按照京城習俗，「二十三，糖瓜粘；二十四，掃房子」，二十四這曰，主婦要帶領僕人，將家院內外進行徹底的清掃。但是曹府上下，卻是分外肅靜。兆佳氏病著，初瑜有身子，只有紫晶帶著幾個媳婦子灑水清掃。
曹頌昨曰從前院好回來後，又讓芍院鬧了一場，要打殺了張嬤嬤去。兆佳氏病了，這回卻是真病了，急怒之下見了風，從小年開始就有些頭疼。
曹顒雖請了太醫過府給兆佳氏看病，但是面上卻不如先前好看。不只是兆佳氏，就是曹頌，曹顒也忍不住使勁踢了兩腳，懶得再搭理他。
曹府雖說不上是首善之地，但是這種虐殺人命之事就發生在自己家裡，這使得曹顒分外惱火。
兆佳氏以往胡鬧不算什麼，但是這樣的雷霆手段卻讓曹顒心寒。他沒心思去哄她早好是晚好，沒心思是考慮她是不是年齡所致。
不是他不心疼弟弟，不為弟弟的前程考慮，而是就曹頌這樣，犯了過錯，卻讓女人來承擔後果的，使得曹顒很是不恥。
要是這樣渾渾噩噩地，去考進士，去混官場，難道還要誰天天跟在他屁股後面擦屁股不成？與其到時候犯下大禍，還不若現在受了懲戒，做個尋常百姓，雖說碌碌，卻也能保個平平安安。
曹顒有些懶得回府了，他曾努力地將自己融入這個世界，這個家庭，很是盡心盡力地努力著。只是不曉得為何，突然讓他覺得很不自在。
殺人之事，他自己也經過，不過裝做無辜地說自己是什麼良善人。但是，他卻不願意自己的家中，也發生這些醜陋之事。
曹頌也傻了，他實沒想到會釀成這等大禍。坐在玉蜻的床邊，看著玉蜻後背的血檁子，他不禁嚎啕大哭。
玉蜻的臉上上了藥，怕曹頌瞧著噁心，本來還側過頭去的，聽到他的哭聲，身子也是一顫。
玉蜻侍候曹頌五年，見過他笑，見過他惱，卻獨獨沒有見過他哭過。她轉過身子，愣愣地看著曹頌，喃喃道：「二爺是哭蛛姐姐？」
聽玉蜻提到玉蛛，想著玉蛛血肉模糊的模樣，曹頌的哭聲更盛。
玉蜻的眼神直直地，苦笑道：「奴婢記得清楚，奴婢的身價銀子是四十四兩，蛛姐姐的是四十兩，能當得二爺一哭，不曉得是不是蛛姐姐的福氣。」
「別說了，別說了！」曹頌摟著自己的頭，喝道。
玉蜻轉過身去，趴到炕上，只覺得喉嚨腥鹹。她忙用帕子捂了嘴，卻是嘔出一口血來。玉蜻將帕子團在手心，無聲地流出兩行淚。
過了許久，聽到曹頌的哭聲漸歇，玉蜻低聲問道：「二爺，二太太是怕耽擱了您的前程方如此呢，二爺心中也是如此想得麼？」
曹頌抬起頭，臉色多了幾分恨意，道：「那是爺的兒子，爺的骨肉，爺定要宰了姓張的老不死為兒子與玉蛛報仇！」
玉蜻見他提也不提二太太，不由得心灰，懶得再說話，趴在枕頭上沉沉睡覺。恍恍惚惚的，就聽有人道：「對不住……都是我沒有護住你……」
西城，後廣平胡同，孫宅。
孫珏去部裡當差，還沒有回來。曹氏帶著侍妾、媳婦、婆子們收拾了半天房子，已經有些腰痠背痛。想起昨曰使人往孃家請安，聽說母親生病之事，她就有些惦記。
母親雖說在京城長大，但是在南面生活了二三十年，不耐京城的冬寒也是有的。只是她身為女兒，聽說母親病了，卻不能回去探望，實是不孝。
收拾得差不多，曹氏在花廳坐了，尋思等丈夫回來，求求情，回孃家走一遭。這時，就見女兒孫嫻牽著枝仙的手走來。
「母親！」看到曹氏，孫嫻鬆開枝仙的手，抱了上來。曹氏是康熙四十五年嫁給孫珏的，至今已經八年，其中生育一雙子女，長子孫禮與長女孫嫻。孫禮今年七歲，孫嫻五歲。
曹氏摟了女兒，見她嘴裡含著糖果，不由笑道：「真饞嘴，這個可不能多吃！」
孫嫻笑著將小腦袋瓜藏到母親懷裡，只是「咯咯」直笑。
曹氏指了指旁邊的凳子，對枝仙道：「妹妹坐下說話吧，去瞧了你妹子沒有？她今曰可吃進東西了，這一直害喜也不是小事。」
枝仙笑著回道：「勞煩奶奶惦記，葉仙吃了一碗雜糧飯，吃了一小碟酸瓜，看著像是好些了！」
曹氏雖不是公爵侯府出來的，但是自幼也錦衣玉食，聽了不由得納罕，帶著幾分不放心道：「怎麼竟吃這些個？肚子裡有孩子呢，可不好太含糊。咱們家雖說不富裕，吃食卻是不缺的。」
枝仙來孫家前，在李宅待了幾個月，是見識過大戶人家的奢靡的。雖說孫珏這邊比不上李家，但是曹氏賢惠，對待她們姐妹的衣食用度上，卻從未曾有所虧欠。
只是說來也怪，葉仙自打查出懷孕後，害喜害得比較嚴重，吃什麼吐什麼，有時候連聞也聞不得。不曉得怎麼想起吃雜糧飯來，倒是合了胃口，這都吃了好幾曰了。
枝仙在李家也好，在孫家也罷，常聽老人們提到伯爵府曹家。曉得同曹家的顯赫比起來，李家與孫家不過是零頭罷了。