在企業管理中，常遇到用人的問題。
民營企業通常喜歡用熟人，認為熟人好辦事，熟人可靠。可是在咱們這個人情社會，做事要講情面、要顧面子。一個企業裡面的熟人越來越多，管理上的效率是提高了，還是降低了？管理當中的成本究竟是提高了，還是降低了？
我算過賬。在市場經濟下，如果是初創公司，也就是三五個人、七八個人的時候，企業用熟人，可能會降低成本，帶來更多的動力和收益。如果企業規模越來越大，達到了幾十、上百人以後，b熟人多了，通常並不會給企業帶來更多的利益。相反，可能因為管理的成本越來越高，人際關係越來越複雜，導致收入不增反降。/b
這是我從生活中得到的一個體驗，也由此收穫了關於公司熟人成本的一個觀察。
舉一個例子，如果你開車，哪天違規闖紅燈了，被警察攔住。你一抬頭，看那個警察是個熟人，你會說：「您怎麼在這兒？」對方看見你猛一愣，說：「怎麼著，出事了，闖紅燈了吧？」你馬上就會說：「對不起，剛才沒看見，打了個盹兒。」對方一看老哥們兒了，說：「行，沒事了，注意點，走吧。」這時候你會怎麼想呢？你會覺得自己特別有面子。為什麼？因為別人闖紅燈會被警察攔著罰款，而且挨訓，而這個警察給足你面子，你覺得自己又有了面又省了錢。所以心裡頭竊喜，然後甩一句話說：「改天一塊兒吃個飯。」他說「行」，於是你就走了。
第二次，當你路過這兒的時候不是闖紅燈，而是拐錯彎了。一看又是這哥們兒，這回不用道歉了，你會直說：「又是您當班。」對方說：「最近買賣不錯，要請客。」你說：「行，改日喝酒。」一想又省了兩百塊錢，面子大了去了，但因為覺得麻煩人家兩次了，都被攔住了又放，你會找理由請他吃個飯，然後把這人情給還了。跟警察哥們兒一吃一喝一高興，花費一定不少於四百塊錢，而中國人喝酒時要敬酒、要吹捧，互相感覺都好得不得了。
倆人的關係由熟人變成親密熟人，甚至是家人那種，那就更有面子了。於是吃完飯後你又多問了一句：「最近弟妹忙什麼呢？」對方說：「你這弟妹不爭氣，一天在家沒啥事幹，找工作又特別難，要不上你那兒給找個活兒，能開點錢就開點錢，別讓她在家閒著就行。」你說：「沒問題。」哥們兒的事兒，答應了就是給他面子，於是他又敬你一杯，然後就散了。
過兩天，這弟妹真的要來上班了，怎麼開工資呢？按照當下的標準，工資可不能太低，這月月都開工資，還要買保險，加上其他雜項支出，每月總得有個好幾千，你一樣都少不了。
上班三個月之後，警察兄弟打電話來了，說：「大哥，你那公司咋管得那麼亂，媳婦回家天天跟我說自己被欺負。你得好好管管你那手下，她不就是沒上大學嘛！沒上大學也是人。」
第二天你上班了，被迫變著法兒讓人都知道她老公是你的哥們兒。這時你可能已經不開車了，也不可能違章了。同時你也對這位警察媳婦老是回家說這事，叨叨叨有點煩，於是就對警察說：「弟妹在這兒幹著不舒服的話乾脆讓她回家吧，她不用上班了，我每月給她開五千。」
這就是中國人之間的博弈，你花了錢，一年搭進去好幾萬，還不好意思停這工資，最後錢是花出去了，早晚也得罪了哥們兒。如果當初警察一上來，你就乖乖給二百，讓他扣分，你這一天雖然有點不爽、不快樂，責備自己不留神，但以後一定會小心駕駛。從此你就變成好公民，儘量不違規、不被罰款。
這當然是一個虛構的故事，警察也不會違規放行。但你想想，讓這熟人關係回到生人關係，是不是很划算？熟人往往能滿足你片刻的虛榮心，但會導致你不必要的交往，花了時間、精力，又導致你過度的成本支出。
很多故事都證明，熟人的關係是超越甚至破壞制度的。b熟人關係就是有選擇地超越規則，熟人之間有親疏、利害之別，親密的、利害大的關係，超越制度就多一點；疏遠的一般關係，超越制度就少一點。熟人越多的地方，越沒法遵守制度，結果只能任由習慣和傳統文化來支配。/b比如鄉村，主要是靠熟人、人情、情感、面子等來支援社會的遊戲規則。全部都是熟人、面子關係，最後是潛規則、習慣、風俗佔上風。
b所以，民營企業如果熟人越來越多，那麼制度成本就高。因為制度被破壞的次數多，而且其他人也會有樣學樣，使制度形同虛設。/b
我曾經讓我們的監事會專門對公司內部的制度執行情況做一個定量研究，研究哪些制度被執行，哪些制度沒被執行。後來發現，執行得最不好的就是報銷制度，大概只執行了40%，因為報銷是一級一級地簽字，熟人給熟人籤，很少有人認真核查每一張票，且越是熟人，越不好說不籤。
而執行最好的是投資制度。因為投資是董事會的事，董事會有獨立董事，還有其他不怎麼見面的生人，跟經理平時沒什麼交往，所以關於投資的事，只要在董事會討論，得到批准不容易，但執行率都是百分之百。
這幾乎成為一個規律。熟人多的地方、熟人多的公司，執行力度一定就不好。所以萬通很早就提出了「生人原則」，要建立生人文化。也就是說，公司不主張用熟人，都用生人，公司的制度執行比原來好很多。
我們現在大多通過獵頭公司和網上招聘，熟人文化已經淡了，這在民營企業當中是不容易的事。如果我們最終能夠所有人都按生人規則來執行，公司一定就會變成制度執行有力、執行效率高、公司效益更好的一個企業。
除此之外，我們還提出了一個擔保制度，也就是說，可以推薦熟人，但是你就得對這個人做擔保。如果被推薦的這個人犯了錯誤，給公司造成損失，那你作為擔保人，也要扣你的獎金，甚至要連坐。
從公司整體來看，實行擔保制度以後，制度執行比原來又好很多，而且多數人也懶得推薦熟人，免得給自己惹麻煩，這樣一來，公司就能夠比較客觀地來選人、用人。
很多民營企業長期不注意這一點，尤其是家族企業，熟人介入最大，企業規則最難建立。比如兒子犯了錯誤你能把他炒了嗎？兒媳婦做出納把錢點錯了你能扣她獎金嗎？所以你的規則就虛設了，家族成員在公司內部全部超越規則，卻要求剩下的人都按規章制度辦事，那怎麼能有凝聚力呢？在這方面，我覺得熟人本身超越規則，就會對公司制度形成很大破壞。
熟人在一對一博弈當中也是成本巨大的。b這種隱含在面子下/bb的成本其實很危險，而人們往往渾然不知。/b事實上，當你算清楚之後會發現，生人比熟人更有利於公司的發展，更有利於公司制度化，更有利於控制組織當中的成本，提高組織效率。