西城，絨線衚衕，董鄂府，內宅佛堂。
覺羅氏盯著使沈嬤嬤從小廚房翻出的一盒幹蘑菇，面上‘露’出哀‘色’。因她虔心向佛，一月中有大半時間在茹素，各種蘑菇自是素席中不可或缺的菜品。
沈嬤嬤是覺羅氏心腹之人，看著地上已經硬了的死貓，也覺得不對起來。
這盒蘑菇有半斤來重，覺羅氏從中間拿出兩株蘑菇來。雖說顏‘色’都發暗黃，但是一個蘑菇蓋上有鱗片，下面的褶裡汙黃，另外一株是尋常吃的榛菇。
就算是像覺羅氏這樣自幼生在富貴家庭，鮮少親自下廚之人，也能瞧出不對來。長鱗片那株不像是能吃的蘑菇，倒像是毒蘑菇。
再細看那榛菇，也有幾株不對的，根莖烏黑，竟是切過十字‘花’刀。
覺羅氏活了七十多歲，什麼沒見過，什麼沒聽過？老人家只覺得眼睛發黑，險些昏厥過去。
靜惠雖不曉得祖母為何安排人去小廚房取蘑菇，但是也察覺出不對來，心裡說不出的惶恐。
見祖母臉‘色’不對，她忙上前扶住，帶著擔憂道：「祖母？」
覺羅氏直了直身子，拍了拍靜惠的手，神‘色’漸漸凝重下來。她抬起頭，問沈嬤嬤道：「小廚房那邊兒，可使人看起來了？」
沈嬤嬤道：「老太太放心，已經叫老奴的媳‘婦’子帶著人看管住了！」
覺羅氏瞅了瞅眼前的蘑菇，又瞥了一眼地上的死貓，對‘春’兒道：「去，到廊下，把那籠鸚鵡提過來？」
‘春’兒看了自家姑娘一眼，應聲出去取了來。
覺羅氏先拿了長鱗片的那蘑菇掐了點，喂其中一隻鸚鵡，又掐了截黑頸的榛菇喂另外一隻。
因這兩隻鸚鵡是賣鳥的自幼調理出來的，所以並不怕人。歡歡實實地探頭就手吃了。
靜惠站在旁邊，已經明白祖母之用意，臉‘色’駭得青白。沈嬤嬤也手心盡是汗，實不敢相信。在府裡竟會發生這等事。
只有‘春’兒，‘迷’‘迷’瞪瞪的，還不清楚緣故，只當是廚房那邊地僕‘婦’真不小心‘弄’了有毒的蘑菇。她心裡還琢磨著，這隻貓老太太可是養了好幾年的，饒是老太太再仁慈，想來廚房那幾位這一頓板子怕是跑不了的。
萬一頭晌那碗粥羹不是貓吃了。而是老太太自己用了地話，那可……直想到這般光景兒，‘春’兒才省得事情的嚴重，捂著嘴巴，差點唬出聲兒來。
要是老太太沒了，就這般……姑娘可怎麼辦……
不過半盞茶的功夫，吃了黑榛菇的那隻鸚鵡撲通撲通地使勁兒撞籠子，哀鳴了兩聲，倒斃了。
靜惠看著，眼淚已經出來了。站在祖母身後，覺得渾身冰冷。
就是覺羅氏，‘摸’著鳥籠子的手也抖著，心裡頭不知是後怕還是氣憤，抑或是悲哀，竟已哆嗦著說不出話來。
又過了半盞茶的功夫，吃了麟片蘑菇的那隻鸚鵡也鬧騰起來，一邊叫著。一邊在籠子裡‘亂’轉。
轉了好一會兒，這隻鸚鵡才倒地，身子一‘抽’一‘抽’地，慢慢地嚥了氣。
覺羅氏沒有說話，只是使勁地捶了捶‘胸’口。搖了搖腦袋，竟是哭也哭不出，罵也罵不出。
靜惠蹲下身子，看了眼地上的鸚鵡，含淚道：「祖母，曹府表嫂有了身孕，至今咱們尚未探望。今日過去探訪可好？」
雖是強忍著心中的懼意。但是看著那死貓與死鳥，靜惠不由地打了寒戰。情急之下。卻想不出她們祖孫該避到何地，便隨口說道。
覺羅氏‘摸’了‘摸’靜惠的頭髮，嘴‘唇’哆嗦了幾下，神‘色’卻漸漸堅定起來，滿是慈愛道：「好孩子，別怕，有祖母呢！」
靜惠再也忍不住，眼淚簌簌落下。
覺羅氏也紅了眼圈，卻是怒極反笑，道：「新鮮，委實新鮮，沒想到老婆子吃齋念佛了大半輩子，竟然……」說到這裡，剩下的話實在說不出口。
她嘆了口氣，抬頭對沈嬤嬤道：「打發人去備車，我要帶姑娘去曹家探望和瑞郡主。」
沈嬤嬤應聲下去，覺羅氏原想吩咐‘春’兒給靜惠收拾衣服行李，但是時間匆忙，也不曉得那些逆子會做到何樣地步，便也不敢再多耽擱。
她自己回到臥房，將梳妝檯前的幾個首飾匣子歸攏歸攏，收拾到一個匣裡，用了塊素緞包了。
靜惠跟在祖母身邊，見她這般，心中悲苦難耐，小聲道：「祖母，可是……可是因孫‘女’兒的緣故，使得……使得……」
祖母向大伯母追討她母親遺物之事，她也聽‘春’兒提過，還曾‘私’下勸過祖母不必如此。只是老太太見噶禮夫‘婦’越來越過分，不願意委屈了孫‘女’，才咬牙不松
覺羅氏見靜惠如此，怕她自責，正‘色’道：「傻孩子，竟說渾話！這壞人黑了心肝，好人吃了虧，難道不是壞人的錯，反而要說好人不肯再吃虧麼？」
將首飾匣子‘交’給‘春’兒捧著後，覺羅氏換上誥命夫人的裝扮，神情越發肅穆。靜惠也換了外出的衣裳，心裡有些‘迷’茫。
少一時，沈嬤嬤回報，道是馬車已經使人預備下來，在二‘門’外等著。
覺羅氏點點頭，道：「既是預備下了，那這就走吧！」
主僕四人出了佛堂，沒走幾步，就見噶禮之妻帶著丫鬟婆子走過來。見婆婆是品級裝扮，靜惠也是外出裝扮，噶禮之妻上前笑道：「額娘這是要往暢‘春’園給太后老佛爺請安麼？怎麼大中午才去？您看，用不用媳‘婦’‘侍’候您前往？」