他們一直跑到中山馬路上。往日寬闊的大道已成水路。有幾隻划子來回游弋。大水來勢兇猛，水線已經越過水滴的大腿。走在水中的水滴，邁步已經非常艱難。她便朝划子叫道：救救我！一隻划子來到她的跟前。撐划子的男人說，要劃到哪裡？水滴片刻茫然，便這時，她看到了一個她十分熟悉的穹隆形塔頂。水滴大聲說，去樂園。劃劃子的男人說，一個人五毛。水滴說，我沒有錢。我以後還你。撐划子的男人沒理她，揮動木槳便欲離開。一直拉著水滴奔跑的人突然說，我有錢。我給你一塊錢。
水滴這才看清，將她從水裡拉起來的人原來是個男孩子。
水滴和那個男孩坐著划子，進了樂園的大門。看門人業已登到了樓上。各個樓層的走道上都站著人。水滴順著她熟悉的走廊跑向樓梯，又順著她熟悉的樓梯跑上了塔樓頂上。
雨還在下，樓頂上無人。水滴站在牆邊，四處眺望。只見漢陽跟漢口被渾黃的水連成了一片，漢江已經沒有了面目。屋頂像是大海中的大船小船，浮在水面。每個屋頂上差不多都有人。長江與岸的界線也混淆不清了。分不清何處是江，何處是岸。高樓背後的草皮和板屋東倒西歪地垮了一片。在這樣的場景中，水滴無論如何也看不到楊二堂和慧如的影子。
突然間她一屁股坐在地上，放聲大哭。
水滴的眼淚不是為了大水淹了漢口而流，也不是因為慧如離開她而流。而是她突然意識到自己根本就沒有過母親，也沒有過父親。她喊了十年的爸爸姆媽不是她的爸爸姆媽。姆媽甚至說從來都沒有愛過她。爸爸呢？他是真的愛自己嗎？會不會有一天他也說，從來沒有愛過她？而生下她的父母，他們在哪裡？為什麼不要她？為什麼？為什麼？水滴想不明白。她滿腦子尋找母親的面容，卻不料菊媽的臉龐竟浮現出來。菊媽曾經對她的一切疼愛，她似乎都找到了理由。水滴想，原來如此。你不養我，為什麼又要生我？
水滴就這樣一直地哭。直哭得痛苦變成悲憤，悲憤又化為憤怒，她的眼淚仍然沒有停止。水滴不知道哭了有多久。天已經黑了下來，突然有人遞了塊手絹給她。那人說，再哭眼睛會哭壞的。水滴這時方發現身邊還有其他人。她定睛一看，原來還是拉過她的那個男孩子。水滴說，你怎麼還跟著我？男孩子說，我不認識路，也沒到過這裡，我不曉得怎麼走，所以就跟著你。
水滴恍然憶起她曾經跑過的路程。男孩子把她拉到樓頂的鐘樓下避雨。然後說，你已經哭了很久。把天都哭黑了。水滴說，我沒有家了，我怎麼會不哭。男孩子說，其實我也想哭。我也沒有姆媽了。水滴說，為什麼？男孩子說，前幾天，我姆媽到河對岸走親戚，回來時，遇到大水，被水沖走了。水滴說，你是鄉下來的？男孩說，我從柏泉8來。鄉下鬧水災，我爹帶我進城來投奔舅舅，我大表哥在漢口當官。我們剛進城，漢口街上就亂了。說單洞門進了水。我跟我爹跑散了，只好隨著人亂跑，突然看到了你。我曉得，你也一定跟爹媽跑散了，就拉了你一把。我不識路，你跑哪兒我就跑哪兒。水滴流著眼淚說，我哭不是因為跟爹媽走散了。而是我根本就不再有姆媽了。男孩子說，我也沒了姆媽。而且還不曉得我爹是不是還活著。
說話間，男孩子也哭了起來。水滴看著他大哭時，慢慢地把自己的眼淚退了回去。她把手絹遞還給男孩子，說你不是說，會哭壞眼睛嗎？男孩子接過手絹，揩乾眼淚，然後問道，你叫什麼名字？水滴說，我叫楊水滴。就是一滴水的那個水滴。你呢？男孩子說，我叫陳仁厚。就是仁義的仁，厚道的厚。
兩人無依無靠，坐在牆角，依偎著睡著了。
三
水滴醒來的時候，天還沒亮，雨也沒停，只不過小了許多。她覺得肚子好餓，從頭天晚上起，她就沒有吃飯。她聽到樓裡有人聲，想下樓去找點吃的。她剛一起身，陳仁厚也醒了，便跟著水滴朝樓下走。
下到三樓，水滴竟遇到雜耍班子的陳班主。水滴知道他叫陳一大。因為水滴太喜歡看雜耍。只要陳一大的雜耍班子來樂園，水滴便會像跟屁蟲一樣粘著他們。水滴不光認識陳一大，還認識小丑紅樂人和紅笑人。
陳一大看見水滴，微一吃驚，你怎麼在這裡？水滴說，水來了，我跟爹媽跑散了，水太深，我跑不動，就坐划子過來了。陳班主怎麼也在這？陳一大說，昨天的下午場剛演完，滿街喊破堤了。紅樂人跑出去看了下，說是單洞門垮堤，整條中山馬路都淹了水，根本出不去。只得留在這裡。水滴，外面水還大，你也別瞎跑，就在這裡呆到水退。水滴說，好的。不過我肚子好餓。陳一大說，你小小一個人，能吃多少？紅樂人和紅笑人一早僱划子買糧去了。餓了你就找他們要吃的。
水滴高興起來，說我還有個朋友，也可以吃嗎？陳一大這才看到水滴旁邊站著的陳仁厚。陳一大說，就是這個小兄弟？水滴說，是呀。我昨天跌倒在水裡，是他把我拉起來的。陳一大說，哦。小兄弟也跟家裡跑散了？陳仁厚便將他和父親一起來漢口尋親的事複述了一遍。陳一大聽罷不禁長嘆，嘆罷說，吃吧吃吧。有我陳班主在，餓不死你們兩個小傢伙。陳仁厚說，謝謝班主。我不會白吃班主的，往後只要班主在漢口演出，我都會找到班主還錢的。連水滴的那份一起還。陳一大說，嗬，人不大，還很有志氣呀。家裡未必是有錢人？陳仁厚說，我舅舅在漢口開了家五福茶園，不過他已經死了好久。我可以找我舅媽和表哥要錢。
陳一大聽到五福茶園四個字，腦袋咚地被砸了一下。他心裡一頓，忙問，你舅舅叫什麼？陳仁厚說，他叫水成旺。陳仁厚一說出這三個字，血泊中的水成旺的樣子一下子便跨過十年的光陰，浮出在陳一大的眼前。
陳一大忙不迭地說，不用還了，我跟你舅舅舅媽還有你表哥都是熟人，勻點吃的給你們，也是該的。陳一大說著找了個由頭離開。走時心裡還在怦怦地跳，然後就想，這一晃也上十年了，不曉得紅喜人流落到了哪裡。
漢口已經亂翻了天。但樂園倒還平靜。逃難進來的人們倚牆靠角的，到處都是。演出都沒了，商鋪也都歇了業。水滴便領著陳仁厚一層樓一層樓地看。他們想看看能不能碰巧遇到各自的父親。
中山馬路已成水道。起先只有划子來回載人。但人多划子少，劃夫開口就叫高價，於是政府開始有人領著搭跳板，用搭浮橋的松木板在馬路當中搭出一座木橋，困於水中的各個商家店鋪也開始用木板架橋。沿街的住戶見此，亦紛然把床板門板乃至桌子都搬了出來，通過平房的樓頂、樓房的視窗，與路中的浮橋銜接起來。就這樣一截一截地延伸，各里份住戶也都搭起跳板與街上的主跳溝通。很快，幾條街便連成了一體。
雨時停時落，始終停不下來。整個漢口都泡在水裡。出門覓食或做事的人都只能趟水而行。小商販把木盆都動用起來，貨在盆中，人在水裡，一手推盆一手划水，沿街叫賣。價格自是比往日漲了幾倍。
一連數日。樂園雖然是個玩處，可這時候的人們，誰也沒有玩心。沒等水退完，陳仁厚便離開樂園去尋父親。他走前囑水滴別忙回家。因為水還深，而水滴個子太小。又說他若找到父親，就再來樂園幫水滴找父親。水滴是答應了，但陳仁厚一走，水滴呆在樂園立即就覺得十分無趣，中午喝了一碗粥，她便出了樂園的大門。
水滴沿著跳板繞來繞去，中間又下來趟了幾次水，總算回到了家。家裡空無一人，所有的東西都泡在泥漿裡。水滴茫然四顧，不知如何是好。見一鄰居拎著鐵皮飯盒急步外出，水滴說，大媽，看到我爸爸了沒有。鄰居說，看到了，他在街口施粥站打粥哩。水滴一聽此話，拔腿便跑。
街口的施粥站人山人海。街上紛紛傳說這是漢口最著名的煙土大王趙典之捐錢設的施粥站。水滴在人縫裡鑽來鑽去，想找楊二堂。找了一個多小時，仍未見著。水滴向施粥站的人討了兩個饅頭，一邊走一邊啃，慢慢迴轉。
離家老遠，水滴突然聽到有人在長哭短號。瞬間，她就聽出這是楊二堂的聲音。水滴雖然已知這放聲號啕的人並非她的親父，但他的聲音卻讓她感到無比親切和感動。她拔腿朝著那聲音飛奔而去。
水滴一直撲到楊二堂身上，將楊二堂撞得後退了好幾步。楊二堂停止哭喊，一把抱住水滴，然後又四下張望。嘴上說，水滴，我的寶，太好了，你還活著。你姆媽呢？你姆媽回來了沒有？水滴嗚嗚地哭著，心裡卻想，不能說呀，什麼都不能跟他說呀。想罷邊哭邊道，我不曉得，我跟姆媽走散了。楊二堂急道，怎麼走散了？你不是回頭找她的嗎？
水滴腦子裡浮出慧如冷冷的面容。她鬆開楊二堂，一邊朝屋裡走，一邊淡淡地說，是呀，我剛看到媽媽的身影，想去追她時，就被人群衝開了。楊二堂抱頭往地上一蹲，喃喃道，天啦，她跑哪裡去了？不曉得是不是還活著。怎麼辦呢？我怎麼辦呢？
水滴將手上的饅頭放在一隻洗淨的碗裡，楊二堂的哀慟聲刺激著她的耳膜。她突然很厭煩這可憐的腔調。大雨中慧如面帶仇恨，大聲喊叫，我從來都沒有愛過你。我一分鐘都不想再見到你。慧如的目光兇狠，聲如尖刀。那張面孔瞬間在水滴的腦海裡扭動。一切都醜陋無比。
水滴驀然就衝到楊二堂跟前，兇猛地揪扯著他的衣服，搖著他的肩頭，嘶喊道，沒有她，難道我們兩個就不能過？沒有她，未必爸爸就不能活？爸爸你愛過我嗎？
楊二堂抬起頭，驚異地望著水滴。半天才說出兩個字，當然。
水滴和父親一起將屋裡清洗乾淨整整花了三天時間。巷子裡開始每天都有抬屍隊出沒。每一分鐘都有死人的訊息傳來。死掉的人彷彿比碗裡的米還要多。
雨卻仍然沒有完全停住。水亦深一天淺一天。街路自是不曾通暢。楊二堂無法下河。只每天清早去施粥站領回饅頭和粥，然後就坐在門口的小板凳上苦苦等待。水滴清理完屋子後，又開始一件一件洗床單和衣服。間或她會去勸一下楊二堂。水滴說，爸，你不必這樣傻等。該回來時，她就會回來。楊二堂多半又是喃喃道，我怎麼辦？我怎麼辦？有一天，水滴再次聽到他如此自語，生氣地吼道，你一個大男人，怎麼就這麼沒用呢？吼罷水滴心想，你永遠也等不到這個女人了。
有一天，菊媽突然拎著竹籃出現在楊二堂面前。楊二堂一見菊媽，便流眼淚，說菊姐，你有沒有見到慧如？她一直沒回來。菊媽吃了一驚，說你們走散了？這麼多天了還沒回？楊二堂哭泣道，是呀，也不曉得是死是活。我怎麼辦呀？菊媽嚇一大跳，忙說，那水滴呢？她還好吧？楊二堂說，她蠻好，也蠻乖。
菊媽鬆下一口氣，望著楊二堂，長嘆說，到這時候還沒回家，怕是凶多吉少。兄弟，這是命。你也別太傷心了。楊二堂揩著臉，說可是沒有慧如，我不曉得日子怎麼過呀。
菊媽的竹籃裡裝著一些食物和兩塊衣料。菊媽說，你還有水滴。有這孩子，你將來就有指望。水滴呢？我就擔心她沒吃沒穿的，所以一得空，就趕緊過來了。
菊媽與楊二堂說第一句時，水滴就知道是誰來了。菊媽後面說的每一句關於她的話，都讓她斷定菊媽就是自己的母親。水滴沒有像以前那樣歡喜異常地撲上去與她親熱。她呆在屋裡沒有動，心怦怦地跳得厲害。水滴想，你把我送給別人，你算什麼姆媽？你既然不配當我的姆媽，你又何苦來可憐我？
楊二堂接過菊媽手上的竹籃，陪著她一起進到屋裡。菊媽說，水滴，小乖乖。菊媽來看你了。想死菊媽了。菊媽說著想要摟一摟水滴。水滴一閃身，讓開了。她退到牆邊，冷冷地望著她，眼睛裡充滿著憎恨。菊媽十分不解，菊媽說，水滴，你怎麼了？我是你菊媽呀。楊二堂說，她姆媽沒回來，她這幾天光說胡話。孩子心裡苦，就成這樣了。
菊媽十分疑惑。水滴的眼睛裡露著兇光，看得菊媽有些心慌，楊二堂也被水滴的表情嚇住。兩人忙講著話退到門外。菊媽說，這孩子到底發生了什麼事？怎麼變成這樣了？楊二堂說，恐怕是慧如沒回家吧。菊媽說，就這個？會不會是在外面受人欺負了？楊二堂說，我也不曉得。我跟水滴跑散了，不曉得她這些天是怎麼過的。
菊媽和楊二堂的話時斷時續地傳進屋裡。水滴想，你既然不肯當我姆媽，你關心我做什麼？心想間，她看到床邊的竹籃。她上去將竹籃一掀，裡面的食物和衣料都甩到了地上。水滴用腳將食物踩得稀爛，然後又抖開衣料，尋了把剪刀，一剪一剪地將衣料剪碎。
外面說話的菊媽聽到屋裡有動靜，忙朝裡面探頭張望。卻看到水滴狠狠地剪碎衣料的樣子。菊媽更驚，大聲說，水滴，你怎麼啦？你為什麼要這麼做？水滴大聲說，那些把自己孩子拋棄的姆媽，就應該像這塊布一樣碎屍萬段。菊媽說，你姆媽養育了你這麼多年，你怎麼能這麼說她？再說，她多半不是拋棄你們父女，是自己遇到事了。水滴說我不是說她。她不配我說，因為她不是我姆媽。
菊媽怔住，半天說不出話來。她覺得自己的心口嘭嘭嘭地跳得劇烈，彷彿稍一動彈，就會跳到體外。菊媽雙手撫胸，穩了下自己，然後小心翼翼地問，你怎麼能這樣說？她不是你的姆媽誰又是呢？水滴斜著眼，惡狠狠地盯著菊媽說，我不需要跟你講。我只曉得那種連自己女兒都不要的人，最好不要活在這世上。
菊媽不知道自己該說什麼。她彎下腰，拎起她的竹籃，說了句，水滴，往後你要好好照顧自己。然後轉身離去。她聽到身後水滴的聲音，呸，我不需要你的關心。菊媽想，這孩子，怎麼是這樣的個性？難道她聽說了什麼？