2001年2月5日
b回家的路不好走/b
春運期間，火車票提價20%—30%。民意調查顯示，大部分乘客心理上只能接受10%左右的提價。傳媒為民請命，發出「別老打乘客的主意」的抗議，認為鐵路部門不召開幾場「提價聽證會」，不瞭解民情，就把火車票提得那麼高，這樣做不合理。更令人沮喪的是，火車站附近的黃牛黨活動猖獗。結果，乘客不僅要承受高額票價，往往還要和黃牛黨周旋，甚至受騙上當。
回家的路不好走。這就是幾乎每年都要大同小異地重播一次的「春運主旋律」。請大家注意，傳媒反對提價、抨擊黃牛黨、為乘客打抱不平，過去一直是討好廣大讀者的竅門。不過，恐怕現在另有一些讀者，有興趣看看不討好的解釋吧。
b火車票提價不充分/b
首先問：誰是火車票提價的幕後主使？乘客可以拿塊鏡子出來看看，答案就在鏡子裡。
正是客流暴增，才導致了火車票漲價。火車票提價的幅度是多少，取決於客流增加的幅度，而跟乘客的心理承受能力扯不上任何關係。調查乘客對提價的心理承受能力，或者搞「提價聽證會」，都是完全多餘的，儘管這樣的門面工夫，能夠讓一些老百姓感到安慰。
事實上，火車票提價的幅度還不夠高！理由顯而易見——因為黑市仍然猖獗。黑市猖獗，表明車票的定價偏低，所以炒賣車票才有利可圖。如果鐵路部門參照黑市的價格來提價，那麼黑市就會銷聲匿跡；如果鐵路部門的火車票定價過高，高到不合理的程度，那麼就不僅沒有黑市，還會出現售票處忙於「拉客打折」的現象。
b黃牛黨吃了誰的/b
只要票價過低，黃牛黨就必然應運而生，而且驅之不去。不要責怪黃牛黨，他們是應邀而來的。是過低的票價和過高的需求，邀請了他們。他們的確賺了錢，但他們賺的不是乘客的錢，而是鐵路部門的錢。由於鐵路部門的定價過低，所以黃牛黨就分了一杯羹，但乘客付出的「總代價」不變。
只要客運班次不增加，只要供求關係不改變，那麼無論票價高低，乘客所需支付的「總成本」是不變的。現在，只是「總成本的組合」發生了變化，也就是說，火車票的面值提價不足，於是，其他形式的成本便增加了。乘客為了得到火車票，除了要向鐵路部門支付「未充分提價」的票價外，還要向黃牛黨支付額外的「佣金」，並承擔「反覆周旋、討價還價、鑑別真偽、受騙上當」的成本。乘客付出的「總成本」，是上述三項的總和，而不僅僅是第一項。
另一方面，鐵路部門的收入減少了，國有資產流失了，流到了黃牛黨的手裡，也流到了為炒票活動提供方便和保護的人手裡。可是，鐵路部門為什麼不充分提價呢？
不知道。可能是由於不瞭解市場，也可能是迫於社會輿論的壓力。但無論如何，只要提價不充分，就必定會給黃牛黨留出牟利的空間，給車站票務人員以及檢查人員增加灰色收入。
不管怎樣，過低的票價，請來了黃牛黨。黃牛黨及其合作者瓜分了本來屬於鐵路部門的收入，而乘客的「總成本」則既沒有增加，也沒有減少，只是「總成本的組合」發生了改變。因此，鐵路部門提價不足，並不是為民辦實事，而是為黃牛黨辦實事。提價不足的火車票，就是給黃牛黨的請柬。既然鐵路部門要送禮，怎能怪黃牛黨笑納？
b乘客喜歡怎樣競爭/b
對乘客來說，恐怕大多數人更喜歡直截了當的價格競爭，而不喜歡充滿艱辛和風險的其他形式的競爭。也就是說，恐怕大家寧願開源節流，通過自己熟悉門路，多賺一點錢來購買「充分提價」的車票，而不寧願冒險，為了購買「未充分提價」的車票，提心吊膽地與鬼鬼祟祟的黃牛黨打交道。如果是這樣，為了方便廣大乘客競爭車票，也為了國有資產不至於被黃牛黨瓜分，今年鐵路部門本來應該參照往年的黑市價格，把票價提得更高。