我突然發現，與斯坦的傲慢和自負相比，莉茲那股漫不經心的「菜鳥」氣息反而就像是蜜一樣柔和，她身上還有點兒人情味。她在返回辦公室時，建議（儘管這種行為通常是被禁止的）在懷亞特看守所的我和在新加坡的克拉拉通一次電話。我終於能和我妻子通話，能聽到她的聲音了。這一刻我既期待又忐忑。莉茲還特意向我說明，昨天晚上她已經跟我妻子講了我被逮捕的事情，那時已經確定我的保釋審判要延期48小時。
「因為有時差，我給遠在新加坡的克拉拉打電話時，她剛剛到辦公室……當然，這對她來說是個很大的打擊。但是您希望我能以最快的速度告訴她。」
「她是什麼反應？」
「剛開始她非常恐懼，以為您遭遇了事故或是心臟病發作了。今天早上她又給我打了幾次電話，我向她說明了怎樣才能進入懷亞特看守所管理部門授權的人員登記名單，這樣她就能跟您通電話了，不過這需要一段時間。」
「不能加急辦理嗎？」
「不，絕對不可能。」
「那我們什麼時候才能開始直接通話？」
「這要視情況而定，有時候要花上3天時間。但如果是外國人申請，那很可能時間要更久，可能要一個星期，也可能要兩個星期，在此期間可能還會需要重新辦理。但是我們無能為力，這就是程式，我們只能照章執行。」
美國人對自己的「程式」非常自負，我在康涅狄格州工作時就注意到了這個名詞。美國人鍾愛「程式」，他們在工作中很少表現出想象力，取而代之的是，他們耗費大量的時間和精力去遵守「程式」。多棒的制度啊！
我和斯坦、莉茲告了別。4個小時後，我又能走出牢房拿起看守所的電話了。我撥通莉茲的手機，她很快就幫我轉接到了克拉拉那裡。
「喂，弗雷德！總算是……」
一聽到她的聲音，我就感受到了她的疲憊和慌亂，儘管她表現得充滿熱情。過去的24個小時裡，儘管她曾經一次又一次地嘗試、一遍又一遍地登入懷亞特看守所的網路平臺，不斷地給看守所打電話，但始終沒能成功給我的賬戶匯款，因為她的銀行卡未被識別！這讓她非常絕望。不難想象這些天她的生活是什麼樣子，她還要若無其事地完成那些必須要處理的工作，而我的母親剛剛到新加坡看望我們全家人，要住上兩個星期，還有那4個孩子，克拉拉肯定對他們隻字未提，不能讓他們無謂地擔心。在向她講述了自己被捕的處境後，我試圖盡力讓她安心，甚至不惜編造出一個連我自己都不相信的故事：
「被捕後，我很快就和阿爾斯通鍋爐分部美國的主管庫蘭和我們的法務總監卡爾通了電話，他們跟我解釋說，阿爾斯通正在和美國司法部協商，而他們肯定會把我這起個人案件作為協商的一部分來對待。明天我就會被釋放，事態也就會更明朗，但暫時我們還是需要保密。」
「保密已經不可能了，」克拉拉對我說，「《華爾街日報》發表了一篇文章，內容是關於你在肯尼迪國際機場被逮捕的訊息。《世界報》也就這件事做了簡短的報道。但是你別擔心，沒人注意這些。你母親和父親也沒有看到這些訊息，阿爾斯通那邊也沒有人聯絡我。」
「嗯，那就默默祈禱吧，之後別再有什麼風聲了，我可不想在一個無比沉重的氛圍裡重新開始工作！孩子們呢，都還好嗎？」
「目前他們還毫不知情。昨天，加布裡埃拉和拉斐拉為了迎接奶奶的到來，準備了一個節目，兩個人都打扮成了公主，拉斐拉扮作睡美人，加布裡埃拉扮作灰姑娘。蕾婭和皮埃爾演奏了吉他。你母親特別高興，我看還是什麼都不要對她說為好。剛才我還跟她說，你到美國出差的時間可能要比預期長一些。」