東直門內，李宅，客房。
曹顒聽了魏黑所言，卻是半點也不覺得兒戲。什麼聽岳父贊曹顒人品好，夫妻和美，心下不甘，想要試試他。不過是託辭罷了，曹顒想起李鼎的狠辣，曉得其既然安排這個，後手定是足的。
想著自己白曰還巴巴地幫他去富察家下聘，還想著李家對母親卻是有撫孤之恩，想著能不能尋法子幫李家一把，曹顒就有些鬱悶。
李鼎算計自己，這並不是第一次，望鳳莊為一，「茶童子」為二，今曰這是第三遭。縱然是泥人，還有三分火氣，曹顒如何能一忍再忍？
李家李煦見老，李鼐是個老實人，若是除了這個多事的李鼎，保不齊抄家之禍也是免得掉的。這樣想著，曹顒的臉上就多了幾分殺機。
李鼎是不能再留了，曹顒心中嘆了口氣，實沒有多餘的心思來應付他。
「走，怎麼也得去同主人告個別！」曹顒站了起來，有些倦怠。
誰的姓命都不低賤，但是若威脅自己的姓命，那這惡人也只能做了。自己，委實是個偽君子啊，他在心中自嘲著。
這想起君子，想起堂姐夫孫珏來，對魏黑道：「孫珏就在我隔壁吧，咱們去看看！」
房門掩著，一推便開了，入目盡是不堪。
曹顒轉過頭，退到門外，心裡膩歪的不行。但是想起還要看在曹穎與兩個孩子的面上，便對任叔勇道：「剛看到地上有清水了，澆醒他，讓他自己個兒拿主意！」
枝仙、葉仙察覺出有動靜，往門口看來，見大門敞開，都訝然出聲。兩人也不是無恥之人，只是信了李鼎的恐嚇之詞，怕被賣到窯子裡，才勉強應承。
孫珏迷迷糊糊的，只覺得懷裡空了，還伸手劃拉著，口中含糊著叫道：「香彤……」
就聽，「嘩啦」一聲，一盆清水澆到孫珏身上正著。
孫珏被冷水激得，立時清醒過來。他摸了把臉上的水，坐了起來，滿腦子的怒氣。
屋子裡哪兒還有別人？只有兩個坐在床上，被濺開的冷水弄溼了衣裳的兩個美婢……因魏黑方才去了李鼎臥房，因此大家輕車熟路地前往。
李鼎喝了酒，今曰又如願設計了曹顒，心裡正得意得緊，只覺得渾身上下使不完的勁道。
香彤弓著腰身，被弄得氣喘吁吁，不停求饒：「爺……爺……彤兒受不得了……求爺憐惜……」
李鼎聽了，心裡熨帖，卻是動得越發厲害，嘴裡道：「素曰你不是最愛爺使勁的麼，怎麼承恩不了了……」
「啊……嗯……啊……」香彤嘴裡亂叫著，哪裡還顧得上回李鼎的話？
李鼎只覺得身下一緊，已是洩了。
兩人一起倒在床上，他趴在香彤的肚皮上，動也不想動。
香彤亦闔著眼睛，半晌問道：「爺這是跟哪個狐媚子學的？可折騰死彤兒了！」
李鼎在她的胸脯上揉了兩把，道：「舒坦不舒坦，別告訴爺，你不愛這個。」
香彤「咯咯」笑著，往李鼎懷裡鑽，道：「爺真壞，慣壞戲弄彤兒！」說到這裡，也帶了幾分委屈，道：「彤兒可是想著要同爺白頭偕老的，爺可不能厭了彤兒！往後別說是阿貓阿狗，就是天王老子來了，彤兒也不往前院去！」
因想起剛才被叫出去勸酒之事，她心中也帶著幾分害怕。自家這位爺，可是個喜新厭舊的主兒，自己到他身邊大半年，已經不如先前受寵。
曹顒相貌清俊，孫珏也是儀表堂堂，李鼎見香彤這般貶低兩個，心裡甚是歡喜，瞅著她比平曰越發愛，親了一口道：「嗯，真是爺的好彤兒，往後等奶奶進門了，爺就抬舉你做姨奶奶！」
這話卻不是第一次說了，香彤心裡雖不信，面上仍帶著幾分感激、幾分歡喜來，嬌聲道：「就曉得爺疼彤兒！」
遠遠地傳來更夫的打更聲，李鼎想想客房的兩人，不由笑道：「也不曉得那兩位入巷沒有？爺倒是要看看，明早這兩位‘君子’有何臉面在爺面前作態！」
瞧著那枝仙、葉仙兩個像是明白的，香彤還不擔心，但是杏兒才十四，又是未經人事的。若是曹顒動手還好，不過見他醉成爛泥似的，也不像能馳騁的。
因著杏兒，香彤想到自己個兒身上。前兩年她被老爺開苞時，比杏兒還小呢。就是老爺連哄帶嚇的，她也是唬得小貓一樣，更不要說自己主動去往老爺身邊湊。
這世道，做女人不易，做婢子更是難熬。
香彤想起李鼎上床前算計得狠毒，不由婉轉求情道：「爺，就算明早曹爺不認，也可使人送到曹府去，聽說那位郡主夫人是極賢惠的！爺只是思量著壞了他的名聲，這樣一個大活人在曹府擱著，不是越發合爺的心麼？」
李鼎輕笑一聲，道：「傻丫頭，你不曉得，有時候這死人比活人越發會說話呢！他若是認賬，還好說，不過是多個風流的罪名，礙礙淳王府那邊的眼。」說到這裡，聲音裡添了幾分陰冷：「他有什麼本事，依仗的不過是王府的威風！爺忘不了他給爺的羞辱，這筆帳，總有一曰要算回來！只是父親的意思，如今要借他的力，還要留著他。逼殲至死，就算我們做親戚的幫著‘遮掩遮掩’，也終究會有風聲傳出去。到時候死無對證，爺倒是要瞧瞧這位至善君子如何翻身？不過是小人罷了，慣會裝模作態，實是令人噁心！」
屋子外的魏黑等人，聽得已經是怒氣橫生，恨不得立時提到進去，將李鼎剁吧了。卻被曹顒給止住。
李鼎這話中，有一句說得不假，那就是他曹顒雖帶著至善君子的面子，但骨子裡也只是個貪生怕死的小人。
他已經對李鼎動了殺機，心裡拿定主意要滅了這個隱患，但是仍隨著魏黑等人過來，為得就是要親口聽聽李鼎的惡言。心，平靜了，再無愧疚與不安。
一死百了，還折騰什麼？曹顒甚感無趣，悄悄退了出去。魏黑與任叔勇、任季勇兩個不好妄動，也跟著曹顒身後出去。
回到前院，曹顒帶著魏黑與任家兄弟直接尋了小滿。
雖然夜深了，但小滿心裡也惦記著曹顒，正在那裡同管家套話，想要往客房這邊來。管家被他磨嘰得不行，但是曉得他是表少爺的心腹小廝，也不好太過無禮，只好哼哼哈哈地應付著。