這荀攸也是腹黑得很，劉琮與襄陽大族並不齊心的情報他得到之後便成了攻擊點之一。
曹操聽後也是連連點頭，陰雨連綿確實不適合攻城，不如暫時在新野暫歇，同時派人前往樊城和襄陽煽動城內居民。
「那遣何人為使比較好？」曹操看看荀攸，又看看一眾文官，這個使者名義上是談判使者，但更多的責任便是煽動荊州百姓和離間荊州文武百官，因而智力和政治能力相對要求比較高。
「主公，我願前往！」
「我願前往！」
曹操一看，是董昭和程昱，隨即哈哈大笑：「公仁和仲德前去，此計必成！」
確實，不得不說，曹操手下的謀士確實眾多，出了北征烏桓病死的郭嘉，被劉琮刺殺的賈詡，早些年就去世的戲志才之外，如今還有留守許昌的荀彧，隨軍的便有荀攸、程昱、劉曄、董昭等人。
就說這董昭，原仕袁紹，多有功勞，因受讒言而離開，成為張楊的謀士，後隨張楊迎接漢獻帝，被拜為議郎。董昭建議曹操將漢獻帝遷往許昌，從此成為曹操的謀士，深受曹操信賴。後來，在董昭的建議下，曹操加九錫，成為魏公、魏王。曹丕、曹叡執政期間，董昭也多有謀劃，官至司徒。
挾天子以令諸侯的參與者這個身份就足以證明董昭之才，漢獻帝到達洛陽，韓暹、楊奉、董承等人不和，相互爭權。董昭假做了一封曹操的書信拉攏楊奉，楊奉非常高興，勸諸將共同上表封曹操為鎮東將軍，董昭升為符節令。不久，曹操來朝見漢獻帝，向董昭問計，董昭建議曹操遷走漢獻帝，曹操依計將漢獻帝迎往許昌。楊奉等人不滿，出兵阻攔，但被擊敗，投靠於袁術。
董昭的特長便是拉攏人才，198年，董昭升任河南尹。這時張楊被部下所殺，曹操派董昭去拉攏張楊的殘部，董昭順利完成任務，升為冀州牧。204年，曹操平定冀州，圍攻鄴城，董昭寫信勸降鄴城守將春卿。鄴城平定後，董昭被任命為諫議大夫。
207年，曹操遠征烏桓，運糧困難，在董昭的建議下開鑿了平虜、泉州二渠入海通運，解決了運糧問題。曹操上表封董昭為千秋亭侯，轉拜司空軍祭酒。董昭建議恢復五等爵位，並遊說群臣，建議給曹操加九錫。後來曹操接受的魏公、魏王的稱號，都是董昭所創制的。
這樣一個人才前往襄陽或者樊城，曹操是很有信心的。而程昱更是大智之才，曹操攻下徐州時便勸曹操殺掉劉備以絕後患。曹操不聽，其後更派遣劉備至徐州截擊袁術，程昱與郭嘉向曹操道：「公前日不除掉劉備，如今借之以兵，他必定會有異心。」曹操後悔，但已追之不及。果然，袁術病死後，劉備去到徐州，殺車胄，舉兵背反曹操。
「公仁，你去樊城，仲德你去襄陽，務必攪亂荊州百姓和文武百官！」
「遵命！」兩人欣然領命，這些謀士確實也擁有浩大的戰鬥力，常常以勝萬軍自詡。如果按照荀攸的計謀，兩人順利完成任務的話，確實勝過千軍萬馬。
不久，程昱遷升振威將軍。當時袁紹在黎陽將移兵南渡，而程昱卻只有七百兵守著鄄城，曹操知道危急，命人告訴程昱，欲加二千兵前往鄄城助守。程昱不肯接受，說道：「袁紹擁兵十萬之眾，自以為所向無前。他若見昱領兵少，必不敢輕易來攻。但如果增加了我計程車兵，過多則不可不攻，要攻之必克，只會兩損其勢。願公不要懷疑！」曹操從之。袁紹聞程昱兵少，果然不敢進兵。曹操聞其事，向賈詡道：「程昱之膽，過於賁、育。」
曹操見如今士氣低落，輕易出擊勝還好，若是再敗士氣必定一落千丈，為謹慎起見，曹操還是決定先派兩名謀士前往敵營試探試探！
這也給劉琮充分的時間準備，每一天都有大量的箭矢和改裝皮甲被製造出來，而諸葛亮和李嚴則分別在襄陽、江陵城開始募集新兵以防不測。
而文聘則動員了將近兩萬樊城居民作為戰士志願者負責搬運武器和糧草等。
一切都準備就緒，樊城軍民從曹軍抵達新野的第一天起便進入了臨戰狀態。