2014年4月24日，一切豁然開朗。困擾了我數月的問題終於有了一些眉目。
和每天清晨一樣，我在餐廳一邊吃著早餐，一邊趁機看幾分鐘美國有線電視新聞網轉播的新聞。這是一天中電視（僅限白人囚犯觀看的那臺）唯一播放新聞節目的時刻。
大約早上7點半，節目主持人宣佈法國阿爾斯通準備出售其70%的業務，將所有能源業務以約130億美元的價格賣給它的主要競爭對手——美國通用電氣公司。
「這是史上最大規模的商業交易，是歷史性的一天！」新聞頻道的播音員激動地評論彭博社的獨家新聞，「此次收購將會是美國通用電氣有史以來最大規模的收購，」他在新聞頻道即將結束時說道，「收購協議會在未來幾天確定。」
不僅是新聞主持人，我自己也目瞪口呆。這次收購實在令人難以置信。幾個月前，為了提高資金流動性，柏珂龍不是打算將佔阿爾斯通業務20%的運輸部門出售給俄羅斯人，還準備和中國人合資成立一家能源裝置公司嗎？而現在他要把公司的「掌上明珠」——電力和電網部門——賣給美國人。雖然阿爾斯通正在經歷衰退，但是其處境遠未達到無法挽回的地步。這簡直讓人難以理解！
除非這次交易背後有不可告人的動機。也許柏珂龍認為，這是擺脫美國檢方的解決之道：向通用電氣出售它垂涎已久的所有電力和電網業務，以期得到美國司法部的優待。雖然日後他總是否認「通過談判獲得司法豁免權」，sup/sup但在閱讀了數千頁的相關判例後，我很難想象他在沒有事先達成任何協議的情況下，就敢承擔如此大規模交易的風險，畢竟這麼大規模的交易毫無疑問會引發政治動盪。
這就是柏珂龍希望解決目前困境的方法，這無疑也是為什麼過了6個月，美國司法部還沒有將我釋放。我是被美國牢牢控制在手上的「人質」。而且，由於美國司法部是唯一能夠決定是否起訴個人的機構，所有這一切都是以完全合法的方式完成的，至少從美國政府的角度來看是這樣的。法國政府是否瞭解這場交易的內幕？我對此抱有強烈的懷疑態度。
這就是我在看完上述新聞後的反思。說實話，剛開始我對這個訊息深感震撼，腦子一片空白，沒有一點兒思路。比如，我無法理解法國政府僅僅因為能源發展面臨巨大挑戰，就放任這場交易進行到底。
阿爾斯通負責法國境內58座核反應堆的所有汽輪發電機的製造、維護和更新工作，同時也為阿海琺集團在弗拉芒維爾建造的歐洲壓水堆生產阿拉貝拉型號汽輪機。阿爾斯通負責法國75%的電力生產裝置，並且擁有讓全世界都羨慕不已的技術。阿爾斯通還為法國的戴高樂號航空母艦提供推進汽輪機。因此，它是法國本土的一個高度戰略型企業。讓這樣的王牌企業流落到外國公司手中簡直是瘋了，這太不可思議了！哪怕最終證實這個訊息是真的，我都無法相信法國政府有一天會批准同意這筆交易。
在距離懷亞特看守所6000公里外，一名法國政府高層和我的想法一致。他就是在曼努埃爾·瓦爾斯總理任期內負責經濟和工業事務的部長阿爾諾·蒙特伯格。當一名助理告訴他彭博社的獨家訊息後，他脫口而出：「我不相信，這太荒謬了！」sup/sup
蒙特伯格無法相信，因為他一直都在密切關注著這家跨國公司的命運。2013年初以來，他將這家公司的事情列入最優先事項。因為他收到了一些令人擔憂的訊息：阿爾斯通正在經歷困難時期。在經濟危機的背景下，能源市場變得低迷，來自發電廠的訂單量也遠遠低於預期。阿爾斯通雖然在法國是工業巨頭，但仍然比它的主要競爭對手——德國西門子與美國通用電氣——實力弱小得多。但法國真正擔心的是阿爾斯通的大股東布依格公司宣佈撤資。布依格公司希望出售全部股份，以後專注於電信業務，特別是4g業務。
法國財政部的分析師開始研究可以讓阿爾斯通度過困難時期的方案，焦慮的部長把這項任務委託給享譽歐洲的工業戰略諮詢公司——羅蘭貝格。這家總部位於德國的諮詢公司，業務遍及36個國家，擁有2400名僱員。該諮詢公司委派明星顧問哈基姆·埃爾·卡拉威負責阿爾斯通公司的審計。卡拉威畢業於巴黎高等師範學院，曾經給法國前總理讓-皮埃爾·拉法蘭和前工業部長蒂埃裡·布雷頓當顧問，同時他還是蒙特伯格信任的人。羅蘭貝格的審計師為阿爾斯通撰寫了一份對比明顯的資產負債表。「阿爾斯通擁有無可否認的優勢，」他們分析說，「但是阿爾斯通需要戰略聯盟來加強自己的實力。」在這份報告中，羅蘭貝格的審計師更傾向於由阿爾斯通的運輸部門與西班牙或波蘭的合作伙伴達成聯盟，並且建議能源部門與阿海琺集團進行部分合作。但他們從未主張將阿爾斯通部分或全部出售。
2014年2月，媒體曝光了這份研究報告。柏珂龍生氣地向蒙特伯格抱怨：「您的那些高等商學院的實習生很優秀，但他們的話太多了……」sup/sup這不是什麼秘密，柏珂龍是肆無忌憚的自由派，是薩科齊的好朋友（也是2007年5月「富格餐廳之夜」的賓客之一），而蒙特伯格是社會黨人，是「大政府，小市場」的捍衛者，柏珂龍和蒙特伯格兩人關係一貫不融洽，他們甚至彼此討厭。但兩人卻被迫從2013年初開始合作，甚至會面過6次。每一次談話都重點圍繞著阿爾斯通的未來展開。當然，既然法國政府已不再是阿爾斯通的股東，那麼便沒有理由事先干預一傢俬營企業的事務。但在蒙特伯格眼中，阿爾斯通與其他私營企業不同。首先，近一個世紀以來，阿爾斯通主要依賴法國政府的訂單存活至今。其次，阿爾斯通應該感激法國政府在2003年出手干預，將其從破產危機中解救出來。最後，阿爾斯通開展的核能業務、法國高鐵與地鐵的交通業務體現了法國的切身利益。從這三個理由出發，可以得出第四個具有較強政治性的理由。蒙特伯格如何能夠接受將被法國政府從破產邊緣拯救回來的「工業明珠」拱手讓人？競選時承諾「振興生產力」的蒙特伯格確信法國選民絕對不會原諒他，這就是在近一年的時間裡，他多次會見阿爾斯通的執行長，敦促其儘快給他解決方案的原因。最重要的是，他完全不相信柏珂龍不僅辜負了他的信任，還在背後捅他一刀。
2014年4月24日，在彭博社宣佈收購訊息的幾分鐘後，蒙特伯格立即致電愛麗捨宮詢問收購情況，時任總統府副秘書長埃馬紐埃爾·馬克龍（當時負責經濟事務）說自己和他一樣驚訝，他聲稱自己對這場交易毫不知情。他是否真的如他所說的那般吃驚呢？後來我瞭解到，馬克龍在2012年6月進入愛麗捨宮後，便私下要求美國科爾尼公司做一份關於阿爾斯通未來發展的報告，研究公司與行業內其他巨頭聯盟將導致的社會影響。他的目的是什麼？這時候，他手裡都掌握著什麼資訊？他是否一直在密切關注著美國方面的動靜？直至今日，這些問題仍然是這個案件的謎團。sup/sup當時，蒙特伯格（他那時不知道馬克龍已經進行了細緻的研究）讓他的助理去了解情況並與柏珂龍取得聯絡，但是卻沒聯絡上。因為柏珂龍正在一架從美國飛回法國的飛機上，剛剛在芝加哥與通用電氣的管理層確定收購條件！
這些訊息是從紐約傳回來的。通用電氣法國公司總裁克拉拉·蓋馬爾當天正好在美國出差，她向蒙特伯格證實了通用電氣與阿爾斯通之間的協商討論確實正在進行。
蒙特伯格必須面對現實：柏珂龍在完全沒有告知他的情況下，的確正在向美國人出售法國的「工業明珠」。
這個了不起的執行長從背後狠狠地捅了他一刀。根據媒體的爆料，阿爾斯通與通用電氣的交易將會在72小時內完成。他們還預訂了加布裡埃爾會館的接待室，準備在那裡向所有金融巨頭及商業大亨宣佈此次收購事件。蒙特伯格並沒有放棄，他拒絕屈服於這樣的勒索，命令柏珂龍必須向他彙報情況。他派一名司機去機場，等柏珂龍從芝加哥回來後，直接將其從機場接到他的辦公室。這次會面充滿了火藥味。柏珂龍試圖論證「阿爾斯通在短期內不會陷入困境，但面臨結構性危機」。他說道：「現在公司的規模對於已徹底改變的市場來說過於龐大。因此，我們必須釜底抽薪，出售能源部門來改善現金流，以此接濟運輸部門，使阿爾斯通東山再起。」蒙特伯格什麼都不想聽，他直接駁斥道：「看見這間辦公室了嗎？很快你就再也看不到它了！就是在你坐著的地方，菲利普·瓦林（標緻雪鐵龍集團前總裁）失去了享受正式退休待遇的機會！你永遠不會再回到這裡了，好好享受你在這裡的最後一杯咖啡吧，這是將你定罪的咖啡。」蒙特伯格憤怒地結束了他們的談話。柏珂龍後來告訴周圍的人，他對這些言論深感震驚。「在共和國金碧輝煌的穹頂下，我的內心彷彿有一個聲音在呼喊，‘你是不是要讓我們都跪下做奴才’。」
蒙特伯格的這番言論無疑有點兒極端，但我認為，他的話還是很中肯的。蒙特伯格是個易怒的人，而柏珂龍傲慢無禮、無視他人，蒙特伯格完全被矇在鼓裡。之後我發現，很多人都毫不知情，包括阿爾斯通的董事會和執行委員會的全體成員，以及公司能源部門負責人——其實這件事與他最密切相關——甚至還有公司的財務總監。在阿爾斯通內部，柏珂龍只告訴了兩個人：一位是法務總監凱斯·卡爾，負責與美國司法部談判；另一位是他的副手之一格雷瓜爾·布-紀堯姆，阿爾斯通電網部門的負責人。