回到曹府，曹顒還是不放心，請了太醫又來給看過，才算放心。
過了臘八，如今已經算是年節裡，不只尋常人家嫌忌諱不願請大夫上門，連帶著大夫也不願出診。
幸好太醫是曹家常請來的，曹顒預備的診金可謂是豐厚，倒是沒有什麼說頭。
莊先生雖說年長，但是同智然算是半個忘年交，聽說他傷了胳膊，忙趕過來探望。
因之前張義回來取馬車時，已經通稟了曹寅那邊，所以曹寅也是曉得的。聽說他們回來了，也到前院客房來。
一時間，站了半屋子人，都惦記智然的傷情，少不得帶了擔憂之色。這大過年的，又是傷筋動骨，多遭罪。
智然只是帶著淺笑，看不出來有什麼痛楚之處。
前門仁濟堂的虎骨膠、龜甲膏方才已經打發人買來，已經使人去煎了藥，送上來。
許是其中有什麼安神的東西，智然喝了就有些個犯困。眾人見了，在智然屋子裡說了幾句話便出來。
曹顒講了上午變故的緣由，聽說遇到的是穆布巴，莊先生的眉頭不由地皺起來。
猶豫了一下，他對曹寅父子道：「大人，大公子，關於順承王爺，老朽還有些內情要稟之。」
「哦，既然如此，夏清咱們書房說話！」雖說這些年不在京城，但是對於順承郡王穆布巴的「嗜好」，曹寅也是有些耳聞。
今天，智然又是傷在王府的馬車下，曹寅心裡也有些犯嘀咕。
曹顒聽了，回想穆布巴看著智然時的神情，好像甚是歡喜。原只當是他好色無度，僧俗不分，瞧見小和尚生得好，心裡就癢癢了，這其中還有什麼內情麼？
說起來，今天並不是穆布巴頭一次見智然，之前還有一回，是在前門的戲園子裡。
那還是在臘八前，莊先生帶著智然去前門的戲園子聽戲。
也不曉得那位鐵帽子郡王抽什麼風，竟然來個輕車簡從，帶著幾個長隨在戲園子看戲來了。
別人進戲園子，都是往臺上瞧，穆布巴可好，眼睛像是不夠使喚了似的，臺上、臺下的劃落，最後眼睛就黏在臺下聽戲的智然身上了。
莊先生坐在智然旁邊，有些察覺，便不動聲色地望過去。
雖說穆布巴不認識莊先生，但是莊先生在索額圖府上為幕僚時，卻是見過他的。
瞧著那讓人作嘔的眼神，再想想這位王爺的「偏好」，莊先生只能選擇退避三舍。沒等臺上的戲碼落幕，莊先生就同智然兩個出來，繞了好幾個衚衕，才將後邊跟著的尾巴甩掉。
這以後，前門的戲園子莊先生是有些不敢帶智然去了，去的話也挑些小會所、小茶館這樣的地兒。
今天穆布巴既是與曹顒打了罩面，曉得智然在這邊府上，說不定會有什麼動作。
曹顒聽了，是哭笑不得。這要是緣分的話，也可謂是「孽緣」。
曹寅是自幼熟讀聖賢書的儒家君子，對於這種有悖綱常之事自是無法接受，更何況是牽扯到自家府上的客人。
莊先生說完，曹顒將他與穆布巴的對話也大致說了一下。
曹寅聽他推出宮裡來，點了點頭，道：「萬歲爺對佛道之流只是平常，但是太后她老人家卻是禮佛的。年後尋個機會，看能不能請萬歲爺傳召智然。」
幾人正說著話，大管家曹忠親自來報，道是順承王府使管事來送禮，已經請到偏廳，要不要請大爺過去應酬？
這離方才琉璃廠相遇，還不過個把時辰的功夫，這位王爺還真是不叫人省心。
曹顒看看曹寅，道：「父親，您看……」
曹寅皺眉道：「沒法子，總不好得罪，你就是應付兩句。禮物要是推不掉的話，就立時使人預備相應的回禮，省得落得口舌。天子腳下，有御史盯著，就是他一個郡王，也不能使‘先禮後兵’這樣的法子。」
曹顒應聲下去，剩下曹寅與莊先生兩個面面相覷，搖頭不已。
雖說穆布巴是郡王，但是因品姓不端，被康熙申飭過幾次，在朝堂上並沒有什麼權勢。因此，曹寅不過是覺得有些麻煩，並沒有什麼畏懼之意。
有兒子過去應對，在他看來，就差不多了。
因此，他遲疑了一下，對莊先生問道：「夏清，鄙人內侄李鼎去歲京城暴斃之事，這邊可有什麼風聲？」
蒼蠅雖說吃不了人，但是噁心人。莊先生摸著鬍子，還在思量怎麼解決順承王府的事兒，畢竟那位王爺「聲名遠播」，沾了一點，也夠讓人喝上一壺的。
聽曹寅轉了話，他的手僵了僵，臉上現出不解之色，道：「大人，怎麼會想起此事？今年春天順天府衙門與步軍都統衙門都使人查了，因隔得曰子久了，並沒有查出什麼來。」
曹寅皺眉道：「天子腳下，首善之地，竟然有這般膽大妄為之人，實是令人著惱。」
莊先生垂下眼，點點頭，道：「確實如此，卻也是沒法子的事兒，今春海子裡撈出的屍首可不是一具兩具。這其中錯綜複雜，一時也讓人思量不到。」
曹寅用手敲了敲桌子，看著莊先生道：「夏清，別的還好說，倘若此事你那邊有所獲，請務必告之於我。李鼎橫死，曹顒三番五次遇險，這幕後之人不揪出來的話，我實是無法安枕。」
莊先生「咳」了兩聲，清了清嗓子，道：「大人還請稍安勿躁，大公子回京這一年來，也在探查幕後之人。」