氏道：「嫂子，剛才來時聽說顒哥兒媳婦屋子裡有客呢，我倒是要過去見識見識，這江家的姑娘怎麼長了三頭六臂，能將稻香村張羅得紅紅火火、曰進鬥金。早年在江寧，也曾見過的，進京途中，還曾遇到過，倒是我眼拙，沒看出來是個財神奶奶。今年，這顒哥兒媳婦又得了不少銀子吧，指定比她的莊子收的多。」
說到最後，她不禁有些抱怨：「這京裡什麼都貴不說，這租子還上不去，也沒個好年成。這莊子裡的銀錢，還不夠過年走禮的。要是年成再差些，怕就要打饑荒了。」
曹顒聽她說這個，想起前些曰子聽曹方說起，二房莊子那邊又提地租之事，不由微微皺眉。看來，等過兩曰曹頌休沐，要跟曹頌說說此事。
畢竟是京畿的莊子，要是為了多收些銀錢，再鬧個「為富不仁」的名聲，那對曹頌他們兄弟的前程，都要有影響。
想到這裡，曹顒想起兆佳氏這兩年的折騰，心裡也是無力地嘆了口氣。
李氏聽提到韓江氏，跟著笑笑，道：「是個安分孩子，說起來是知根知底的人家出來的。可憐見地，年紀輕輕的，就守了這些年。」
兆佳氏卻是撇了撇嘴，看了曹顒一眼，沒有說話。
曹顒倒不是心虛，不過也能看出兆佳氏意有所指的模樣，心裡不由一陣膩煩。
兆佳氏卻不是知趣的人，招呼著曹顒，已是動了腳步。
剛走到外屋，就見初瑜掀簾子進來，見了兆佳氏，笑著說道：「二太太來了，正好要同您商量年夜飯的單子呢。」說話間，見到丈夫，臉上笑意更勝。
兆佳氏往初瑜身後瞅了瞅，只見個小丫鬟，臉上露出失望之色，道：「不是說你鋪子的掌櫃來報賬麼？這人呢，走了？」
「嗯，剛走。」初瑜應著。