如果成功來得不是那麼光明正大，即使成功了，也不會那麼暢快。
華年和樂寶去送面試申請書的時候，人事部文員麥克高咧著黃牙笑著對她們說：「華年和樂寶這麼用功啊，要不要給你們些建議啊？」
麥克高五十歲出頭，是光翼最老的一批員工。整個光翼只有人事部養著這樣一群老員工，他們通常是關係戶的家屬，一般人不敢得罪他們，只是遠遠看到就繞道走。華年總覺得他們在沉重地拖著光翼的後腿。麥克高以前最重要的工作就是列印檔案和到各部門晃悠收考勤月表，可自從公司提倡無紙辦公之後，麥克高連這個工作也不用做了。然而，他還是照舊到各個部門晃悠。他每天換一件不同深淺的粉襯衫，小指留著厚厚的三釐米長的彎指甲，他一直與人強調，特別是與新進公司的女實習生們強調，他不老，即使略微老，也是老克拉。
華年和于成龍以前討論過麥克高的。麥克高不服老的名聲傳到華年這個部門的時候，于成龍和華年說，他老了，只穿黑白灰。華年大笑，你怎麼會老？華年笑完，卻轉頭和樂寶說，人都會老，麥克高二十六歲的時候，也不相信自己有一天會五十六歲。他一直不相信著，就成了如今這個樣子。樂寶問，我們也不敢相信自己會老的，所以，以後會不會也成了他那個樣子？樂寶問出這話的時候華年突然心裡跳動了一下。
華年和樂寶逃也似的飛奔出人事部門辦公室，麥克高的輕佻比其他人的奚落來得還讓人難受。他是篤定她們不行了吧，所以才可以這樣隨便。而不行的人，到哪裡，都可以被人這樣輕易地隨便地對待。
華年和樂寶跑出人事部後，兩人好久都不發一言。她們心裡比誰都清楚，那天「滄海一聲笑」的豪情是給人看的。她們看得見彼此的內心，那裡有真實的膽怯和懦弱。她們笑得再大聲，她們還是膽怯和懦弱。只是，她們又比誰都清楚，別人對這樣的膽怯和懦弱有退路，她們沒有，別人的膽怯和懦弱有父母的蜜罐養著，她們沒有。她們什麼也沒有。
華年更加玩命地背英語單詞，可她心裡卻明白，即便她玩命地把英語說得像母語一樣溜，又有什麼用？
從小到大，人人在你耳邊說練好英語練好英語，甚至專門有個外國語大學，每個大學裡更是幾乎都有英語專業。可是學好英語又有什麼用？在這裡，人人都會的。每個薇薇安、大衛、麗麗也一口好聽的美式口音，甚至於成龍也一口好聽的美式口音。在這裡，人人都可以把英語當母語講。
「所以，除英語之外，還能給他們什麼才是關鍵。」華年對樂寶說。
樂寶點點頭。
「總不能到三星米其林餐廳應聘主廚時，卻和他們說，嘿，兄弟，我最大的本事是把薯條炸成黃金。」華年又說。
樂寶又點點頭。
「若飛以前說要想得到合作，千萬不要說你能對我做什麼，而是要去想我能為你做什麼？我能為他們做什麼？」華年說。
「你想出來了嗎？」樂寶問。
華年搖搖頭。
華年想不出，於是只好不停翻資料。宿舍裡沒有電腦，她便天天找藉口留在辦公室加班。即使每天留到最後的都是她，她也滿不在乎。這臉皮算是已經徹底被這三年的工作養厚了，竟完全不覺得這樣用公司的電腦空調辦自己的私事可恥。
于成龍看華年為了這樣完全無可能的事情沒日沒夜地鬧騰，陪了她半個月以後，是真的發了脾氣，下班後也不陪著她了，只留她一個人在辦公室裡。華年雖然和他說了幾句好話，可畢竟心思還是在戰略投資部這幾個字上面，最後便也不再管他。于成龍脾氣好，每次和她鬧，總是能哄得回來的，所以她決定先把他放在一邊。這次背水一戰，沒辦法只好放肆一回。不是都說談戀愛本來就要像放風箏嗎？這也算隨了戀愛法則的大流。
可是這麼些天過去了，華年把所有求職招聘的型別案例都看遍了，公司的架構歷史也是從頭到尾研究了好幾遍，這些年工作總結出的痛點改革方案也修正了無數次，可這些也是人人都會做的。
從戰略投資部招聘啟事出來那天起，公司風向就發生了變化。一派是于成龍那樣的，依然悠然自得，一派是華年這樣的，一頭猛扎進這漩渦。顯然，華年這派的人佔了大多數。整個辦公室都凝著一種緊張的氣氛，下班許多人開始賴著不走，茶水間的咖啡經常會斷供，到處是喃喃著的金融專業英語單詞……市場部就這樣硝煙瀰漫，更何況還有銷售部那些如狼似虎的拼命三郎們，財務部那些分毫不差的處女座嚴重精神潔癖們。聽說這次連公司董秘都遞交了申請書，于成龍經常送來這樣的訊息。
從小到大，華年考試從未考過第一名，然而這次，她卻要去爭取一張一百分的卷子。若飛經常說，少時不努力，老大徒傷悲。可是她又和華年說褚時健七十五歲種橘子種成了一號人物。華年想，若飛大概只是想說，任何時候都要努力的，現下不努力，將來肯定要吃苦頭的，可萬一真的以前偷了懶，那想努力的時候再努力，應該也是來得及的。總之，努力成功這件事，可伸可縮，自由調配。反正只是鼓勵人用的，不用太計較太嚴謹。
戰略投資部招聘分筆試面試兩個部分。筆試三天前就考完了，面試時間也已經定了下來。